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本報駐華盛頓記者張興慧
8月13日，美國發生了兩件值得世界關注的事。一是美國總統布什親自出馬，在得克薩斯州舉行“總統經濟論壇”，為復蘇疲軟的美國經濟撐腰打氣；二是美聯儲掌門人格林斯潘主持召開“聯邦公開市場委員會”例會，決定維持目前的聯邦基金利率。
近來，美國經濟的多數統計數字都令人擔憂，使人們越來越懷疑剛剛走出衰退的美國經濟是否會再度跌入低谷。但布什政府的官員們卻在多個場合公開表示，美國經濟的基礎十分強健，長期來看，其增長勢頭難以逆轉。布什在13日的論壇上強調：“盡管目前的經濟狀況出現了某些困難，但我們是美國，我對這個國家的未來相當樂觀，因為我了解這個國家的力量。”美國財政部長奧尼爾在接受美聯社采訪時也說：“我依然相信我們的經濟基本情況良好。”
此間觀察人士認為，美國經濟目前隱患很多，能否保持持續增長的確是個問題，布什政府的經濟決策者們不可能看不到這一點。但他們反復強調美國經濟的積極因素，無非是想借此為共和黨在今年11月的中期選舉中撈取更多選票，而對刺激經濟增長的作用則不太明顯。
美國有線電視新聞網(CNN)當天公布的最新民意調查結果顯示，高達77%的人不認為此舉可幫助美國經濟走出低谷。此次民調的題目為：布什總統主持的經濟論壇能否對美國經濟有所幫助？結果，只有23%的人持贊成態度。民主黨議員對此次論壇的作用也提出了異議，認為這是共和黨在“做秀”，“完全是浪費時間”。參議院多數黨領袖、民主黨人達施勒說：“這屆政府上臺后，我們損失了將近200萬個工作機會、7萬億美元市場價值(股票下跌所致)和5萬億美元的預算盈余。這種專為拍電視而舉辦的經濟論壇不會解決任何問題，也不會緩解一般家庭的普遍擔憂。”
同一天，美聯儲也沒有采用降息這一利率杠桿來調節美國經濟，而是依然將聯邦基金利率保持在1.75%，維持了41年來的最低水平。這也說明美國中央銀行的貨幣政策決策者“對美國經濟的擔心還沒有達到降低利率的程度”。
但美聯儲隨后發表的聲明，卻反映了他們的“擔心”。聲明說，由于金融市場疲軟、公司管理不佳以及財務報告混亂等因素，今年春天以來，美國的總需求增勢減弱，而且這種勢頭的持續時間也相對延長了。目前，美國經濟的主要危險是存在一些可能導致經濟走弱的問題。但聲明認為，“利率繼續保持在低水平”以及“生產率的提高”，足以使當前的經濟狀況得到改善。分析人士認為，聲明使用的語言雖然晦澀難懂，但其字里行間還是傳達了這樣的信息，即如果美國經濟復蘇面臨嚴重危險，美聯儲將進一步降息，以刺激經濟增長。
美國經濟自去年年底走出衰退開始復蘇，但復蘇步伐很不平穩。在第一季度增長5%以后，第二季度的增長率急劇降至1.1%。最近，公司財務丑聞導致的市場信心危機，又使美國股市出現持續動蕩，不少人對下半年的經濟前景深表擔憂。
毫無疑問，美聯儲繼續將利率保持在低水平以及對今后貨幣政策的表態，將會增強人們的信心，從而刺激消費增長，推動經濟復蘇。
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