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席雪蓮
為了拯救投資者信心于崩潰的邊緣，7月30日，美國總統布什簽署了一項旨在結束“低道德標準和虛假利潤時代”的企業改革法案———《2002薩班斯-奧克斯利法》(或稱《財會行業改革法》)。這是繼上世紀30年代大蕭條以來，美國政府制定的范圍最廣、措施最為嚴厲的公司責任法律，它給那些貪贓枉法的管理人士們敲響了警鐘：今后若繼續將個人財富建
立在投資者的損失之上，必然受到法律的嚴懲。
隆重的簽字儀式
2002年7月30日是值得被載入史冊的日子。接二連三的財務丑聞抹黑了美國企業的形象、嚇走了投資者、攪亂了華爾街，致使上萬億美元蒸發得無影無蹤；經濟復蘇道路因而受阻，更有甚者，美國式資本主義的優越性也遭到了質疑。但就在這一天，一項由美國總統布什簽字生效的新法律標志著這些混亂的終結。
在簽字前，布什總統首先進行了大約15分鐘的演講，他首先回顧了美國經濟在過去一年中所經歷的困難，尤其是恐怖襲擊帶來的不利影響，并表示，美國不會向恐怖分子低頭，拒絕讓恐懼情緒破壞美國經濟；美國也不會向企業腐敗低頭，不允許欺詐丑聞傷害美國經濟。
《財會行業改革法》所透露的信息是：企業管理者要明白，在美國絕對不允許存在凌駕于法律之上的董事會；財會行業的專業標準將受到最嚴格的監督，審計師也要接受審核；股東將收到可靠的財務報告，因為上面有公司管理者的個人擔保；美國雇員可以放心，那些害他們丟掉工作、損失養老金的蛀蟲將受到嚴懲。最后，布什還對所有美國人說，從現在開始，美國企業將遵守同一道德準則———誠信。
出席簽字儀式的除了國會領導人、政府官員外，還有代表著數百萬投資者的公眾代表。共和黨與企業界的傳統友誼曾是批評家攻擊布什政府的要點，此次為了表明立場，撇清曖昧關系，白宮在簽字儀式的邀請函上動了一番腦筋，沒有邀請一名企業界人士，充分突出“我們對抗他們”的戰斗主題。此外，剛成立的司法部“反腐專案組”成員———司法部副部長湯普森、美國證券交易委員會主席皮特、聯邦調查局局長米勒都被安排在第一排就坐。
嚴懲違規作假的企業領導人
為了防止以及懲罰企業的財務欺詐和腐敗行為，確保正義得到伸張，同時保護投資者和雇員們的利益，《財會行業改革法》的內容相當嚴厲，顯著地加重了對公司欺詐行為的懲治措施，并要求實行新的財務報告和信息披露規定，以改進上市公司在這方面的工作質量和透明度。
新法律規定：成立一個獨立的，并擁有傳喚權的“上市公司財會監督委員會”，對財會從業人員的專業標準、道德標準以及競爭進行監督，確保該行業的健康發展；加強上市公司外部審計師的獨立性，禁止審計公司為客戶提供咨詢服務；加強財務披露信息的可用性，增加披露內容，并要求企業管理者必須對財務報告進行個人擔保。
為了保證新法律能夠得到貫徹執行，政府將增加市場監管機構證券交易委員會的預算，以便聘用更多的調查人員，甚至引入新科技，發現并制裁違規者。法律還賦予該委員會禁止違規者繼續擔任上市公司領導職務的行政權力。
此外，法律還禁止公司為高級管理人員和董事提供內部個人貸款。對于膽敢無視法律，從事財務欺詐者將接受較以前更嚴厲的懲罰，刑期由從前的5年增加到20年，還要被處以500萬美元的罰款。而隱藏重要文件妨礙調查者將被判入獄20年，這是從安達信案件中得到的重要啟示。
兩黨化分歧為合作
7月25日，國會眾議院以423票同意3票反對，參議院以99票全票贊同的結果雙雙通過了這項法案。而就在兩個月前，法案的主要作者、參議院銀行委員會主席薩班斯還在發愁，他所提出的改革方案將最終流產。
在安然案曝光后，薩班斯提出了一系列改革措施，以給投資者一個公平、高效和高透明度的市場，但方案被認為傷害到美國的“企業自由制度”而遭到了共和黨和布什政府的堅決抵制。但世通丑聞的揭露成了重要的轉折點，市場動蕩被提升到政治層面，由于擔心影響今年中期選舉中政府和兩黨的形象，布什下決心嚴厲打擊公司欺詐行為，以期贏得更多的選民。國會民主共和兩黨議員因此暫時放下政治分歧，通過6天的談判，于7月24日達成妥協。
日久見效果
到底《財會行業改革法》能否奏效，能否重新振奮起投資者的信心，許多市場分析家對此的答案是也能，也不能。《財會行業改革法》的條款相當嚴厲，應該可以起到震懾作用，阻止企業管理者繼續向投資者編造虛假的財務信息。因此，從長期來看，《財會行業改革法》有利于美國企業形象的建設。
然而在短期內，隨著監察力度的加強，勢必會有更多的丑聞浮出水面，華爾街會受到更多沖擊，投資者心理也會遭受更多考驗。
另外，還有些人對執法隊伍存在疑問，其中的焦點依然是證券交易委員會主席皮特是否稱職，而布什總統本人當年的不光彩經歷也讓人心存疑慮。
不過從目前看來，布什政府并沒有說空話，上周逮捕阿德菲亞公司5位高層管理人員就是最好的證明。而布什還警告說，更多的行動還在后面。股市上周和本周的大幅反彈從一定程度上反映出，投資者愿意相信布什政府。
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