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【本報綜合報道】美國第二大長途電話公司世界通信公司當地時間21日晚申請破產保護，就此成為美國歷史上案值最高的破產案。
美國證券和交易委員會今年3月31日提供的數據顯示，世通資產總值為1038億美元，這將遠遠超過去年12月宣布破產的能源巨頭安然公司破產時634億資產總值。
世通公司破產意向在媒體預料之中，21日早晨已經見諸多家報紙。正值星期天，世通公司首席執行官約翰·西奇莫爾當天早些時候證實，公司確實將向紐約曼哈頓區破產法庭申請破產保護。
西奇莫爾稱，世通公司當前首要任務是確保財務穩定，為此公司將保留核心資產、出售部分其余資產，其中包括拉美地區一些設施和無線通信業務，但“所有核心業務都不會受到影響”。
他強調，在破產保護期間，擁有2000萬電話用戶的世通公司將可以繼續運作，確保債務問題得到解決。
世通的語音和數據業務目前擁有幾萬家美國企業用戶，公司還控制著美國電腦網絡50%的傳輸線路。西奇莫爾因此發出警告說，挽救這樣一家大公司無論對于美國公眾利益、還是對于美國“國家安全”，都具有重要意義。
世通6月25日承認，去年全年至今年第一季度曾把大約38億美元經營開支記錄到資本開支賬目上，以做“假賬”方式爭取公司業績扭虧為贏。實際上，公司賬目當時就出現了12億美元虧損。而現在，它的債務總額已達300多億美元，正常運營已難維持。
世通欺詐案已引起美國投資者廣泛憤怒。布什總統多次公開譴責這一事件，稱有關人員是“膽大妄為”。美國國會在對這一事件著手展開調查的同時，參議院已全票通過一項與會計制度改革相關的議案。
影響范圍巨大
世界通信倒塌造成的后果可以用“巨石掀起千層浪”來形容，其影響范圍之大，令人擔憂。從電信行業、債權銀行、投資者、債券持有者、供應商、公司員工、消費者，乃至到華盛頓的政治家們的利益都會受到不同程度的損害。
對于世界通信的供應商和債權人來講，他們的一張張巨額賬單可能會被破產法官一筆勾銷。由于該公司股票已經從1999年的64美元跌到了現在的9美分，很多投資者的血汗錢已經化為烏有。心有余悸的投資者們紛紛逃離電信業，從而殃及了該行業的所有公司。
本月初，世界通信宣布裁員1.7萬人，這相當于該公司員工總數的21%。分析家預測，申請破產保護后世界通信將至少再裁5000人。如今的世界電信人心惶惶，不知道自己是不是下一個被炒魷魚的倒霉鬼。
享受世界通信服務的包括納斯達克、美國在線時代華納、聯邦航空管理局、美國國防部等重量級客戶，以及2000萬長途和2000萬的地方電話用戶。雖然公司領導層保證不會出現服務中斷，但在資金匱乏的情況下如何保證服務質量卻是一個大問題。
盡管美國總統布什多次站出來痛斥企業丑聞，并表示對美國經濟的未來充滿信心，華爾街卻對這種嘴皮子功夫報以一輪猛過一輪的慘跌。除非政府與國會采取切實行動，美國股市很難有所起色。7月19日，美國股市跌至1998年10月以來的最低點后，分析家悲觀地預測，新一周的開局將更加慘不忍睹。
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