托馬斯
7月9日,美國的企業(yè)首腦們聚首一堂,接受訓(xùn)話。有人很客氣地對他們說:弟兄們,你們今后可得仔細點,別再出什么亂子,否則可別怪我不給面子。在把CEO們嚇得膽戰(zhàn)心驚之后,他又對他們諄諄勸導(dǎo):“投資是信譽的游戲,而信譽由正直而來。長遠來看,沒有良心就沒有資本主義,沒有忠誠就沒有財富。”說完好話再來一句刺激的:“自律十分重要,但
并不足夠。政府保證:那些辜負了美國人民信任的人將受到懲罰。”聽了這一席話,哪個CEO不心悅誠服?
此人是誰?莫非是黑手黨的人,或者是恐怖主義分子?要么就是耶穌再世?都不是,說這話的是美國總統(tǒng)布什。
布什提出了一些具體的方案,但這些方案事實上是對他在3月份時首次宣布的10點計劃的補充。而且,這些方案中,有些須經(jīng)國會各位大爺?shù)耐猓行┬枰?jīng)過立法行動,有些要經(jīng)行業(yè)自律機構(gòu)的同意。還有一些,萬事俱備,唯獨缺少布什總統(tǒng)的簽名。
仔細研究一下布什大哥的言行,人們可以發(fā)現(xiàn)一些有趣的事情。比如,總統(tǒng)說了:“我們將利用法律的力量揭露和打擊腐敗。”他的行動是:成立一個“企業(yè)欺詐特別部門”,該部門由美國司法部領(lǐng)頭,來自財政部、證交會(SEC)、商品期貨交易委員會、聯(lián)邦通信委員會和聯(lián)邦能源立法委員會等部門的調(diào)查者協(xié)助工作。多個衙門的人怎樣獨立工作?白宮沒有明說。又比如,布什說:“政府將盡一切力量,結(jié)束會計造假、信譽貶值和違法亂紀的時代。”他的行動是:要求對SEC增加撥款1億美元,好讓SEC增加100多名調(diào)查員。事實是:共和黨勢力占優(yōu)的參議院已經(jīng)批準了增加3億美元撥款,但公司丑聞還不是照樣發(fā)生?
更為有趣的是,布什一方面把打擊的矛頭對準各大公司的高層人員,一方面又直言不諱地把這些小老弟們視為依靠的力量。布什認為,公司丑聞只不過是個人道德問題。他始終堅持自去年秋天公司丑聞開始浮出水面以來他一貫的論調(diào),即:大部分公司高層人員都是好的,出事的只是一些老鼠屎。因此,要解決問題只要和CEO們講講仁義道德即可。他說:“我要提倡在商業(yè)社區(qū)中的新的道德觀念,一種能提升投資者信心的道德觀念。”按照這種觀念,CEO們不是不能大賺其錢,只要在年報中“用平實的英語顯著地”說明薪酬細節(jié)就行。
布什之所以不斷鬧出笑話,是因為他完全忽略了問題的關(guān)鍵:到底是整個制度的危機還是財經(jīng)界人士的個人道德問題?其實,這兩方面不是互相排斥的,危機是它們相互作用的結(jié)果。《華爾街日報》曾尖銳地指出:越來越多的人希望知道,美國金融市場的缺陷到底有多嚴重?本來,“看門狗”們拿著主人的工資就是要保證金融界的誠實的,但事實上他們扮演的是反派角色——審計公司不惜以原則換取上市公司的歡心,分析師用股評討好投資銀行客戶,政府機構(gòu)呢,要么不想管,要么不能管。
說到底,布什的方法論反映出他所信奉不疑的世界觀,即:自由市場萬能。然而,正是“絕對自由”的市場導(dǎo)致了幾個月來美國人的痛苦經(jīng)歷。當安龍公司破產(chǎn)后,許多人無助地高呼:FERC(聯(lián)邦能源監(jiān)管委員會)到哪里去了?其實,F(xiàn)ERC早和安龍一起破產(chǎn)了,因為FERC中的許多監(jiān)管者都是安龍主席肯尼斯·萊安排的人。副總統(tǒng)切尼在擔(dān)任CEO期間,Halliburton曾“虛增1億美元收入”(《紐約時報》),而為該公司進行審計的,正是大名鼎鼎的安達信。那么,誰來監(jiān)管該公司呢?SEC該是華爾街上的巡警了吧,然而,SEC的頭兒皮特是教父的死黨,他不僅是金融機構(gòu)的律師,而且還曾撰寫評論文章為銷毀文件的行為辯護。
在這種制度下,打假就像反恐一樣成為黑色幽默。我們可以設(shè)想,當恐怖襲擊即將發(fā)生時,美國國會發(fā)生什么樣的喜劇,而這喜劇同樣在華爾街上演:1)CIA截取了情報,但它不通知FBI;2)FBI也獲取了情報,但它不通知聯(lián)邦航空局;3)聯(lián)邦航空局同樣不讓航空公司分享情報;4)情報終于公開,但大家發(fā)現(xiàn)航空公司的警衛(wèi)全是瞌睡蟲;5)恐怖分子成功用民航客機撞向毫無防備的核電廠;6)總統(tǒng)在電視里看到這事,但他擠眉弄眼說不出話來——他剛吃了餅干,噎著了。
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