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保羅.克魯格曼
布什總統針對全國民眾對商業欺詐的怨恨發表演講，教訓華爾街的經理們要注意道德形象，好像自己是一個老派的注重形象的人那樣。
實際上，他不過是裝裝樣子而已。看看他內閣中的高官，如陸軍部長懷特、副總統切
尼，還有布什先生本人，是如何獲取財富的。《華盛頓月刊》的喬舒亞.格林在布什政府突然注重起商業道德之前不久發表的一篇重要文章中說，小布什帶到華盛頓的“新調子”，不是什么誠信的調子，而是姑息的調子……在本屆政府的眼中，自己發大財卻把公司折騰垮不是一件值得大驚小怪的事情。
不幸的是，本屆政府還不巧引來了新聞界對布什以往經商記錄的關注：他拋出自己公司的股票而沒有遵照法律有關內部交易的條款立即報告。當然，布什有關這個問題的說法馬上就有了更改，從“自己忘記”改口說是“律師耽誤”。但是政府希望大家因為關注這個報告的耽誤，而忽略布什在這些跟現在一模一樣的欺詐而引起眾怒的交易中獲利這一事實。
1986年，當時的人們還能夠把小布什看作是一個失敗的商人。他花光了別人的幾百萬美元而毫無業績，公司還負債累累。可是他自己卻幸免于破產，因為哈肯能源以高價買下了小布什的爛公司。毫無疑問，哈肯樂意當冤大頭，是因為要買布什的關系網。
盡管有了關系網絡，哈肯還是沒有能夠讓這公司起死回生。但是該公司一直掩蓋著失敗的業績，直到小布什把在這家公司持有的股票以高價賣出后才公布。這種會計伎倆，與安然十年前用過的完全一模一樣，而且也還是安達信做的賬。正如我前些日子說過的那樣，這個手段是如此運作的：公司內部人設立一個表面看來毫不相干的幌子企業，然后幌子企業以不可思議的高價買下公司的一些資產，造成表面的豐厚利潤而推動公司股價上漲，然后高級管理人員能夠通過在高價時出售自己的股票而獲利。
7月17日，布什在白宮記者會上，回答近來美國公司財務丑聞及國會對現任副總統切尼涉嫌公司財務丑聞案的調查等問題。新華社記者王巖攝
哈肯公司的行為正是如此。幾個內部人用從哈肯借來的錢，給哈肯的一家子公司阿羅哈石油公司付了肥肥的一筆錢，給公司做出了1000萬美元的虛假利潤，借此隱藏了該公司1989年的四分之三的虧損。白宮的助理們故意貶低這一交易的意義，說什么跟現在動輒數百億元的欺詐相比，1000萬元不是什么大不了的事情。確實，跟切尼主掌哈利伯頓公司時突然改變會計準則而造成的巨大利潤相比，這個數額是不大；但是哈肯的股價以及與此相關的小布什的個人財產，卻因此而有了很大不同。
而且，哈肯虛構的利潤，可比白水案土地交易金額大幾十倍，不過卻只是因白水案調查而支出的金額的七分之一。當時是1994年，布什主持該公司的審計部，也在該公司的另一個重組委員會任職。那時同樣在這兩個委員會任職的斯圖爾特.沃森對記者說，他和布什當時對公司的財務狀況是一清二楚的。要是布什對有關阿羅哈石油公司的運作不知情，那他這個董事就是“不懂事”。
無論如何，在證券交易委員會要求該公司重新披露盈利時，布什肯定知道公司的財務狀況，因此他不可能為最近爆出的商業欺詐丑聞而驚訝。他自己的公司也玩過同樣的花招，他自己還因此大有收益。當然，使布什先生成為一個富翁的，是他使用了來自哈肯的利潤買下了TexasRangers棒球俱樂部。這一步也是同樣的蹊蹺。
問題的核心在于形象和實際的差距。布什自我描繪自己是一個循規蹈矩而美國公眾可以認同的那種人。可是他的個人財富卻來自特權和內幕交易，來自哈肯的交易和慷慨的公司福利。(鄒藍編譯)
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