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埃貝斯執政期間 世通由小卒變為電信新貴
埃貝斯出生于加拿大艾伯塔的埃德蒙頓。這位一度叱咤美國電信界的企業家，很早以前卻完全是個局外人。大學畢業后不久，埃貝斯買下了一家旅店，成了一個小小連鎖汽車旅館的合伙者。一個非常偶然的機會才使他當上了一名電信公司的主管。1983年，他和另外幾個企業家湊錢在杰克遜辦了一家長途零售公司——LDDS(長途廉價服務公司)。就在公司逐漸
摸索前行的時候，美國電信巨擘——AT＆T的大規模精簡改組使他們看到了發家的機會。埃貝斯開始買下長途電話時段，然后通過LDDS“倒賣”給其他地方小公司。兩年后，已當上公司CEO的埃貝斯又開始對LDDS進行整頓，并將其正式上市。
躥升之快令華爾街咋舌
埃貝斯1995年在把LDDS重新命名為“世界通信”之后，埃貝斯開始了他“瘋狂收購”的歷程，在短短的幾年里，就通過兼并70多家公司，創造了一個電信業的傳奇，使世界通信成為美國電信新貴，其增長速度之快令華爾街刮目相看。1998年，埃貝斯以破紀錄的3700億美元，打敗了歐洲電信霸主———BT(英國電信公司)，把美國第二大長途電話商———微波通信公司(MCI)買到手。當時，世界通信的規模還只有微波通信的三分之一。
公司市值沖破1960億
上世紀90年代末電信業的迅猛發展逐漸把埃貝斯和他的世界通信推上巔峰，公司股價1999年6月21日攀上每股64.50美元的高位，市值則沖破1960億美元。那時，世界通信已占領了美國長途電話市場5%的地盤，其中甚至包括白宮到克里姆林宮的熱線業務。埃貝斯本人也和安龍的肯尼斯·萊、英國沃達豐公司的克里斯·亨特、法國維芳第的讓·馬里·梅里耶和香港電信盈科“小超人”李澤楷并稱為時代英杰。雖然他本人對科技幾乎到了厭惡的程度，拒絕使用手機和呼機，直到去年才開始接觸E-mail，但美國《時代》周刊仍把他歸位于20世紀的“數字英雄”。
不得不承認，埃貝斯畢竟是電信業惟一能夠創造一個合法對手、和貝爾電話公司壟斷勢力相競爭的人物，而且他僅用了不到20年的時間就做到了這一點。禍不單行使股票暴跌
轉折點出現在2000年，埃貝斯打算重操舊業，以1300億美元高價把勁敵——電信巨商斯普林特公司(Sprint)收歸旗下。誰知卻受到大西洋兩岸反壟斷機構的聯合阻撓，擔心合并后的電信巨頭將壟斷全球骨干網絡服務市場。
這是一個致命的挫折，也標志著埃貝斯“瘋狂收購”戰略的終結。據此后離開公司的一位高級經理說：“坦率地講，我們毫無防備地遭受了打擊。埃貝斯本來確信能在11個小時內就完成對斯普林特的并購。”負責企業營銷的高級副總經理布萊恩·布魯爾也承認，公司對這筆交易過于自信，在與聯邦管理人員的談判中失去了寶貴時間。埃貝斯的朋友、以前公司的經理、合伙人和客戶都坦言，世界通信再也沒能從這次并購失敗的打擊中恢復過來，而埃貝斯這位電信業神氣活現的明星CEO也開始失去往日的神采。
禍不單行。2000年后半年，埃貝斯不惜血本并購“微波通信”的交易開始被證明是一個錯誤。由于競爭日趨激烈，電信服務價格一落千丈，投資成本居高不下，長途電話業務以超出想象的速度迅速衰落，“微波通信”的經營滑坡開始拖累世界通信的股價。隨著電信業泡沫的破滅，世界通信包括網絡數據傳輸在內的其他業務也在失去優勢。而他的微波通信部門在第四季度仍將止步不前，到第二年時甚至會出現負增長。
今年1月，環球電信公司的申報破產使世界通信的日子更不好過，加上安龍的財務丑聞使投資者對那些“股價迅速飆升”的企業頓生疑竇，世界通信失去了在股市上再次翻身的機會。心胸狹隘、剛愎自用和過度吝嗇更使埃貝斯成為一個難以相處的領頭人。昔日的明星企業家似乎對公司出現的問題沒有其他辦法，惟一的處理方式就是削減開支。接下來的是經營業績總也達不到預期，今年4月，世界通信已經背負了近300億美元的債務。無獨有偶，美國證券交易委員會也開始對世界通信的債務情況、會計操作以及埃貝斯“瘋狂收購”的經營戰略進行審查。
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