丁斗
美國第二大長途電話公司、電信行業(yè)的“巨無霸”———世界通信公司( WorldCom)25日晚間承認(rèn),在過去的5個季度里虛報了38億美元的利潤。WorldCom的這一丑聞可能是美國歷史上最大的公司財務(wù)欺詐案。消息傳出,美國股票價格和美元價格風(fēng)雨飄搖,急速下跌。納斯達(dá)克交易所凍結(jié)了WorldCom公司和它的并購公司MCI的股票交易,美國證券交易委員會(
SEC)已對它提出民事欺詐的訴訟,而美國司法部、國會眾議院能源和商業(yè)委員會都開始著手調(diào)查WorldCom公司的會計問題。
WorldCom公司曾經(jīng)風(fēng)光無限。在上世紀(jì)90年代的美國企業(yè)并購熱中,它是風(fēng)頭正勁的并購者,其股票市場價值曾飆升到1800億美元,相當(dāng)于能源巨人安龍( Enron)公司高峰期股市價值的3倍。現(xiàn)在,WorldCom公司也步安龍公司后塵,轟然倒塌。
美國證券交易委員會認(rèn)為,WorldCom公司故意制造了一個會計機(jī)制,來操縱會計利潤,使得WorldCom的賬面資產(chǎn)符合華爾街的期望、支撐它的股票價格。由于WorldCom公司缺乏足夠的網(wǎng)絡(luò)電線來運(yùn)營它的業(yè)務(wù),因此WorldCom就租用其他公司的網(wǎng)絡(luò)電線。可是,WorldCom把它租用其他電信公司的電話網(wǎng)絡(luò)線的費(fèi)用,登記為本公司的資本投資。按照會計準(zhǔn)則,WorldCom只能把它自己建造的電話網(wǎng)絡(luò)線的費(fèi)用登記為資本投資。WorldCom的這一會計戰(zhàn)略行為,是在2001年早期美國經(jīng)濟(jì)下滑、公司利潤下降時實(shí)行的。顯然,WorldCom偽裝了它的真實(shí)經(jīng)營成本,故意高估了它的收入。正如美國國會眾議院能源和商業(yè)委員會主席所說:“這是一個精心的策劃,故意誤導(dǎo)投資者和監(jiān)督者。”
在美國“巨無霸”企業(yè)中,WorldCom的財務(wù)欺詐行為并不是孤立的。僅僅在今年第一季度,美國證券交易委員會就調(diào)查了64宗會計和財務(wù)報告案。去年安龍公司做假賬一事出籠后,美國一些大公司的違規(guī)行徑紛紛暴露在陽光下,會計行業(yè)有安達(dá)信、安永、畢馬威、普華永道等,這些會計公司都是世界會計行業(yè)的領(lǐng)頭燕;金融行業(yè)有美林證券、瑞士信貸第一波士頓銀行等世界級的投資銀行;高科技行業(yè)有朗訊公司、Network Associates公司,Quest公司、施樂公司等。
美國大公司紛紛做假賬的心理基礎(chǔ),就在于美國自上世紀(jì)90年代后半期存在的股市牛市。美國是世界上金融市場的榜樣,美國的經(jīng)濟(jì)最具有活力,美國的公司最具有創(chuàng)新力,美國的會計標(biāo)準(zhǔn)最具有科學(xué)性,等等,這些被炒作的觀念推動著美國以外的投資者都把美國股市視為聚寶盆,紛紛把資金投向美國股市,追捧美國資產(chǎn),從美國的繁榮中分得一杯羹。
預(yù)言的魅力就在于人們跟隨預(yù)言而把預(yù)言變成了實(shí)際,上世紀(jì)末期,美國股市一高再高,一路飆升。盡管兩年前,美國I T行業(yè)紛紛跳水,美國經(jīng)濟(jì)繁榮的泡沫被擠消了一些,但這種美國牛市的心理仍然根深蒂固。這就是為什么在這兩年來美國經(jīng)濟(jì)不景氣時期,一些美國有頭有臉的大公司鋌而走險做假賬的原因。
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