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今年4月中旬，英國工黨新一屆政府公布了2002-2003年度的財政預算方案，對稅收政策進行了重大調整，把加征所得稅用于改善醫療條件和服務，促使英國向著歐元區國家的社會服務水準靠攏。這是英國最近朝著與歐元區融合的方向作出的又一努力，英國離歐元區越來越近了。
從上世紀80年代到90年代，英國保守黨政府在經濟改革方面，一直效仿美國的自由市
場模式，而不是歐洲的社會福利模式。當時甚至有人說，英國與歐洲大陸雖僅相隔一條狹窄的英吉利海峽，但這一條狹長水路常常顯得比浩瀚的大西洋還寬。但工黨上臺以后，布萊爾首相在熱心維系與美國特殊關系的同時，也在尋求重建與歐洲的橋梁，并對歐洲一體化進程持積極態度。這在政治層面奠定了加快與歐元區走向一體化的基礎。
從歐元區的角度來看，英國已基本滿足了《馬斯特里赫特條約》規定的所有條件。經濟合作與發展組織去年6月發表的一項報告指出，英國盡管是歐元區的一個“局外”國，但在許多方面已經比有些“局內”國更接近歐元區的核心經濟標準。例如，自1999年秋以來英國的物價漲幅一直低于歐元區的平均水平；2001年公共債務占國內生產總值的比例在歐元區內可排在最低的第三位；還有，去年英國連續降息已使其長期利率與歐元區趨向一致。
因此，什么時候加入歐元，實際上主要取決于英國。英國方面為自己加入歐元區設定了五個條件，即加入歐元不會在金融、就業、對外貿易、吸引外資和通貨膨脹方面對英國產生負面影響。目前，英國政府對于這五個條件是否成熟已進入評估階段，根據政府的時間表，評估過程將持續18個月。
其實，對于英國遲遲不加入歐元區，主要是民眾反對的呼聲較高。工黨政府基本保持了積極態度。去年“9.11”事件之后，布萊爾首相更加態度鮮明地表示英國應該盡快加入歐元區。民意也在逐漸發生變化，去年以來贊成的人數一直呈逐漸增多趨勢。今年4月份的一項民意測驗結果表明，自1月1日歐元現鈔流通后，英國贊成加入歐元區的人數所占比例增加到了43%，堅決反對和一般反對的人數則降到了51%。
當然，英國加入歐元區還有三個障礙需要跨越，一是解決目前英鎊對歐元的匯率過分高估問題；二是接受歐元區平衡預算的約束；三是放棄英國中央銀行獨立調整利率的權利。
但是，此間分析家指出，鑒于加入歐元區在經濟方面的障礙都已經或正在消除，普通民眾的支持率也在穩步上升，決定英國是否盡快加入歐元的天平顯然開始從經濟方面向著政治方面傾斜。
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