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雖然美國經濟在今年第一季度實現反彈，但由于新的會計準則和新一波資產沖銷及沖減浪潮，仍然很難察覺廣受期待的企業盈利復蘇的跡象。
道瓊斯公司將構成道瓊斯全球市場指數(Dow Jones Global Market Index)的1146家美國企業的凈利潤和凈虧損進行了加總，結果發現：自1992年第一季度以來，這些美國企業頭一次發生集體虧損，集體凈虧損額是32億美元。這同2001年第一季度的集體凈利潤額267億
美元形成了鮮明對照，這32億美元的虧損數字是根據各公司截至5月1日的財務數據計算出來的。
這些數字包括所有被企業稱為“一次性損益”的項目，一個影響重大的因素是美國在線時代華納計提了一項540億美元的費用。這家位于紐約的媒體綜合企業沖減了同1999年美國在線和時代華納合并交易相關的資產價值。去年第一季度的數字同樣也受到了一項計提費用的重大影響，即光纖公司JDS Uniphase計提了一項400億美元的費用，以沖減同此前收購交易相關的資產價值。
如果不計入這兩家公司所屬的兩個行業的話(美國在線時代華納屬于廣播行業，JDS Uniphase屬于通信科技業)，那么今年第一季度的美國企業實現了集體凈利潤570億美元，但仍較去年同期低24%。雖然這一減幅同去年第四季度集體凈利潤較上年同期的30%減幅相比，已經有所改善，但經濟學家指出：這種改善可能只是反映了成本削減、而不是收入增長。道瓊斯一共追蹤了大約1700家企業的財務業績。所有1700家企業的最終的集體盈虧將在今年夏天公布。
“如果第一季度的情況可以反映今年余下時間中的前景，那么未來的收入增長勢頭會很疲軟，要想維持一輪正常的周期性盈利復蘇，收入增長疲軟將是一大挑戰。”保誠證券(Prudential Securities)的經濟學家兼首席投資策略師愛德華說。大多數經濟學家都在期待企業盈利出現顯著改善，他們說，要維持經濟復蘇勢頭，就需要有企業盈利的顯著改善。除非實現這一點，否則企業是不太可能增加開支或招聘員工的。
許多華爾街分析家選擇了對一次性費用項目完全忽略不計，盡管按照通用會計準則(GAAP)，這些項目是日常業務的一部分。他們認為，這種沖銷做法是遺留的陋習，根本無法反映某公司的未來前景。從這種角度來看，今年企業盈利較上年的減幅不像去年那么糟。如果按照每季度較上一季度的變化來考察，企業盈利甚至還在改善。
據湯姆遜財經(Thomson Financial／First Call)統計，在標準普爾500指數中的417家成份股公司于4月份公布收益后，今年第一季度的500家成份股公司的集體營業利潤(不計入沖銷費用及其他一次性費用)很可能將達1030億美元。這將比去年同期下降12%，降幅小于去年第四季度較上年同期的降幅22%。羅文毅編譯
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