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美國是一個十分重視食品安全的國家，當歐洲國家為瘋牛病和口蹄疫等食品危機所困擾的時候，美國的消費者對本國的食品安全卻很放心。這主要歸功于長期以來建立的嚴密監管體系與商家對于信譽的重視。
在美國，有關食品安全的法律法規非常繁多，既有綜合性的，如《聯邦食品、藥物和化妝品法》、《食品質量保護法》和《公共衛生服務法》，也有非常具體的《聯邦肉類檢查 法》等。這些法律法規涵蓋了所有食品，為食品安全制定了非常具體的標準以及監管程序。
聯邦政府負責食品安全的部門與地方政府的相應部門一起，構成了一套綜合有效的安全保障體系，對食品從生產到銷售的各個環節實行嚴格的監管。目前，美國主要有兩個部門負責食品檢驗工作，一個是農業部下屬的食品安全和檢查署，負責肉、禽、蛋以外所有食品的檢驗工作。還有其他一些政府機構負有保障食品安全的使命，包括食品安全研究、教育、預防、監測、標準制定和應急事件反應等，如疾病控制與預防中心負責所有食源性疾病的調查與防治。
這些食品檢驗機構有大批高度專業化的專家，如化學家、微生物學家、毒物學家、食品工藝學家、病理學家、分子生物學家、藥理學家、營養學家，流行病學家、數學家和衛生學家等。他們的工作包括檢查食品公司、收集并分析樣品、監控進口產品、檢查售前行為、從事消費者研究和進行消費者教育等。如果食品不符合安全標準，就不允許其上市銷售。消費者發現問題，可以隨時打電話舉報。
美國從事食品生產、加工與銷售的都是大企業，不存在無照企業或者家庭作坊式企業，因此摻假現象極少。銷售食品的基本上都是超市和商店，到夏天雖然會有一些露天菜市場，但全是蔬菜水果，沒有肉食，減少了食物變質或污染的可能性。對于競爭激烈的企業來說，信譽就是生命。因此各企業主要考慮的是如何為顧客提供更好更便捷的服務，以擴大銷售，而不會為了一時的利益損害消費者。
當然，美國食品安全也存在一些問題，污染的種類也比較繁多，這些污染主要是從收獲到加工、包裝、運輸和烹制過程中引入的。1998年底，美國出現一次嚴重的食品污染事件，一家食品公司出售了受感染的熱狗，造成9人死亡，3名孕婦流產。結果生產這種熱狗的公司關閉了其部分企業，并且以5000萬到7000萬美元的代價回收了其生產的熱狗和熟肉。
“9·１1”事件之后，美國食品安全面臨新的挑戰，那就是恐怖分子可能利用生物武器對美國的食品供應體系采取恐怖行動。為此，美國食品檢驗機構相互合作加強預防與監督，并大力加強食源性疾病爆發后的快速反應機制。
美國國會的一些議員呼吁，鑒于“9·１1”事件的教訓，應該將現存分散的食品檢驗機構合并到一個部門統一管理，或者新成立一個單一的食品安全檢驗機構，目前這個問題仍在辯論之中。
新華社華盛頓3月17日電
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