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□本報記者王京韜
經過10余年的準備之后，12個歐洲國家將永遠放棄使用各自本國貨幣，而轉換成一種新的共同的貨幣：歐元。從2002年1月1日起，比利時、德國、希臘、西班牙、法國、愛爾蘭、意大利、盧森堡、荷蘭、奧地利、葡萄牙、芬蘭開始將其本國貨幣換成歐元。本報記者近日走訪了歐洲聯盟歐洲委員會駐華代表團，該代表團有關官員向記者詳細介紹了歐元流通的 情況。
2002年年初的幾天之內，140億歐元紙幣和500億歐元硬幣將替換各國幾乎所有原紙幣和硬幣，如此規模的運作是前所未有的。1999年1月1日，歐元成為了11個成員國(除希臘之外的所有現歐元區國家，希臘是后來加入的)的貨幣。新政府債務以歐元發行，許多金融市場，如外匯、股票和債券市場也轉換成歐元。
從2001年12月中旬起，為方便消費者熟識新貨幣，歐元區各國將提供歐元硬幣套幣。
從2002年1月1日起，紙幣和硬幣可以在所有銀行、郵局、自動取款機及商店流通。
從此，12國的本國貨幣消失了。最遲到2002年2月28日，舊本國貨幣仍可以作現金使用(在法國、愛爾蘭及芬蘭停用本國的貨幣會更早)。為了有助于更快地取消舊幣的使用，零售商將以歐元找零，然而這不是法律規定必須要履行的義務。
2002年3月31日之前，任何一個歐元區國家的舊紙幣將在12個歐元區國家中央銀行指定地點免費兌換成歐元。
最遲到2002年12月31日止，每個歐元區國家的舊紙幣都可在相關國家的銀行兌換成歐元。最遲到2002年2月28日，銀行的客戶兌換歐元免收手續費。同一時期，在多數情況下對于非銀行客戶的小金額兌換也免收手續費(德國在任何情況下非銀行客戶都收費)。
至少至2012年底，國家中央銀行可以免手續費兌換本國紙幣為歐元；至少至2002年底舊的本國硬幣將免手續費兌換。在大多數國家中兌換期更長甚至沒有確定的日期。
歐元正式流通后，歐盟15國中還有三個國家沒有加入歐元區，它們是英國、丹麥和瑞典。歐盟官員詳盡對記者分析了這3個國家緣何沒有采取同步行動。
他說，英國遲遲不愿加入歐元區主要是擔心失去對經濟的控制權。首先，英國的政界難以達成共識，在野黨對工黨政府傾向于盡早加入歐元區的立場一直持批評態度。英國ICM民意測驗公司去年12月21日公布的一項民意測驗結果顯示，多數英國公民也仍然堅持反對英國盡早加入歐元區，即使在接受查的執政黨工黨黨員中，贊成加入歐元區的也只有29%，反對者占55%。
英國首相布萊爾最近表示，美國9·11恐怖襲擊事件使英國盡快加入歐元區的理由更加充分。從長遠來看，英國無法抵御歐元帶來的沖擊。事實上，2001年以來，一些大企業逐漸轉向支持加入歐洲單一貨幣。
丹麥和瑞典是《馬斯特里赫特條約》為加入歐元區所規定的經濟趨同指標的達標國，是有資格搭乘歐元頭班車的。但是，它們對加入歐元區各有顧慮。丹麥自1973年加入歐共體以來對歐共體和歐盟的發展一直存在不同意見。近年來，丹麥人對歐元的態度已發生了變化。前不久的一次民意調查顯示，贊成加入歐元區的人數已達51%，反對加入者已減至43%。而在2000年9月舉行的全民公決中，丹麥政府提出的加入歐元區方案則被53%的多數選民所否決，支持政府方案的選民僅占43%。瑞典1999年1月歐元啟動時進行的民意調查曾顯示，支持加入歐元區的人數高達50%，超過反對方20個百分點。然而，自2000年3月以后，反對加入歐元區的力量逐漸占上風。
隨著歐元現鈔正式進入流通領域，丹麥和瑞典有越來越多的人認識到，在世界經濟全球化的趨勢下，如果不加入歐元區，小國貨幣將難以保持穩定的地位。2001年12月，最新民意調查結果顯示，近一段時間以來兩國公民中支持加入歐元區的人數均呈大幅增加之勢，并多于反對加入的人數。
歐盟官員向記者表示，目前，中國的銀行只能兌換歐盟國家中奧地利、比利時、德國、法國、芬蘭、意大利、荷蘭7個國家的貨幣，另外5國貨幣由于沒有外匯管理局的牌價，無法兌換。另外5個不在兌換范圍內的歐洲國家貨幣是：愛爾蘭鎊、葡萄牙埃斯庫多、西班牙比塞塔、希臘德拉克馬和盧森堡法郎。那些手中持有上述5國貨幣的儲戶，只能到貨幣發行國的銀行去兌換。
歐盟歐洲委員會駐華代表團對本報記者表示，希望中國人民能夠了解歐元、使用歐元、喜愛歐元。
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