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新華網布魯塞爾12月30日電 (記者王星橋)12月30日下午2時38分，布魯塞爾皇宮的電子鐘敲響歐元倒計時鐘聲。從這一鐘聲響起到午夜零點共有2002分鐘。它標志著歐元將于2002年1月1日開始最終成為與歐洲人生活息息相關的唯一貨幣，而12個歐元區國家的貨幣將成為歷史陳列品。
這一活動既是歐盟為歐元進入最終過渡階段舉行慶典的開始，也是比利時與西班牙交 接歐盟輪值主席國權力的儀式。歐盟委員會主席普羅迪接過比利時首相費爾霍夫施塔特手中代表歐盟的12星藍旗，轉交到西班牙首相阿斯納爾手中，表明西班牙將于明年1月1日開始履行歐盟輪值主席國職責。
比利時國王阿爾貝二世和西班牙國王胡安·卡洛斯出席了這一隆重的儀式。西班牙首相阿斯納爾在致辭時說，歐元是歐盟實力的象征。費爾霍夫施塔特在致辭中表示，3億多歐洲人即將使用同一貨幣，統一歐洲的夢想進一步成為現實。普羅迪在致辭中說，今后歐洲以外的人們將把歐元同歐盟聯系在一起，正如現在人們把美元同美國聯系在一起一樣。
歐元于1999年1月1日面世后只是以“電子貨幣”的形式存在。在歐元區國家經歷了3年過渡期后，歐元最終于2002年1月1日起取代12個歐元國的原貨幣，成為各國唯一的法定貨幣。(完)
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