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新華網北京12月16日電(記者王振華)21世紀的世界經濟可謂開局不利。今年初，當人們滿懷希望跨入新世紀的時候，很多人并沒有意識到，世界經濟正走完一段平坦大道，踏上崎嶇不平的坎坷之旅。
去年底，國際上對新世紀之初的世界經濟前景普遍持樂觀態度。雖然日本經濟復蘇乏力，美國經濟也面臨一些困難，但這并未影響人們對經濟持續發展的預期。國際貨幣基金組 織等權威經濟機構當時預測，2001年世界經濟增長速度可達4.2%左右，僅略低于2000年。美國和歐盟的經濟也僅比2000年有適當放慢。但是，形勢的變化大大出乎人們的估計。美國經濟上半年的增速極其緩慢并進入衰退，世界各地區經濟也出現了不同程度的放慢。與美國經濟聯系密切的歐洲和日本兩大經濟體影響更為嚴重，亞洲發展中國家經濟遭到挫折。正當世界經濟界期待下半年美國經濟恢復增長從而推動全球經濟發展之際，美國又遭受了歷史上最為嚴重的恐怖襲擊事件。美國經濟由此遭到沉重打擊，從而使年內復蘇的希望化為泡影。在“9.11”事件的陰影籠罩下，世界經濟也遇到新的更為嚴重的困難，目前正面臨近10年來最為嚴峻的局面。國際貨幣基金組織11月中所作的預測顯示，今年全球經濟的增速僅為2.4%，而聯合國10月10日發表的一份報告則認為，今年全球經濟增速將只有1.4%。
全球經濟明年前景如何？世界各國密切注視。總的來說，明年全球經濟的走勢將主要取決于在世界經濟中占有重要地位的西方各主要經濟體，特別是美國經濟的運行情況。
從目前來看，美國經濟前景不容樂觀，但也并非一片漆黑。一方面，美國經濟本身的問題加上“9.11”事件的沉重打擊，使美國經濟面臨重重困難，看來在短期內無法走出谷底。另一方面，由于經濟衰退程度尚屬溫和，美國連續11次降低利率也將逐步對經濟產生刺激作用，美國經濟明年年中前后開始復蘇的可能性較大。據美國《華盛頓郵報》11月22日報道，許多經濟學家認為，世界石油價格下跌、美國消費開支回升、企業庫存調整以及阿富汗戰事得手等有利因素，將使美國經濟有可能在未來幾個月內開始反彈。但是分析人士也認為，受可能遭受更多恐怖襲擊和反恐軍事行動擴大后果難料等未知因素的影響，美國經濟復蘇的步伐具有不確定性。
由于美國經濟前景難測，世界經濟明年的運行方向也就存在很大的不確定性。一種較普遍的看法是，世界經濟明年仍將處于低速增長期，但發生全球性經濟衰退的可能性也不大。國際貨幣基金組織最近發表的《世界經濟展望報告》預測，明年的全球增長率有望恢復到3.6%；世界貿易在今年微幅增長后將在明年增長5.2%。但這一預測還有待事實來檢驗。
從世界各地區的情況來看，與美國經濟聯系越緊密、對美國市場依賴越大的國家，面臨的經濟困難將越嚴重。位于北美自由貿易區內的加拿大和墨西哥基本上將與美國經濟同步運行。東南亞對美國市場出口依賴嚴重，經濟增長速度將繼續放慢，一些國家和地區將持續衰退。日本經濟將在衰退和復蘇的邊緣掙扎。歐洲經濟將呈低速增長。拉美和非洲經濟的增長速度也將比前兩年大大放慢。
新世紀之初經濟形勢的急劇變化顯示了當今全球經濟的一個新的特點，即主要經濟體發生衰退對全球經濟產生影響的時間差越來越小。過去，一個重要經濟體發生衰退對全球經濟造成明顯影響一般至少需要幾個月時間。而現在，美國經濟出現困難，幾乎立即對世界各地區帶來沖擊。“9.11”事件突發，世界經濟立即面臨新的嚴重困難。分析家們認為，經濟全球化使各國的經濟聯系越來越緊密，相互影響越來越大、越來越快。這是觀察全球經濟和各國經濟發展趨勢時必須密切關注的重要因素。
新世紀之初全球經濟突然面臨嚴重困難也向人們提出重要的警示：在經濟全球化大潮面前如何趨利避害，努力保持本國經濟的健康運行，已經成為擺在世界各國政府面前的緊迫課題。(完)
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