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 李文(左)和帕森斯(右)
本報駐美國特派記者 王如君
12月5日，美國在線—時代華納首席執行官杰拉爾德.李文(GeraldLevin)突然宣布，他將于明年5月退休，他的職務由公司首席運營官之一的里查德.帕森斯(RichardParsons)接任。李文退休雖然早在人們的意料之中，但如此之快卻是大大出乎分析家的預料。
美國在線—時代華納是美國最大的傳媒公司、最大的互聯網服務提供商，像李文這樣的頂尖級人物突然要“告老還鄉”，不管是什么原因，都會在業界引起震動。連日來，美國各家報紙連篇累牘報道這一事件的方方面面。李文與帕森斯一下子成了新聞記者筆下的明星。
李文退休出于個人原因
李文今年62歲，是美國傳媒界的泰斗。2000年1月，他同比自己小近20歲的美國在線老板凱斯情投意合，將各自統領的時代華納與美國在線合并，創造了當時美國歷史上最大的兼并案。凱斯擔任新公司的董事長，李文則是首席執行官。在這對“老少搭檔”的帶領下，美國在線—時代華納這艘“互聯網時代的航空母艦”的合并事項不僅順利得到批準，而且合并后各方面的整合也進展良好。
正當美國在線—時代華納穩步前行的時候，李文卻要離開重要的“大管家”位子，人們不禁要問：是不是“超級航母”出了問題？是不是與凱斯發生了矛盾？其實都不是，李文退休最主要的還是個人因素。據報道，促使李文萌生退意的有兩個原因。第一是自己的兒子不幸去世。1997年，他的愛子、擔任中學教師的詹納森被一名學生刺殺身亡。自那以后，李文一直想盡早退出商界，過比較平靜的生活。但由于所在公司及一些重頭人物的一再挽留，才沒能如愿。最后李文采取了折中辦法，與公司董事會達成協議，在自己的雇傭合同中加了一條，即在2003年底允許他退休，條件是“只要提前6個月通知”即可。
第二是“9-11”事件。恐怖襲擊造成了巨大的損失，數以千計的家庭失去了親人，這再一次勾起了李文內心的傷痛。用他自己的話來說，“我知道‘9.11’影響了每一個人。突如其來的巨大傷亡對我的打擊很大。這一事件使我的心碎了，我十分同情那些失去丈夫的妻子們、失去父母的孩子們”。因而，李文決定退休。之所以選擇5日宣布，是為了遵守“提前半年”的“君子協定”。
老媒體在美國在線—時代華納中的影響加強
既然李文退休的背后沒有什么內幕，接替他的人選免不了備受矚目。李文在美國企業界曾經名聲震天，他領導過時代公司與華納通訊公司的合并、時代華納與特納廣播公司的合并以及美國在線與時代華納的合并，不管哪一宗都是驚天動地的大手筆。要頂替這樣的人物，沒有兩下子，實在很難撐得住。結果還是美國在線—時代華納首席運營官之一的帕森斯登上了這把顯赫的交椅。
帕森斯今年53歲，一直是李文的左右手，曾擔任時代華納的總裁。美國在線與時代華納合并后，帕森斯與來自美國在線的原總裁羅伯特.皮特曼(RobertPittman)一起擔任新公司的聯合首席運營官。人們一直以為，李文退休后的接班人應該是皮特曼，可結果偏偏落在了帕森斯頭上。分析家認為，這一方面說明了帕森斯有過人的才能，另一方面說明老媒體在美國在線—時代華納中的影響加強。
的確，帕森斯也非等閑之輩。他出生于紐約的貧民區布魯克林，父親是一名技工，家境十分貧寒。而且最引人注目的是他的黑人血統。但帕森斯天生聰慧，靠自己的刻苦求學和努力工作，在畢業后幾十年，創下了一份讓人驚嘆的事業。
帕森斯早年畢業于夏威夷大學，后又到阿爾巴尼法學院進修，1971年以全班第一名的成績畢業。在紐約州的一次律師考試中，帕森斯中了“狀元”，引起了時任紐約州州長的納爾森.洛克菲勒的注意。隨后洛克菲勒雇他當了助手，洛氏競選副總統成功，帕森斯也跟到了華盛頓，在華盛頓政治圈內結交了一大批重頭人物。帕森斯自己說，“父親是我心目中的英雄，而納爾森是我第一位良師”。
在20世紀80年代，帕森斯曾從業律師，與當時還沒有擔任紐約市長的朱利安尼共過事。在朱利安尼競選紐約市長時，帕森斯出過大力，很得朱利安尼的信任和賞識，但帕森斯沒有接受紐約副市長的高職，而是進入銀行界工作。隨后，帕森斯進入時代華納，1995年應李文之邀，擔任公司總裁。
遠近聞名的“商界外交家”
帕森斯身高6英尺4英寸，長得又高又壯。親近的友人稱，帕森斯“是屋子中的一座塔，但不會令人感到害怕”。曾經與帕森斯做了30年鄰居的克里比奧稱，“他能向聯合國秘書長安南講述深層次的問題，轉過頭去又會和一個出租車司機談得火熱”。就是以這種人品，帕森斯廣受本公司上下以及企業界同仁的稱贊，素有“商界外交家”的美譽。
在美國在線與時代華納的合并案中，帕森斯不只是兩家公司間穿針引線的能人，而且在合并案贏得政府批準的過程中，他也是游說不少政界要人最出色的強將。帕森斯政治上屬于共和黨，在忙于公司業務的同時，還積極參與政治活動。今年早期，他與前民主黨參議員帕特里克.莫尼汗受到布什總統的重用，被任命為探討社會安全保障改革委員會的聯合主席。許多政黨活動中，帕森斯也是幕后的指揮者。有人形象地說，帕森斯是“一頭體形巨大、舉止優雅、總是面帶微笑的玩具熊”，“他會抓住你的胳膊，十分友好而有風度，然后和你商討嚴肅的問題”。
最具影響的黑人企業家
由于帕森斯的經歷、才能以及人緣都是有口皆碑，因而他接替李文擔任美國在線—時代華納的首席執行官，受到了各方面的歡迎。如果這一任命能于明年5月順利完成，帕森斯將成為美國歷史上最具影響的黑人企業家。
許多分析家認為，帕森斯當過律師、銀行經理、企業總裁，在這些職位上，他都能將來自不同方面的下屬團結到一起，讓大家互相合作。帕森斯正是目前美國在線—時代華納所需要的領袖之才。
但是，帕森斯面臨的并不都是鮮花，也有挑戰。這兩年，雖然說美國在線與時代華納的合并進程沒出大的問題，但由于美國經濟總體疲軟和衰退，整個科技行業受到沖擊，美國在線旗下的業務自然也受到影響。目前，曾是公司頂梁柱的互聯網及其他技術部門的業務開始下滑，美國在線的增長出現了“遲滯”跡象。一年前，美國在線從每個用戶手中收取的平均費用是25.09美元，可今年9月份則下降到了24.37美元。這還有賴于它今年7月份提高了互聯網用戶的申請費用，要不然情況會更糟；在廣告和商務方面，美國在線也不景氣，如果不是時代華納采取“肥水不流外人田”的做法，網上購物都到美國在線下屬的領域去花銷，美國在線今年第三季度廣告與商務收入5%的增長很可能就是負數。
更為重要的是，盡管美國在線與時代華納正式合并已經過去了將近一年，但還是有許多美國人認為，新公司貪大求全，有損其原來各自的競爭力。再說，美國在線是面向未來的互聯網技術和服務公司，而時代華納則是主導雜志、電視、娛樂等傳統內容的媒體公司，兩家公司的文化有天壤之別，最后能否糅合得天衣無縫，無疑是難題之中的難題。這些也許就是美國在線—時代華納董事會以及凱斯、李文等人選中帕森斯的初衷了。至于帕森斯這位“解決所有政治問題的能手”是否真的能引領美國在線—時代華納再造輝煌，那就得看他未來的表現了。
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