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上海浦東美國經濟研究中心研究員肖嚴華
在歐佩克威脅如果俄羅斯不作出積極反應將推遲減產計劃后，近日國際原油價格暴跌至兩年半以來最低。由于世界石油價格接連下調，以及美國政府在未來幾年里的石油儲備要達到7億桶，美國總統布什指示緊急能源儲備委員會周密布置，盡早開始增加儲備以防備石油供應短缺。美國經濟的舵手格林斯潘于11月13日表示，美國良好的能源政策依賴于自由市場
的運作，而制定正確的政策可以刺激新能源的開發和利用，美國經濟的長期走勢取決于美國的能源安全。
美國石油消費在八十年代較平穩，這是由于消費逐漸對八十年代初較高的石油價格以及節約能源措施作出了反應。到了九十年代，美國石油消費較八十年代增長16%。與此同時，美國石油生產量緩慢下降，其占全球石油生產量的比重從1970年的近24%下降到2000年的低于12%。由于美國石油消費增長與石油生產下降的不同走勢，其石油進口量必然急劇上升，目前竟占美國石油供給量的一半。因此目前美國石油消費比以往更加依賴于進口，極易受到石油市場危機的影響。
由于石油在全世界是自由貿易的，誰出價高，誰就得到石油，所以考慮到質量差別與運輸成本，美國仍以世界價格進口石油。除非美國政府干預國內石油市場，其國內生產的石油也以與世界石油市場相同的價格出售。但是鑒于在危機時期發揮作用的戰略石油儲備，美國對波斯灣石油依賴的脆弱性可能會導致美國努力擴大戰略石油儲備，因而發生任何一種新的石油危機將會改變美國對進口石油的依賴。
由于美國不可能在可預見的未來獨立于進口石油，一旦爆發石油危機，美國就不可能避免石油價格對其經濟的影響。如果目前的反恐戰爭升級到引起阿拉伯穆斯林世界的進一步反美情緒，這種情況很有可能發生。阿拉伯石油仍然是潛在的不穩定來源。
目前歐佩克將未來原油市場發展的賭注下在了俄羅斯身上，只有雙方之間達成協議，國際油價才可能反彈。但在歐佩克威脅如果俄羅斯不作出積極反應將推遲減產計劃后，近日國際原油價格暴跌至兩年半以來最低。從市場情況和人們對經濟的憂慮來看，甚至有經濟學家預測原油價格可能還要再跌4至5美元。這為美國政府在未來幾年里盡早增加戰略石油儲備以防備石油供應短缺提供了有利機會。難怪格林斯潘日前表示，美國經濟的長期走勢取決于美國的能源安全和世界石油市場。
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