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歐佩克的光輝歲月一去不復返了。90年代末，這個全球最大的石油生產組織一度掌握了油價控制權，然而近來，全球經濟放緩減弱需求，面對持續低迷的油價，歐佩克也只能望洋興嘆。
11月15日，由于無法說服全球第二大產油輸出國俄羅斯聯手減產，歐佩克威脅要向俄羅斯發動價格戰，油價跌到每桶16.80美元的兩年新低點。經過短暫的反彈，11月19日，俄羅
斯在與另一非歐佩克產油國墨西哥的會議上拒絕更大幅度地減產，布倫特石油期交所的油價再度下跌到了每桶16.85的低位。
歐佩克在11月14日舉行的維也納石油部長會議上表示，如果非歐佩克產油國每日減產50萬桶，油組就將每日減產150萬桶。對此，俄羅斯反應冷淡，科威特石油部長阿代爾·哈里德大怒，表示油價可能會因此跌到每桶10美元。果然，美國標準油價西德克薩斯期交所12月付運的油價當日下跌2.34美元，至每桶17.5美元。
歐佩克將矛頭直指俄羅斯，因為其他非油組產油國均表示只要俄羅斯減產，他們就將跟隨。墨西哥答應每日減產10萬桶，阿曼同意減產5萬桶，而挪威也暗示，只要俄羅斯同意每日減產30萬桶，挪威將每日減產15萬桶。
目前俄羅斯只同意每日減產3萬桶，這一減產幅度遠遠不足以穩定油價。此外，俄羅斯過往的信用紀錄也不好。1998-99年，國際油價曾經大跌到每桶10美元以下，當時俄羅斯承諾減產7%，但實際上，這段時期俄羅斯的石油出口反而每日增加40萬桶。
歐佩克希望以價格戰迫使俄羅斯妥協，因為中東的石油開采成本要遠低于俄羅斯。歐佩克秘書長阿里·羅德里格斯警告道：“我們的油價不設底限”。油價驟跌已經令俄羅斯貨幣——盧布出現了貶值。11月19日，盧布兌美元跌到了29.80:1的歷史低位。
價格戰對于大型石油公司不吝噩耗。90年代末石油業因應油價下跌進行了痛苦的重組，如今，價格戰消息傳出，石油公司股價立時受壓。為了應付黯淡的前景，11月18日，兩家美國石油公司菲利浦斯和大陸石油公司已經決定合并，組成總資產達540億美元的全美第三大石油公司。
低油價對于全球經濟來說本應是好消息。據統計，油價每桶下跌10美元，將促進全球貿易增長0.5%。但是，目前美國出兵阿富汗已經引起了中東地區的反感，一旦低油價再導致中東地區的不穩定，這個副作用就有些令美國吃不消了。(曾峻)
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