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托馬斯
自從美國飛機跑到阿富汗上空屙了幾個炸彈后，美國經濟似乎又緩過氣來了。股價在大跌之后逐漸回升，商店里的人氣也開始聚集。在金融和財政兩服猛藥急攻之下，CEO們對明年經濟復蘇充滿信心。就在美國戰機出動的前一天，西方七國的頭頭們在華盛頓開會，史無前例地召開聯合新聞發布會。各國的財政部長和央行行長們向投資者們拍了胸脯：別慌，全
球經濟沒得艾滋病，明年就有好消息。
即使外邊已經開打，許多大公司的老板仍顯得氣定神閑。亨氏集團的CEO威廉.約翰遜指出，“我們的生產是外甥點燈籠——照舊，我們還不至于嚇得把頭縮進被窩里。”盡管遇到零件供應上的運輸頸瓶，福特汽車公司和Flextronics國際公司等生產企業都堅持說運輸中斷并沒有嚴重打亂他們的生產。而一些主要的跨國企業則指出，暴力和飛行安全問題并不會阻礙他們開拓海外市場。GE的新總裁伊梅爾特指出，全球化的步伐根本未被打亂。
果真如此嗎？且聽美國經濟界頂級人物如何說。美國財政部長奧尼爾指出，美國正面臨許多不確定因素，而且很可能這些因素已經在起作用，只不過由于這是一種遠期的可能性，所以在市場上沒有顯示出來。美聯儲主席格林斯潘則說得更干脆：由于投資者為防范風險而提高了回報的期望值，因此資本的成本上升。全球證券市場急跌和新興市場的債券利率急升就可資證明。格老的說法意味深長：誰敢包戰爭能速戰速決，美國不會再受襲擊？許多公司擔心人員和財產的安全，造成勞動力和商品自由流動放慢，從而危害了經濟效率。資本成本上升，投資者再不會豪情萬丈了。相應地，即使美國能擺脫衰退，也不可能回到增長率在4%以上的黃金時期。一句話，美國的繁榮時期，及其對全球經濟的帶動，全都變成了化石。
全球化的車輪要順利地轉動起來是有條件的。只有貿易和投資上的壁壘被消除，商品、資本和人員才可能自由地流動。開放的全球市場導致貿易繁榮，1996年全球產量的18%被用于國際貿易，而到了2000年則上升到26%。全球化也使資本、技術和經營理念得以廣泛地傳播。它使消費品價格降低、通過及時的供應鏈使生產率上升，硅谷也由此得到大量的技術天才。即使是現在，全球化的浪潮也不會消失，只不過是放慢和提高了成本。但山姆大叔是再也看不到90年代的高生產率、低通脹率的好日子了。原因很簡單：貿易和資本的流動擴張是建立在這樣一個基礎上的，即人們認為世界將更加太平。各公司必須為海外雇員和財產提供更多的保險和安全保障。更嚴格的邊境檢查使貨物的流動變慢，迫使各公司保持更多的庫存。移民政策漸趨保守，熟練工人和藍領工人無法大量進入，各公司也就無法在不提高成本的基礎上擴張。各公司在進行新投資時也因為擔心不明的政治風險趨于謹慎。
這種時代的變化最明顯地表現在美國的外交政策上。在冷戰結束之際，美國外交的主要目標是經濟利益，因此它急于將本國的開放市場模式“出口”到外國。在那時，美國的外交目標和經濟目標是同步的，可現在，美國外交的重點放在了安全方面，開放市場反而與國家利益有沖突。反映在行動上，就是不積極去消除壁壘，反而致力于堵塞系統中的漏洞。如果來到美國和墨西哥的邊界，這一點變得十分明顯。一輛滿載貨物的卡車通關時間從一個月前的一兩個小時變為現在的7個小時，每一輛汽車和每一個集裝箱都必須打開檢查。司機們形容說，通過邊界就像通過鐵幕一樣。外國移民在美國不再是受歡迎的人。一位印度移民Wadhwa抱怨說，他在一間商店里被店員要求出示身份證，而且店員還控告他入店行竊。Wadhwa指出，美國已經變成了另外一個國家。美國以外的世界同樣不得安寧。在英國，人們“備戰備荒”，紛紛搶購汽油，金融服務機構成了驚弓之鳥。在印度，由于美國收緊了簽證發放加上對外國移民的恐懼，印度的IT服務業深受打擊。此外，由于美國對印度政治風險的評級僅低于阿富汗，對印投資近乎中斷。一位在孟買的美國企業家說，“世界各國重新開始畫地為牢。”曾經比較穩定的印尼也不甘示弱，一些激進的穆斯林把反美口號印在了口袋上。
毫無疑問，這種情況對國際貿易極為不利。恒生銀行預測，全球貿易額增幅將從2000年的12.6%下跌至今年的0.9%，明年也只回升至2%。首先，高風險意味著高成本。正如在90年代愛爾蘭共和軍在倫敦進行爆炸活動后，倫敦市中心的寫字樓保險金立即翻兩番一樣，如今只要受到恐怖襲擊威脅的地方，保險金也是這個價。這些成本最終都會轉嫁到商品價格中去，各公司不得不重新掂量一下做生意的地方。其次，運輸頸瓶迫使各公司增大零件的庫存。在墨西哥的數百家美國公司，包括汽車制造商和數據處理公司，都被迫重新審視其后勤策略。汽車零件生產商Delphi汽車系統公司在墨西哥有56間工廠，每天有200輛卡車往來于美、墨之間。該公司已經決定將零件裝運的次數增多，將每次的貨運量減少。該公司負責物流的副總裁Mark Lorenz指出，一旦貨運在邊界受阻，該公司可以動用飛機、船舶或直升機來運貨。而這種情況即使是海灣戰爭期間都根本不在考慮范圍之內，那時最多就防范碼頭工人罷工罷了。第三，美國移民政策收緊對美國的新經濟不利。在90年代，外國移民達到1400萬人，占了美國勞動力的34%。硅谷中30%的暴發戶是由中國或印度移民創辦的公司。
同時，一些公司也在反思自己的投資策略。雖然跨國公司都說自己的投資活動沒有改變，特別是那些它們已經投入巨資的地區，但分析員們指出，現在外資都傾向于轉向中國、韓國和墨西哥這些穩定和不斷發展的國家。開放市場是90年代的口號，現在的目標是安全。
全球化？還是先悠著點吧。
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