美國勞工部11月2日公布的10月份失業指數大幅度上升了0.5%,使美國的失業率達到了5.4%。失業率上升對美國消費者信心的打擊首先表現在失業者囊中羞澀,收縮消費。這種負面影響雖顯而易見,但對消費的負面作用并非最嚴重,而失業對占人口94.6%的就業者消費信心的打擊,才是對經濟恢復構成的最嚴重影響。
失業率上升對就業群消費信心的打擊,首先來自于“憂慮效應”。當仍擁有工作的人
們看到自己的鄰居、親友中有人失業,他們就會下意識地擔憂自己的飯碗不保或收入下跌,從而也節衣縮食,減少消費。實際上,就業群體的收入下跌,不再只是擔憂,已經成為冷酷的現實。有統計表明,20世紀90年代后期,美國消費者的工資收入增長速度一直比物價上漲速度高2.5%左右,而今年以來這一比差卻下降到1%以下。工資增長幅度的放慢,預示著消費將逐漸失去對經濟發展的支撐作用。
其次是補貼降低。長期以來,固定年薪之外的補貼在美國管理層人員的收入增長中占較大比例,但在“9.11”恐怖事件前已經出現下跌趨勢,現在的情況則更加糟糕。許多企業由于利潤下跌,將降低甚至完全取消多年來給雇員的補貼。最新調查顯示,68%的公司都不同程度降低了對員工的補貼,22%的企業干脆取消了補貼。整體補貼水平的下降,對就業群體的消費傾向勢必產生負面影響。
第三,在經濟增長階段,超時加班也是消費者收入增加的一個源泉,F在,由于企業開工不足,上班族加班的機會越來越少,統計數字顯示,10月份的總工作小時下降了1.6%,是自1982年以來最大單月降幅。
值得消費者高興的數據雖然不多,但也并非沒有,如調查顯示,幾乎所有大企業,今明兩年都沒有降低功績工資的打算,預計整體功績工資將維持在消費者總收入的3%到4%之間。在經濟不景氣時期,功績工資是提升員工士氣的重要工具之一。
美國多數經濟學家預測,2002年春季的美國失業率有可能進一步上升到6.5%至7%之間,繼續上升的失業率及其對就業者心理等各方面的影響,勢必將進一步打擊消費。李正信
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