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反恐怖戰爭雖然有開始，其實看不到真正的結尾。在可能長期持續的不確定狀態下，民眾的心理與信心對美國經濟和全球經濟的表現成為最大的未知數
胡祖六/文
“9·11事件”給美國人生命及財產帶來了直接的慘重的損失，使對美國人的生活方式
與經濟運轉至關緊要的航空業橫遭滅頂之災，全美國的機場破天荒地關閉，所有航班停飛，各大航空公司被迫成千上萬地裁員，瀕臨破產邊緣。美國保險行業也受到了重創。
更糟的是，美國經濟的神經中樞——華爾街為之一度癱瘓。紐約股票市場被迫關閉了整整四個工作日。在復市后的頭一周里，道—瓊斯指數狂跌了14.5%，為近幾十年來跌幅最大的一個星期，市場波動性也創了歷史記錄。
“9·11事件”對美國金融市場與經濟的負面影響是不言而喻的，但它的間接影響恐怕遠大于其直接的影響。依我之見，“9·11事件”最大的受害者，恐怕是美國公眾的信心。
我在上期本欄目文章中曾對美國消費者寄予厚望，認為他們樂天瀟灑、花錢大方的消費習慣有可能使美國經濟擺脫衰退的厄運，從而為世界經濟復蘇也立下汗馬功勞。但此時此刻，我對美國公眾是否依然如故地消費已增添了許多疑慮。美國人實在是被自由與本土長達百年以上無戰爭的太平盛事所寵壞了。在“9·11”事件后，他們如夢方醒，頗有風聲鶴唳，人人自危之感。
這種恐懼與不安全感已經開始對私人消費產生了負面影響。這幾周來，美國人如驚弓之鳥，足不出戶，紛紛取消旅行度假計劃，推遲了汽車與房屋購買計劃，避開了繁華熱鬧但易遭恐怖襲擊的大商場，甚至減少了去餐館酒吧的次數。最新公布的9月消費者信心指數從八月的114點掉到了97.6點，是自海灣戰爭以來下降最多的一個月份。
因此，不足一月，美國經濟形勢已經急轉直下，在信息通信產業投資泡沫破滅，企業大幅削減資本支出的氣氛中，美國經濟這艘超級巨輪全靠私人消費這只引擎牽引。但“9·11”事件給了這只引擎致命一擊，美國經濟幾乎完全失去了動力，已經停頓下來。經濟衰退已經不可避免。第三季度與第四季度GDP增長預計分別為負0.5%與負2.5%。原來預測的第四季走出谷底的希望頓成泡影，經濟復蘇至少會推遲一兩個季度到2002年中方見眉目。
在市場信心走落的形勢下，艾倫·格林斯潘所領導的美聯儲局果斷減息50個基點，使聯邦基金利率下降到3%。這是2001年1月3日以來的第八次減息動作。預計公開市場操作委員會在10月2日開會時再減25至50個基點。到明年中聯邦基金利率可望降至2%。
與此同時，小布什政府正加緊研究推出一項財政刺激方案，包括減稅與增加政府支出。聯邦政府給紐約市與華盛頓特區提供了400億美元的緊急撥款，幫助人員搶救，廢墟清理與重建工程。聯邦政府提出了對于航空公司們的援助計劃。在稅改政策方面，美國國會已經排除了共和黨關于削減資本增值稅與公司所得稅的提案，將會把重心放在降低個人所得稅上，以使廣大中產階級受惠。貨幣政策美聯儲一家說了算，說減息就減息；而美國財政政策是分權制，涉及到白宮預算辦公廳、財政部、國會等多家權力機構。財政刺激方案可能還要一些時候才能出臺，預計總規�？赏_到1000億美元。多虧了克林頓政府時期魯賓與薩默斯任財長時推行八年的穩健財政政策，消滅了財政赤字取得了聯邦預算盈余，給今天美國反恐怖反周期政策提供了相當大的回旋空間。這一點與日本歐洲的境地很有不同。
所有這些措施——減息、降稅、補貼以及增加政府支出都是理性明智的，對經濟必將是有所裨益的。但最終效果如何，則反映于美國消費者與投資人的信心。而公眾心理預期與信心不只是受政府經濟政策和勞工失業等景氣指標所影響，更是受目前特殊的軍事與政治因素所左右。目前美國發起的所謂“反恐怖戰爭”，并非傳統意義上的戰爭。與二戰時打德國、日本或海灣戰爭打伊拉克不同，這次序幕欲開的戰爭并無明確的靶子，因為敵人不是在光天化日之下。可以說，美國強大的軍事力量頗感“英雄無用武之地”。即使把阿富汗塔利班政權擊垮，把本·拉登擒獲，把其團伙一網打盡，恐怖主義未必就銷聲匿跡，天下就未必從此太平。因為“9·11事件”雖然殘忍可怕無可寬恕，卻有著宗教的、種族的與政治的深厚根源。它在本質上反映了阿拉伯世界與以色列、伊斯蘭教與基督教文明、傳統與現代的根本沖突。美國的外交政策尤其是其中東政策在其中扮演了重要角色。因此，這場戰爭雖然有開始，其實看不到真正的結尾。在這種可能長期持續的不確定狀態下，民眾的心理與信心對美國經濟和全球經濟的表現成為最大的未知數。
作者為美國高盛集團董事總經理兼清華大學中國經濟研究中心教授
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