發動9·11襲擊的恐怖分子可能沒有想到,他們在摧毀那些冰冷的美國建筑物的同時,也摧毀了遠在萬里之外的另一個以經濟高速增長而著稱于世的小國持續自己增長態勢的最后一點夢想——9月22日,新加坡總理吳作棟在一個工人頒獎儀式上終于承認,作為以“出口貿易為經濟基礎”的國家,新加坡的經濟因為美國發生事件而“前景暗淡”,因而今年新加坡經濟將不得不“面臨負增長的態勢”,從而修正了自己一直堅持的“經濟將在第三季度復蘇”的觀點,新加坡也因之成為亞洲金融危機之后東南亞國家中第一個再度正式陷入衰退的國
家。
9·11事件使新加坡指望通過擴大對美國的出口來挽救經濟的夢想完全破滅
其實,自今年以來,新加坡的經濟形勢就日益嚴峻,上半年的增長率僅比去年同期增長1.8%,大大低于去年同期10%的增幅。而第二季度則比去年同期萎縮0.9%,比第一季度劇降10.7%。而該國貿工部最近發表的經濟調查報告也顯示,今年第二季度,除金融服務業同比微增2.6%外,其余各行業全面萎縮,其中占國內生產總值四分之一的制造業的降幅高達9.6%;批發零售業、飯店餐飲業、商業服務業的跌幅也在1%至3.5%之間;對外貿易同比下降5.1%。新加坡的跨國企業和本地企業贏利狀況也不盡如人意,中小企業前景看淡,失業人數急劇增加。該部當時再度降低了今年經濟增長的預期值,把今年全年的經濟增長預測從3.5%至5.5%調低到0.5%至1.5%。
盡管如此,仍然沒有人會相信這樣一個以高增長著稱的經濟體會陷入負增長的境地。該國政府一直認為,新加坡經濟衰退是周期性放緩的結果,而并不是因為新加坡已失去競爭力。副總理李顯龍不久前在接受美國全國廣播公司電纜電視臺(CNBC)的訪問時還說:“我不認為我們的競爭力是個問題”。市場人士也大都預計新加坡經濟很快會出現緩慢復蘇的跡象。
然而,9·11事件卻徹底擊碎了人們對新加坡經濟復蘇的任何期待。造成這種狀況的根本原因在于該國的經濟結構。新加坡經濟在很大程度上依賴于生產和出口用于電子行業和半導體的晶片,事實上,在該國,電子行業占整個制造工業產值的一半以上,而整個制造業在新加坡國內生產總值中的比重達到22%,而且,從更宏觀的角度講,該國2/3的經濟活動靠出口。由于美國經濟調整和亞洲總體經濟不旺,產品需求下降,新加坡出口額最近一直在持續下降,而在9·11事件之后,指望通過擴大對美國的出口來挽救經濟的夢想顯然已經完全破滅。
挽救經濟,新加坡政府要打“中國牌”
為了應對這種局面,新加坡政府已經開始采取措施,力圖控制前景惡化的經濟局勢。該國政府已經推出了總額為22億新元的緩和經濟衰退沖擊的配套措施,希望籍此幫助公司和工人度過當前困難時期。此外,新加坡政府也意識到本地企業缺乏活力是新加坡經濟管理中的敗筆,因此加強了對本地公司的培育工作,提出建立一個多元化、充滿活力的“企業生態系統”,使本地企業在這個系統中與跨國公司“共生共榮”,減少他們運作和集資的障礙。該國政府也準備通過減少干預來促進企業的發展,讓公司按自由市場進行運作,自由地進行商業決策。新加坡政府還重新檢討了經濟發展戰略,根據新加坡制造業面臨的困境,經濟發展局提出了要把新加坡建設成為非常具有吸引力的環球商業與投資中樞的新目標。
在著手解決眼前經濟困難的時候,新加坡政府還強調要為長遠的發展做好準備。政府敦促商家從傳統市場以外尋找新的商機。新加坡政府認為,中國市場蘊含著各種機會,企業和商家必須把握進軍中國市場的機會。新加坡政府鼓勵他們充分利用新加坡與中國交往的專長,到中國市場上尋找機會。據說,政府主管經濟部門正在為此制定“中國策略”,并提出新加坡要成為中國與世界各地通商的一個橋梁。
盡管新加坡政府所做的這一切雖然可能不足以使其經濟形勢得以迅速好轉,但對于其他東亞經濟體來說卻無疑具有重大借鑒意義。去年,整個東亞總的國內生產總值的增長有2/5源于對美國的信息設備出口。但截至今年9月初,美國經濟減緩使今年美國計算機和電子產品新訂單減少了1/3,因而亞洲開發銀行預計,今年整個亞洲地區的國內生產總值將從去年的增長7.1%降至5.3%。去年創下10.5%增長率紀錄的香港今年經濟增長率將徘徊在4%的水平上,新興工業化經濟區的整個經濟增長率將大幅度縮減,由8.4%降至4.3%。東南亞國家國內生產總值增長率為4%,低于去年5.1%的水平。現在,隨著9·11事件對美國消費信心的致命打擊,可以預計,亞洲經濟即將面臨的現實將比亞洲開發銀行的上述預計更加嚴峻,因此,像新加坡一樣對經濟進行徹底進行改革,擴大內需,同時加強地區內的經濟合作和聯系以共度經濟難關就應成為所有東亞國家的共同選擇。
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