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葉海春/文
美聯儲主席艾倫·格林斯潘的任期要到2004年才屆滿，可是，近日美國各家媒體盛傳格林斯潘將于今年年底前“離休”，此消息尚未得到美聯儲的官方證實。
其實，此類敏感消息是不可能被證實的。但是美聯儲和格林斯潘不出面避謠，可見此
消息決非空穴來風。
“降息失敗，格氏下臺”
在今年3月6日格林斯潘75周歲生日前，他在美國全國和國際金融界簡直被神化了。說他幾乎是單槍匹馬地給美國帶來了10年的經濟擴張，于1998年挽救了世界，使之避免了金融崩潰。
但是美國經濟自去年第四季度陷入不景氣以來，已有一些分析家對格林斯潘在貨幣政策方面是否明智表示質疑。這些評論集中在格林斯潘從1999年6月開始迅速提高利率的問題上。他們指責說，這種出于擔心“通脹趨勢加劇”的疑慮并非必要地使經濟陷于下滑。
8月20日出版的《福布斯》發表《重拾哈耶克理論》一文。尊奉哈耶克理論的經濟學家相信，格林斯潘濫用貨幣政策，是造成資源配置不適當的主要原因。頻頻降息不顯靈，貨幣政策用來用去只有降息一招，既乏味又不顯靈，使人信心大減。按常規，如此大幅度降息后，三個月即可有起色，遲一點也是半年有效應。現在半年過去了，降息幅度之大，頻率之高實屬罕見。但日前公布的一些經濟數據還是非常令人不安。二季度美國經濟增長僅為0.7%，是8年來的最低；消費者信心指數5月～6月連續上升后，7月份又重拾頹勢，下挫了近2%。與此數據匹配的是美聯儲日前公布的統計數字，到6月份為止，美國的消費信貸總額為15897億美元，比5月份的消費信貸總額下降了15億美元。這是美國的消費信貸總額自1997年11月來的首次下降。
近日，美國一家人力資源機構CGC公司宣布，美國7月份宣布的裁員數量高達20.6萬人，比6月份的12.5萬人上升了65%，是去年同期的3倍多。年初至今，美國各公司宣布的裁員總數已經達到98.3萬人，是CGC公司自1993年建立就業統計數字以來的最高紀錄。上一紀錄是亞洲金融危機后的1998年的67.8萬人。
由此滋長的一個呼聲是“降息失敗，格氏下臺”。
道不同則不與謀，三十六計格老走為上計
人們普遍認為，格林斯潘在克林頓時代與魯賓和薩默斯兩位前財政部長步調一致的財政政策，促進了美元升值和資本的流入，從而確立了增長的基礎。
但是，布什政府上臺后，這種結構平衡發生了微妙的變化。這是因為，布什政府中有很多人是產業界出身，不見得會拘泥于美元升值政策。不出所料，不僅布什自己放言，他身邊的人也反復宣傳：“匯率要由市場決定。”
對擔心存在經濟衰退風險的格林斯潘來說，布什政府匯率政策的搖擺不定是痛心疾首的。格林斯潘7月24日在國會作證時反擊道：“匯率確實會對貿易產生影響。但是，如果驗證一下過去的數據，就會發現，比起匯率，貿易主要依賴的是貿易伙伴國的經濟形勢。”眾所周知，格林斯潘因為未能配合老布什連任總統，已經被布什家族頻頻指責。小布什上臺后，格林斯潘一直生活在這種不充分信任的陰影中，雖然他表面上對小布什總統史無前例的大幅減稅議案不予置評，但實際上他是不贊成如此大幅度的減稅的。最近公布的今年上半年美國預算盈余比預計的呈大幅下降，已證實了格林斯潘的擔心是有道理的。
8月21日，美聯儲公開市場委員會開會決定降息0.25%，并承認目前經濟仍為疲軟，暗示10月份可能再次降息。人們仿佛對降息已是熟視無睹了，就連格林斯潘自己也對降息失去信心了。他在7月18日國會作證時告誡人們不要對降息的作用抱太大的預期：“美國中央銀行是否擁有消除經濟活動高峰與低谷的能力呢？在財政政策和金融政策領域，能否避免經濟出現不穩定呢？在我看來，答案是否定的。這是因為我們并沒有改變人的本性的手段。”
雖說降息不太有用也未顯靈，但格林斯潘也只有如此一招了。當然，除此之外，三十六計，格老還可以走為上計。
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