羅春華/文

　　由于美國經濟的不景氣，使延續了半年多的美國公司大裁員行動至今仍無停止的跡象。7月中旬，康柏公司宣布將再次裁員4000人，加上今年早些時候裁掉的4500人，這家電腦制造商已經裁掉了12%的員工。據芝加哥一家職業介紹所的統計資料，今年上半年，全美各公司共計裁員77萬人，相當于20世紀90年代中任何一個年份全年裁員的人數。

　　裁員已經是美國公司對付經濟衰退的慣用手段了。自1945年以來，美國經濟共經歷了10次衰退，雖然每次經濟衰退的時間平均只持續11個月左右，但每次衰退來臨，公司都會大量裁員，借此削減成本，此次也不例外。

　　不過，同以往相比，美國的勞動力市場似乎有了不同的表現方式，很多公司在以裁員的方式降低成本的時候，采取了比過去更溫和的手段。它們稱要從以往的縮減規模中汲取經驗教訓，不再像以前那樣“裁你沒商量”，而是盡量保留它們的“最有價值的資產”———雇員，省得到經濟恢復時為募集人才而頭痛。即使不得已而為之，至少也可以采取“友善的”辦法，特別是對那些專業技術人才，除了一紙通告外，一個十分可觀的、“斷絕關系”的紅包當然也是必不可少的。據說，思科公司還向那些被辭退的員工提供教育基金，那些在非贏利機構中重新就職的還能得到原工資的1/3以及全額的健康保險等。與此同時，為了表明裁員重組的必要性和公平性，一些公司的高層管理人員還以減少自己的收入來“收買人心”、重振士氣，其中最典型的例子就是查爾斯—施瓦布公司和思科公司的經理們，而這兩家公司的老板約翰·錢伯斯現在僅象征性地拿1美元的工資。因為顧及到了“人心”和“士氣”，美國今年刮起的這股裁員風，似乎就有了些溫情脈脈的感覺。

　　裁員在形式上好像不那么生硬了，但依舊是殘酷的。而且，在以往的經濟衰退中，“犧牲者”大多是體力勞動者，這一回大批的專業技術人才也未能幸免。雖說裁員對于削減成本有著立竿見影的效果，對渡過難關到底能產生多大作用，已經受到人們的懷疑。英國《經濟學家》周刊認為，現在，太多的公司滿足于做裁員這樣的表面文章，以此來取悅華爾街的分析師們，試圖避免更痛苦的改變。

　　目前，美國失業率仍保持著4.5%的水平，這不包括一大批“介于就業和失業”的特殊群體，也就是提前幾個月被公司通知將失去工作的“白領們”。由于經濟形勢不被看好，所以美聯儲預測失業率將進一步增加，形勢將越來越嚴峻。