按照常理，郵票應該由郵政部門發行，但是中國的第一套郵票卻與海關有著不解的淵源。

　　中國海關試辦郵政是首先從天津海關辦起的。1878年總稅務司赫德就指派天津海關的德璀琳來籌辦中國海關的郵務，他就以天津海關為中心在北京、營口、煙臺和上海五個海關來試辦海關的郵政。

　　1878年3月，津海關稅務司德璀琳籌備的天津海關書信館，正式對社會開放，它是中國近代史上第一家效仿西方模式的郵局書信館。坐落在海河岸邊的老海關大樓，曾是海關的公事房，海關書信館就設在該樓內，而中國第一套郵票也是從這里發行出去的。

　　書信館開辦起來以后，為了便利郵件的收送同時也為了規范海關對郵政的管理，德璀琳又籌辦了中國近代史上的第一套海關郵票——就是大龍郵票。

　　“大龍”郵票為銅質版模，雕刻家用手工逐枚刻制，由上海海關造冊處印制。全套共有3種面值，幣制為關平銀，1分銀為綠色，3分銀為紅色，5分銀為黃色，刷色有深淺暗亮等差異，采用凸版印刷，有背膠，齒孔12.5度。先后分三期印制、發行(后由于銅模損壞，沒有再印大龍郵票)。根據票幅和紙張等特征分為：薄紙大龍、闊邊大龍、厚紙大龍。