常熟位于中國經濟發展最具活力的“長三角”核心地帶，溝通蘇南蘇北，鄰近上海浙江，市域面積1264平方公里，常住人口106.6萬。近年來，常熟加快實施“工業立市、旅游活市、商貿富市、文化強市、科教興市”戰略，經濟社會持續快速健康發展，綜合實力穩居全國百強縣(市)前列。在第九屆全國縣域經濟基本競爭力排名中列區域經濟強縣統籌發展組團并列第一名，榮獲“中國全面小康十大示范縣市”稱號。

　　常熟是一座歷史底蘊深厚的文化之城

　　常熟有著3000年文明史、1700年建城史，是江蘇縣(市)中唯一的國家歷史文化名城，有國家級文保單位綵衣堂、方塔、脈望館3處。常熟自古人杰地靈，才俊輩出，商末讓國南來的虞仲、春秋時期孔子十大弟子之一的言偃、元代大畫家黃公望、明末文壇泰斗錢謙益、晚清帝師翁同和等，都佐證了常熟豐厚的人文底蘊。常熟有崇尚教育、尊重知識的傳統，歷史上曾出過8名狀元、9名宰相、485名進士；虞山畫派、虞山詩派、虞山琴派、虞山印派等在中國文化藝術發展史上具有重要影響；當代科學院、工程院“兩院”院士中常熟籍的就有王淦昌、李強、張光斗等22人。近年來，常熟加大文化與經濟融合力度，文化事業全面繁榮，先后被評為“中國曲藝之鄉”、“中國書法之鄉”、“中國民間文化藝術之鄉”、“全國群眾藝術示范基地”和“全國文化信息資源共享工程示范市”。

　　常熟是一座生態環境優美的山水之城

　　常熟古城三湖環抱、依山而筑，素有“七溪流水皆通海，十里青山半入城”的美譽，擁有聞名遐邇的沙家浜等國家4A級景區4處。近年來，常熟大力加強生態建設，注重環境保護，城市綠化覆蓋率達52%，人均公共綠地19.9平方米，全年空氣質量優良天數達352天，環境質量綜合指數達到96.58。利用自然山體、湖泊資源，精心打造虞山尚湖、沙家浜、昆承湖以及南湖生態濕地為核心的近100平方公里生態圈。先后獲得全國同類城市中首家“國際花園城市”、“國家園林城市”、全國首批“國家生態市”，以及“國家環保模范城市”、“全國綠化模范城市”、“中國優秀旅游城市”、“中國人居環境范例獎”等榮譽稱號，被確定為第二批全國生態文明建設試點城市。

　　常熟是一座生機活力勃發的創新之城

　　改革開放以來，常熟先后闖出了“離土不離鄉，進廠不進城”的“碧溪之路”，“市場帶動產業、產業提升市場”的“富民之路”，民眾無阻礙自主創業、企業無障礙自主發展的民營經濟“騰飛之路”，被評為“影響中國改革十大創新城市”。近年來，常熟大力構建產業優勢明顯、政策體系完善、支撐作用突出的科技創新體系，躋身“建設創新型國家百強縣”前三甲。在加快提升傳統產業的基礎上，制訂出臺了裝備制造、汽車零部件、太陽能光伏、電子信息、軟件與服務外包、生物醫藥六大新興產業發展規劃。全市建成高分子新材料、電氣機械2個國家級產業基地，分別設立國家級、省級企業博士后工作站3家和6家，擁有國家示范生產力促進中心1家、省企業院士工作站3家、省企業研究生工作站13家、省工程技術研究中心31家，按新標準認定高新技術企業65家，高新技術產業產值占規模以上工業產值的比重達21.4%。常熟2009年專利申請突破1萬件，率先跨入“全國科技進步示范市”行列，被列為國家可持續發展實驗區、國家知識產權試點城市，成為全省首批“信息化和工業化融合實驗區”。

　　常熟是一座名品名牌薈萃的品牌之城

　　常熟積極實施品牌經濟發展戰略，堅持質量興市方針，與企業的積極性、常熟人民的創業熱情相互促進，形成了強大的創牌氛圍，涌現出了波司登、夢蘭、隆力奇等一大批著名企業和以全國最大的服裝服飾批發市場——常熟服裝城為代表的一批骨干市場。常熟現擁有世界名牌產品1個，國家工商總局認定的中國馳名商標11件、中國名牌產品22個，總數約占江蘇省的1/10、蘇州市的1/3，位居全國同類城市前列，成為首個“中國品牌城市”。名牌戰略的實施大大促進了常熟區域經濟實力的提升、產業結構的升級和企業整體素質的提高。

　　常熟是一座經濟社會協調發展的和諧之城

　　近年來，常熟較好地把握了發展先進制造業與現代服務業、經濟建設與生態建設、加快發展與改善民生等之間的關系，經濟社會發展全面協調。2009年，全市地區生產總值1280.21億元；財政收入189.99億元，其中地方財政一般預算收入78.08億元；工業總產值超過3000億元。常熟三次產業的比例為1.8：56.7：41.5，服務業比重在江蘇省各縣市中最高。發展經濟的同時，常熟持續加大民生投入，全面促進各項社會事業均衡發展。加快推進養老事業發展，建立分層次機構養老模式，促進基本養老服務由低水平的公益性養老向高質量的普惠型養老轉變。推進就業保障城鄉均等，實行覆蓋城鄉的就業失業登記制度、城鄉統一的就業普惠政策和創業扶持政策，開展城鄉一體化的免費職業培訓和創業培訓。不斷完善被征地農民基本生活保障、城鄉居民最低生活保障、居民基本醫療保險等社會保障體系，將純農人員納入城保，全市養老保險覆蓋率、社會養老保障率、居民基本醫療保險參保率均超過99%。2009年，城鎮居民人均可支配收入、農民人均純收入分別達到27320元和13102元。全市社會消費品零售總額、私家車擁有量、社會保障覆蓋率等富民指標在全省領先。