2003年，烏鎮(zhèn)又開始著手實(shí)施西柵街區(qū)的保護(hù)工作，西柵是烏鎮(zhèn)歷史上最繁華的街區(qū)，也是緊鄰京杭大運(yùn)河的重要區(qū)域。西柵的保護(hù)除了注重歷史建筑的修復(fù)與維護(hù)，更進(jìn)一步的考慮了古鎮(zhèn)發(fā)展與人類生活進(jìn)步如何和諧統(tǒng)一，如何實(shí)現(xiàn)“古鎮(zhèn)歷史街區(qū)的再利用”。經(jīng)過四年的精心保護(hù)與修復(fù)，2007年，西柵景區(qū)正式對(duì)外開放，西柵的保護(hù)在強(qiáng)調(diào)保護(hù)對(duì)象的遺產(chǎn)價(jià)值的同時(shí)，更重視其本身實(shí)用的功能；在重視歷史村鎮(zhèn)的旅游價(jià)值的同時(shí)，又不忽視社區(qū)生活設(shè)施的同步發(fā)展。古建筑的保護(hù)和開發(fā)，傳承與利用，充分考慮了古鎮(zhèn)保護(hù)和當(dāng)?shù)鼐用裆�活現(xiàn)代化之間的矛盾，使古鎮(zhèn)成為了一個(gè)生活著的社區(qū)。烏鎮(zhèn)西柵的保護(hù)理念也得到國(guó)內(nèi)古鎮(zhèn)保護(hù)權(quán)威專家的肯定，同濟(jì)大學(xué)阮儀三教授評(píng)價(jià)說：“烏鎮(zhèn)西柵為全國(guó)的古鎮(zhèn)保護(hù)樹立了榜樣，將成為中國(guó)古鎮(zhèn)保護(hù)進(jìn)程中值得推廣的典型。

　　從2001年正式開放的東柵景區(qū)到2007年開放的西柵景區(qū)，從“修舊如故，以存取精”到“實(shí)現(xiàn)歷史街區(qū)的再利用”，烏鎮(zhèn)實(shí)現(xiàn)了保護(hù)面積的不斷增加，保護(hù)深度的不斷延伸，更在歷史街區(qū)的再利用上，在國(guó)內(nèi)率先跨出了第一步。在烏鎮(zhèn)西柵，古樸的老屋內(nèi)配備著空調(diào)、直飲水、衛(wèi)星電視、免費(fèi)寬帶……這些在現(xiàn)代生活所必不可缺的元素在這里一個(gè)都不少，在這個(gè)古老的小鎮(zhèn)人們感受不到與現(xiàn)代生活的隔閡，古鎮(zhèn)不再是一個(gè)單純的“觀光博物館”，而是一個(gè)功能完備、現(xiàn)代與古樸完美結(jié)合的生活社區(qū)。

　　作為此次中法文化遺產(chǎn)會(huì)議中國(guó)主辦方的國(guó)務(wù)院發(fā)展研究中心表示：“當(dāng)初為選會(huì)址曾考察過許多地方，之所以選擇烏鎮(zhèn)舉辦這個(gè)國(guó)際性的大型研討會(huì)，主要是基于烏鎮(zhèn)杰出的文化遺產(chǎn)保護(hù)成就，烏鎮(zhèn)不僅注重歷史建筑的保護(hù)，更可貴的是能夠著眼未來，將歷史街區(qū)功能的重新煥發(fā)作了獨(dú)特而又創(chuàng)新的實(shí)踐，這與研討會(huì)的主題“經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展中的文化遺產(chǎn)保護(hù)”十分契合；而且烏鎮(zhèn)西柵又擁有一流的商務(wù)會(huì)議設(shè)施和高規(guī)格的度假酒店，也十分符合國(guó)際型會(huì)議的硬件要求和接待水準(zhǔn)”。

　　中法文化遺產(chǎn)論壇在烏鎮(zhèn)的舉行，是對(duì)烏鎮(zhèn)文化遺產(chǎn)保護(hù)工作的肯定，也是一次向國(guó)際展示中國(guó)文化遺產(chǎn)保護(hù)成果的一次機(jī)會(huì)，中法文化工作者4月在烏鎮(zhèn)相聚，將共同譜寫一曲中外文化交流的和諧樂章。