“內(nèi)地還在批判三綱五常”經(jīng)濟學(xué)界老頑童張五常曾經(jīng)如此戲言。“五常”是夫子自道，而“三綱”則指代易綱、樊綱、胡鞍綱。

　　作為新一代經(jīng)濟學(xué)的領(lǐng)軍人物，樊綱一向延續(xù)經(jīng)濟學(xué)家的理性思維，對熱點始終保持冷靜距離，拒絕民粹主義，同時又把公共教育視為責(zé)無旁貸的社會責(zé)任之一。他認(rèn)定公共知識分子的良知底線就是如實地在自己專業(yè)領(lǐng)域說真話，不為討好某些人而說假話。所以，在當(dāng)下飽受大眾爭議的經(jīng)濟學(xué)界，樊綱卻能公共知識分子與經(jīng)濟學(xué)家之間找到自身平衡支點。

　　1952年，祖籍上海崇明的樊綱出生在北京。在六十年代，剛小學(xué)畢業(yè)考試的樊綱就遭遇了文革。不久，“數(shù)學(xué)學(xué)到正負(fù)數(shù)，英語學(xué)了一句“Long Live Chairman Mao”，字母念到第8個(H)”的樊綱就開始了十多年的上山下鄉(xiāng)。這段插隊生涯經(jīng)歷使得樊綱更為平等地看待世界，也學(xué)會了自我教育，郭沫若的《創(chuàng)造十年》和尼克松的《六次危機》在此期間給以了青年樊綱不少幫助，讓他深深懂得了“機會”和“抓住機會”的重要性。

　　而高考的恢復(fù)就是這樣一個機遇。1978年，在農(nóng)場工作多年的樊綱考入河北大學(xué)經(jīng)濟系(77級)“政治經(jīng)濟學(xué)”專業(yè)，1982年畢業(yè)后，考入中國社會科學(xué)院研究生院經(jīng)濟系，主攻“西方經(jīng)濟學(xué)”專業(yè)，從此樊綱開始經(jīng)濟學(xué)的布道之路。早在1993年，樊綱就成為中國社會科學(xué)院最年輕的博士生導(dǎo)師之一，現(xiàn)任中國經(jīng)濟體制改革研究基金會秘書長，國民經(jīng)濟研究所所長。近年來還被世界銀行、聯(lián)合國開發(fā)計劃署、OECD等國際組織聘為經(jīng)濟顧問，應(yīng)邀到許多國家講學(xué)訪問、參加學(xué)術(shù)會議與合作研究。對于中國的經(jīng)濟改革，樊綱一直抱以極大研究熱忱，由計劃經(jīng)濟向市場經(jīng)濟過渡的階段的“過渡經(jīng)濟學(xué)”更是他近年的研究重點。

　　樊綱篤信理性，但是也始終保持對公共事務(wù)的關(guān)注。他指出經(jīng)濟學(xué)是致用之學(xué)，強調(diào)“最少的代價，取得最好的效果”，而作為經(jīng)濟學(xué)家，如何使得社會福利最大化則是首要任務(wù)；而公共知識分子的良知底線在于能夠在自身專業(yè)領(lǐng)域說真話，遠(yuǎn)離浮躁。

　　樊綱對中國經(jīng)濟問題的關(guān)注不僅在學(xué)界得到認(rèn)可，更常常為政府部門就各種經(jīng)濟政策進行決策咨詢，觀點也往往被國內(nèi)外媒體所追逐引用，對公共政策影響力不言而喻。樊綱于2004年被法國奧弗涅大學(xué)授予榮譽博士學(xué)位；2005年9月，被美國《外交政策研究》(Foreign Policy)與英國《觀點》(Prospect)雜志共同評選為“全世界最受尊敬的100位公共知識分子”之一。