中國第一份慈善家排行榜，是2004年5月首創發布的“2004年中國大陸企業慈善家排行榜”。該排行榜發布后，在全社會產生巨大影響，對提升中國企業家的社會責任，激勵全民族愛心捐贈，弘揚中華民族樂善好施的傳統美德，繁榮中國公益事業，均起了巨大的推動作用。

　　第二屆慈善排行榜于2005年4月26日在人民大會堂發布，并首次推出10大年度慈善人物，黃如論、余彭年、翟美卿、范曾、許家印、李金元、陳玉松、李春平、錢月寶、代小龍榜上有名，獲“年度十大慈善家”榮譽稱號。在“年度慈善特別獎”中，錢其琛被授予“最佳示范獎”、劉曉光被授予“最具號召力獎”、林東被授予“最無私奉獻獎”。 全國政協副主席郝建秀、民政部副部長姜力、團中央書記處書記王曉等領導出席了頒獎典禮。

　　第三屆慈善排行榜的榜單內容更加豐富，“2006中國慈善排行榜”首次發布“2006跨國公司在華捐贈排行榜”和 “2006中國上市公司捐贈排行榜”。頒獎典禮由中央電視臺著名主持人白巖松主持。黃如論、劉滄龍、鄒錫昌、袁熙坤、古潤金、李春平、湯燕雯、李書福、陳逢干、周建云榮獲“十大慈善人物”稱號。微軟(中國)有限公司、中國海洋石油總公司、億陽集團、匯豐銀行、中天集團、索尼(中國)有限公司、福耀玻璃、摩托羅拉(中國)有限公司、新華聯、奧康集團十家優秀企業榮獲“十大慈善企業”稱號。李嘉誠、王建林、明月居士榮獲“年度特別慈善貢獻”大獎。全國人大副委員長司馬義•艾買提；民政部黨組成員、國務院老齡工作委員會辦公室主任李本公；統戰部副部長黃躍金；國務院扶貧辦公室副主任王國良；中國僑聯黨組副書記、副主席林明江；中華全國總工會經費審查委員會主任董力；中國宋慶齡基金會副主席鮑培德；中國紅十字會副會長郭長江等領導以及來自全國各地的慈善家代表、公益組織代表共300余人出席了“2006中國慈善排行榜”頒獎現場。

　　慈善排行榜的發布一直是媒體的關注焦點，包括中央電視臺、北京電視臺、