中國企業高峰會的聯合主辦單位——中國企業聯合會與世界經濟論壇的合作始于1979年。自1981年開始，中國企業聯合會與世界經濟論壇共同舉辦一年一度的企業高級管理人員國際討論會，1996年更名為“中國企業高峰會”。迄今為止，合作雙方在中國成功舉辦了25次大型國際性會議。

　　中國企業高峰會是中國改革開放以來促進中國企業界與國外企業界交流與合作的最早渠道之一。二十多年來，隨著我國改革開放的深化，會議水平得到不斷提高。會議形式多樣，主題演講、互動會、交流會、平行會、工作餐會等有機結合，為中外企業家提供高效的學習和交流平臺。會議內容豐富，結合經濟全球化縱深發展、中國改革開放不斷深入的新形勢，會議內容與時俱進，會議實效不斷提高，顯示持久不衰的生命力和良性發展的活力。

　　歷屆高峰會上，來自產、官、學界的代表共同探討世界經濟發展和中國改革開放中的熱點、難點、重點議題，溝通信息、交流思想、激發靈感，實效顯著。如今，不僅中國企業、很多跨國公司和國際財界組織代表將出席“中國企業高峰會”列入他們的重要日程，使中國企業高峰會成為名副其實的全球企業家盛會。

　　中國國家領導人對高峰會每年召開高度重視，先后多次親自到會發表講話或接見與會代表。主要領導人包括：江澤民、李鵬、朱镕基、李嵐清、吳邦國、榮毅仁、田紀云、萬里、薄一波、王任重、李貴鮮、李鐵映、谷牧、羅干、黃華等。2003年和2004年在北京舉辦的高峰會上，國務院副總理黃菊和曾培炎分別到會并發表重要講話。很多政府部門高級領導人介紹中國改革開放新舉措、新政策，為中外經貿合作提供富有價值的權威信息，有力推動了中國開放型經濟發展。