12月16日，德國、希臘及葡萄牙三國為歐元舉行了首發儀式。在此之前，法國、荷蘭和愛爾蘭于12月14日率先向國民推出首批歐元硬幣，為歐幣元旦的歷史性正式流通，邁出了極具象征意義的一步。而奧地利、比利時、芬蘭、意大利、盧森堡及西班牙6國，也緊接著于15日首發新硬幣。至此，歐元已經在歐元12國中全部亮相，從2002年1月1日起，歐元將正式成為擁有逾3億人口的歐元區的流通貨幣。

　　歐洲實行統一貨幣源自于一位經濟學家在上個世紀60年代提出的大膽設想，他就是1999年諾貝爾經濟學獎得主羅伯特·蒙代爾。

　　遲來的諾貝爾獎

　　其實早在60年代，蒙代爾就富有遠見地預言，在一個更加開放的經濟體系中，匯率變動和資本高度流動對經濟政策會產生極大影響。他以一篇論及“最適當貨幣區”的文章奠定了歐元理論，最終促使歐元順利出臺，因此被尊稱為“歐元之父”。1999年10月13日，瑞典皇家科學院將該年度的諾貝爾經濟學獎授予了蒙代爾，以表彰他“對不同匯率體制下的貨幣和財政政策以及最優貨幣區域的分析”所作出的偉大貢獻。瑞典皇家科學院長達7頁的贊詞，更肯定了他“歐元之父”的地位。雖然外界評論這一獎項來得實在是太晚了點，蒙代爾卻絲毫不以為意，倒是近100萬美元的獎金令這位經濟大師頭疼了一陣日子。結果還是制定了一個頗具蒙氏風格的花錢計劃，首先修繕自己在意大利的豪宅，然后再花錢為自己的兒子買一匹矮馬，最后以歐元形式存入賬戶。

　　三個經典故事

　　一頭漂亮的銀發，一雙亮亮的藍眼睛，一張生動的面龐，69歲的蒙代爾是一個魅力十足的老頭兒。論及學問，蒙代爾在同行眼里地位甚高。曾經在麻省理工大學教過他的保爾·薩穆爾森就稱贊：“他將人們對貨幣的注意力重新引到國際貿易中來�！钡�蒙代爾的懶散也同樣名聲在外。他經常杯不離手，別人常弄不清他是清醒還是微醉。他又是電視迷，與經濟學家對電視及報章時事評論員的言論嗤之以鼻不同，他心目中的“美國最聰明的人”，竟是電視臺的兩位主播。他經常數天足不出戶，呆在家里看電視，除了偶然上超級市場購物和回校講課。有一段時間，他的一頭銀發長至肩頭，令他的崇拜者頗為不安和失望。他們希望蒙代爾多多走出他30多年前低價購買的鄉間別墅，與公眾更多地接觸溝通。

　　而他平時的為人處世簡直就是一個“馬大哈”，有三個經典故事令朋友和媒體津津樂道：一則是他曾當選美國計量經濟學院士，但因為他根本沒拆信，對此榮譽全然不知；二則是當選為美國經濟學會主席后，忘記出席就職典禮，讓等待聽他就職演說的崇拜者空歡喜一場；最后一則是他擔任《政治經濟學學報》主編期間，經常懶得看稿復信，以至于這份學術刊物最終慘遭倒閉。蒙代爾也為自己的“我行我素”付出了代價，按他在經濟學界的貢獻，1999年的諾貝爾獎算是姍姍來遲。其實，早在80年代初他已被列入候選人名單，但因“舉止怪異、行為不檢”而遭除名。所有人都為蒙代爾遺憾，僅僅是個人性格原因，竟讓諾貝爾獎晚到了近20年。

　　所有榮譽不及寶貝兒子

　　在他的個人網頁上，很有意思的是，主頁上展示的不是諾貝爾獎，也不是歐元，而是他65歲得來的寶貝兒子尼克拉斯，一張父子親熱無比的合影占據了最重要位置。

　　蒙代爾1932年出生于加拿大安大略省，在英屬哥倫比亞大學和華盛頓大學接受大學教育，后赴倫敦經濟學院做研究。1956年蒙代爾24歲時就以題為《論國際資金流向》的博士論文一舉成名，榮獲麻省理工學院經濟學博士學位。在1961年至1963年間，蒙代爾在國際貨幣基金組織的研究部門工作。1966至1971年他開始擔任芝加哥大學經濟學教授和《政治經濟學學報》雜志編委。其后在1970年加入歐共體(歐盟前身)的貨幣委員會。然后在1972年至1973年間，他參加了旨在成立歐洲經濟及貨幣聯盟的研究小組的工作。1974年至今他一直任教于哥倫比亞大學。此外，他還一直擔任聯合國、國際貨幣基金組織、世界銀行等國際機構的顧問。

　　蒙代爾對經濟學的貢獻主要來自兩個領域，一是經濟穩定政策，二是最優貨幣區域理論。蒙代爾的經典代表著作包括《國際經濟學》和論文《最優貨幣區域理論》等。1965年、1974年、1998年和2000年他先后在普林斯頓大學、美國劍橋大學等著名學府講學。1997年獲美國經濟學會頒發的杰出人士獎。1998年被選為美國藝術和科學院院士。1999年獲諾貝爾經濟學獎。

　　一個成功的預言家

　　經濟學家能夠成為成功的預言家嗎？自亞當·斯密1776年發表《國民財富的性質和原因的研究》一書之后，經濟學逐漸以嚴密的定性和定量分析，運用代數、統計和計算機技術建立了宏偉的宏觀和微觀經濟學大廈，力求解釋現實經濟生話，并且預測經濟發展的未來。但在小阿爾弗雷德·馬拉傅的著作《迷惘的預言》中卻指出整個第二次世界大戰后的經濟史就是一部充滿了各種經濟理論實驗的失敗、各種預測失靈的歷史。一些經濟學家感嘆：“這個世界要以我們向前預測六個月或一年的能力來評判我們的專業，而那不是我們非常擅長的事情，經濟簡直就是不可預料的�！眮喼藿鹑谖�機之前，幾乎沒有經濟學家預測到會發生危機；美國長期資本管理公司擁有1997年兩位諾貝爾經濟學獎獲獎者莫頓和斯科爾斯，但卻在投資俄羅斯時慘敗，這些對經濟學而言是一個具有諷刺性的結果，那么蒙代爾能夠改寫這樣的歷史嗎？

　　2000年姍姍而至的歐元，其相關的理論文章早在1961年就已出現在蒙代爾的案頭上了，那是一個當時被譏笑為瘋子思維的問題：主權與貨幣有關系嗎？一個主權國家有必要擁有自己的貨幣嗎？但在40年后，歐元順利誕生了，整個世界的經濟格局被打破了，瘋子變成了預言家。

　　1961年，蒙代爾在一篇論及“最適當貨幣區”的文章中，首次提出了“什么時候、哪幾個地區的國家放棄貨幣主權，而改用共同貨幣會有好處”這個重要問題。蒙代爾認為，建立共同貨幣的好處在于貿易交易成本的下降以及相對價格不明朗因素得到減少等。但他同時也研究了共同貨幣可能存在的弊病，其中最主要的是：當某個區域的需求有變或出現“不對稱震蕩”，以致實際工資需要下降時，很難令就業率維持在高水平。因此蒙代爾認為，共同貨幣區如需要穩健運作，必須有高度的勞工流動率來配合，以抵銷上述干擾。在共同貨幣區內某地區出現“不對稱震蕩”時，若該地區有極高的勞工流動率，就能維持全民就業。歐洲就是蒙代爾心目中的“最適當貨幣區”。

　　蒙代爾的研究具有獨創的超前性。70年代中期以前，當全球大多數國家仍以“布雷頓森林協議”制定固定匯率政策，即采用固定匯率之際，蒙代爾已進行有關浮動匯率及資金高度流動的突破性研究。他除了考慮一個國家應在何時放棄本國貨幣外，還闡明了不同匯率體系采取不同政策有何意義。如果推行浮動匯率，貨幣政策將扮演主導角色，財政政策只起輔助作用；但若采用固定匯率，情況則相反。在資金自由流動的條件下，貨幣政策可以通過匯率等外在目標或穩定價格等內在目標為導向，但不能同時以上述兩個目標為導向。

　　作為歐元的理論奠基人，蒙代爾對歐元的誕生評價甚高。他在發表的一篇文章中稱，“歐元可能是一次世界大戰爆發后美元取代英鎊主導貨幣地位以來，在國際貨幣體系中最重要的發展。”

　　對中國情有獨鐘

　　他喜歡中國，很關注中國的改革，近年的研究經常涉及中國的經濟領域，并著有《過渡經濟中的貨幣和金融市場改革：中國個案》。他經常來中國講學，還在人大開設了一個經濟學講座。雖然現在他所到之處都有了鎂光燈的追隨，別人眼中那個喜歡散步的普通外教已變成今天眾人追逐的經濟大師，但他仍保持了學者本色。他說，他非常希望為中國的教育事業做點事情，“能有這樣一個講座，我可以實現這個心愿了”。

　　他認為，中國僅用了20年的時間就成為全球貿易和金融領域的一支主要力量，發展前景非常好。中國的經濟增長是持續的，而且隨著經濟的現代化，中國必將對世界經濟格局產生更加深遠的影響。

　　不久前，羅伯特·蒙代爾在中國人民大學中國財政金融政策研究中心發表講演時指出，中國經濟完全有可能在西方經濟進入衰退的寒流中保持高速增長。他預測，9·11事件之后，以美國經濟為發動機的西方經濟還將繼續下滑至明年年中方能進入谷底，然后才會開始回升。但他認為，世界經濟放緩對中國來說并不是一件壞事，相反，恰恰是中國調整經濟結構和制度框架、大力發展民營經濟的一個機會。

　　他的判斷是以下面兩點做支持的：第一，中國市場不能萎縮。在美國和西方國家的需求下降、經濟開始出現衰退后，中國市場便成了世界經濟發展的新寄托。而中國加入WTO更是世界經濟的一劑強心針。他認為，在這樣的大形勢下，中國應該有對策，要想辦法建筑新的需求和替代市場。第二，中國完全有能力保持經濟長期增長。在過去20年中，中國的總出口從最初不到世界的百分之一增長到百分之四，是世界經濟的一個奇跡。他分析，這種奇跡的創造，在很大程度上得力于外資的大量流入和民營經濟的迅速發展。所以，他認為，中國如果在全球經濟放緩的過程中抓緊時機建立一些制度，以利于更多的外資流入和民營經濟的更加迅捷發展，中國經濟完全可以在世界經濟寒流中保持溫暖。

　　亞洲需要統一貨幣

　　蒙代爾在各種場合不止一次地指出：亞洲需要一種共同的貨幣。他的理由是，歐元建立之前，美國是世界上頭號經濟強國，很多國家的外匯儲備都以美元為主，任何一個歐洲國家都無法與美國匹敵。而現在，歐洲形成了統一的貨幣，歐元獲得了極大的擴張潛力，歐元成為僅次于美元的第二大貨幣。因此，統一區域性貨幣可以改變權力對比，現在是歐元與美元齊頭并進，有一天，歐元會比美元還要重要。所以，建立亞洲貨幣，對于聯合亞洲國家、壯大亞洲區國家實力都很有幫助。

　　蒙代爾提醒人們記住歐洲的經驗，優化外部貨幣，讓經濟結成一體。有“歐元之父”之稱的他說亞洲可以以此為基礎，建立可行的新貨幣———亞元，同時保持穩定性，這對中國有很大的好處。

　　他認為，亞洲的解決方案可能在于，采用一種以在亞洲進行國際貿易為目的的平行貨幣。理想的做法是可以規定一組貨幣，由一個亞洲貨幣基金會制造，并且由這些貨幣的儲備金加以支持。中國應在這個問題上作出貢獻。

　　在未來，美元、歐元和亞元三大貨幣區還可以建立統一聯盟，保持匯率穩定，共同促進經濟發展。但是不同貨幣區必須首先就通脹目標、經濟指數、貨幣政策、匯率和造幣達成共識。不僅如此，他甚至說還可以進一步統一世界貨幣。

　　入白宮或是給博士們講課

　　其實，除了創建共同貨幣理論之外，蒙代爾還是供應學派經濟學的代表人物之一。在有關文獻中，他的排名在創建“拉發曲線”的拉發之前，其有力的證據是供應學派經濟學中的“蒙代爾———拉發假說”。只因蒙代爾惜墨如金，著述不多，并且視名利如浮云，才不能像拉發那樣出任里根時代國會預算局首席經濟學家而名揚四海。當拉發、杰克·坎普、尤德·萬尼斯基等人出入白宮替里根的減稅政策出謀獻策之際，蒙代爾卻在巴拉圭的孟特維德亞大學給博士生們講課。

　　然而，連拉發和萬尼斯基本人都承認蒙代爾的杰出貢獻。萬尼斯基稱：“蒙代爾是我們時代最重要的經濟學家。”拉發說：“蒙代爾得獎絕對名至實歸，他是我一生中看到的最應該得此獎的人”，并稱“蒙代爾是當今世界上最優秀的經濟學家”。

　　70年代美國經濟陷入通脹和滯脹困境，蒙代爾開出的藥方是貨幣政策與財政政策分途而行(過往的經濟學家都主張兩者互相配合)，通過緊縮銀根來扼制通脹，通過減稅來刺激增長。這和當時如日中天的凱恩斯學說大相徑庭，也與古典經濟學家的主張不同。在凱恩斯的世界，緊縮銀根會使總需求萎縮，其消極效果正好抵銷減稅的積極作用，因此醫治良方是擴大政府開支和實行物價工資管制。古典經濟學則認為首要任務是平衡預算。蒙代爾的推理完全不同，他認為減稅產生投資誘因并加強工作意愿，結果形成減稅———增加投資———提高就業———經濟增長的良性循環(這便是拉發曲線的由來)�？上�，福特政府對他的建議置若罔聞，蒙代爾便從此遠離華盛頓，讓拉發獨領風騷，結果在80年代引發了里根革命，美國經濟開始了長期增長。但減稅政策后來導致美國出現雙高赤字(預算赤字和貿易赤字)，又使供應學派經濟學家遭到多方面的攻擊。瑞典皇家科學院在贊詞中對蒙代爾在供應學派經濟學方面的貢獻不置一詞，是否出于上述原因不得而知。

　　對于歐元兌美元疲軟的走勢，蒙代爾并未感到失望，相反歐元目前表現恰與他的期望相符。“之前歐洲各國的貨幣都被過高估價了，而歐洲的失業率又非常高。這歐洲是有利的，因為這使歐洲更加具有競爭力�！彼�說。至于他的以歐元形式存入賬戶的諾貝爾獎金，他說：“放心，我沒有虧本。”