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倫敦是世界石油交易中心之一，倫敦國際石油交易所的原油價格是觀察國際市場油價走向的一個晴雨表。
倫敦的原油交易主要集中在國際石油交易所。這家交易所由一批能源與期貨公司牽頭，于1980年成立。1988年6月，交易所成功推出基準原油
--英國北海布倫特原油期貨交易，通過公開喊價和電子交易兩種形式成交。交易商通過在這里進行原油、燃料油(資訊 論壇)和天然氣等產品的期貨與期權交易，規避實貨交易市場上的價格風險。
倫敦國際石油交易所是歐洲唯一的能源期貨與期權交易中心。目前，在該交易所進行交易的客戶包括國際石油公司、投機商和許多對沖基金。2001年6月，交易所被一家名為“洲際交易所”的電子交易集團收購，但它在電子交易方面取得的進展有限。
倫敦國際石油交易所成立以來，原油平均日交易量一直保持在6500萬桶左右。但由于近一年來世界石油市場動蕩不安，油價一路攀升，許多交易商對現貨市場把握不準，倫敦的原油期貨交易一直比較活躍。根據該交易所9月15日公布的數字，當日其主要原油合同交易量創下最高紀錄，合1.8億桶，按時價計達75億美元。
面對世界石油供求關系的變化以及國際市場石油價格走勢的不確定，為了更好地為交易商服務，倫敦國際石油交易所于9月27日宣布實行新的能源報價服務，使交易商無論在什么地方都可在交易期間內從手機上得到8種不同的石油與天然氣報價。交易所首席執行官理查德.沃德說，“該交易所的期貨合約為交易商管理價格風險發揮了重要作用”。
今年以來，國際市場原油價格已上漲50%以上。在英美兩國都設有實時石油交易信息服務中心的石油交易者網站負責人吉姆.林托爾表示，倫敦石油期貨市場雖然從規模與交易額上看只有紐約的三分之一，但它在歐洲卻是唯一的石油期貨交易所，它對交易商在變幻莫測的石油市場上通過期貨交易規避風險有著重要意義。
分析家認為，鑒于國際石油交易所的北海布倫特原油價格已成為國際市場基準油價之一，雖然今后一段時期進入倫敦國際石油交易所的大戶交易商不會增加，但交易所的原油期貨交易可能會更趨活躍。
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