與衛生部觀點不同，有專家認為近年來性早熟發病率顯著升高。環境內分泌干擾物的污染水平，是性早熟重要的致病因素之一

　　【財新網】(記者 于達維) 8月17日(周二)下午6點，上海復旦大學附屬兒科醫院，特需門診其他診室已經沒有病人，蔡德培醫生診室的門前卻還是絡繹不絕。

　　已經退休的蔡德培每周二、周五上午開高級專家門診，每周二、周三下午開特需門診，雖然掛號費分別達150元和300元，但非常難掛上，只能通過電話預約。來看病的多數是七八歲的小女孩。她們的家長最希望知道的是：自己的孩子有沒有性早熟？性早熟與什么原因有關？今后對孩子有什么影響？

　　今年8月初以來，因為媒體關于“圣元奶粉疑致女嬰性早熟”的報道，性早熟問題受到空前關注。8月15日下午，衛生部緊急舉行新聞發布會，稱湖北三例嬰幼兒單純性乳房早發育與食用圣元優博嬰幼兒乳粉沒有關聯，目前市場上抽檢的圣元乳粉和其他嬰幼兒乳粉激素也含量沒有異常。

　　雖然衛生部專家組為圣元奶粉洗去了“冤屈”，但人們對于性早熟的擔憂并未因此而消退。

　　實際上，性早熟已經在全球范圍內引起兒科專家和公共衛生專家的重視。但令人尷尬的是，中國缺乏對性早熟的研究。或許，圣元奶粉事件的意義之一，是提醒中國相關機構彌補這塊長期被忽視的短板。

　　真假“性早熟”

　　根據衛生部的說法，從部分國內兒童專科醫療機構調取的就診資料顯示，近年臨床就診的兒童性早熟病例數未見異常升高趨勢。

　　蔡德培持有不同的觀點。這位“擅長采用中西醫結合方法治療兒童性早熟等疾病”的專家，在8月16日的《新民晚報》上發表文章說，近年來性早熟發病率顯著升高，已成為目前最為常見的小兒內分泌疾病之一，女孩發生性早熟比男孩高4倍-5倍。

　　蔡德培表示，一般認為女孩在8歲以前、男孩在9歲前出現性征，或女孩在10歲前出現月經，可診斷為性早熟。這與衛生部專家組的解釋略有出入，后者認為女孩性早熟的月經初潮年齡分野是9歲。

　　據他介紹，女孩過早出現乳房發育，甚至月經來潮，而智力和性心理尚未成熟，容易發生社會問題，也給家長造成精神和生活上的負擔。另一方面，在性征提早出現的同時，往往伴有骨骼生長加速，患兒雖暫時較同齡小兒高，但由于骨骺提前融合，成年后身材往往比正常人矮小。典型的真性性早熟患兒，約有半數最終身高不足150厘米。

　　正因為此，來蔡醫生這里的家長，最擔心的是孩子以后長不高。

　　按照蔡德培的描述，性早熟可根據發病原理分為真性、假性及部分性三類。真性性早熟是由于體內掌管青春發育的調節系統——“下丘腦-垂體-性腺軸”提前啟動，男性可排精，女性可排卵，故可導致生殖能力提前出現；假性性早熟是由于體內某個病變部位如性腺腫瘤等產生大量性激素，或因服用較多含有性激素的食物或藥物，使血液中性激素水平升高，但患兒“下丘腦-垂體”未啟動，故并不具備生殖能力。

　　至于部分性性早熟，大多為單純的乳房提早發育，不伴有其他性征發育，骨骼發育也不加速，多見于較小年齡兒童，主要與患兒下丘腦穩定的負反饋調節尚未建立，而有卵巢分泌的雌激素和垂體分泌的卵泡刺激素一時性的增高有關。這個描述，與北京協和醫院內分泌科伍學焱教授在衛生部新聞發布會上提到的“微小青春期”(minipuberty)比較接近。

　　上海市松江區中心醫院兒科喬麗麗醫生說，目前性早熟的發病率大概是十萬之一千。按照這個比例，上海300萬兒童中，有3萬兒童出現性早熟。

　　一般而言，女孩中的性早熟者明顯多于男孩，真性性早熟的比例也明顯高于男孩。不僅如此，女孩中80%的性早熟都是特發性的，即找不到特別的原因。喬麗麗還說，倘若不加注意，假性也可能轉變為真性。

　　在全球范圍內，性發育提前已是不爭的事實。8月9日，美國《兒科學》雜志發表的一篇論文指出，根據北卡羅萊納大學科學家對三個城市1200名女童的調查，黑人女童在8歲時乳房發育到第二期的比例達43%，與1997年相比下降5%；白人和西班牙裔8歲女童的比例分別為18%和31%；此外，約10%的白人女童7歲時乳房發育到第二期，比1997年翻了一番。根據伍學焱的解釋，前述湖北三例嬰幼兒的乳房發育即處在第二期的階段，可以摸到乳核，但只有一粒綠豆大小。

　　負責該研究的科學家推測出的一個結論是，外界環境中雌激素增多，導致白人女童性早熟比例迅速上升，但對黑人女童來說，其生存環境本來就比較惡劣，這些年可能還有所改善。當然，肥胖的影響也不能排除，過量脂肪細胞也會促進雌激素的分泌。目前，這些科學家正研究受試兒童的血液和尿液標本，以尋找其中的雌激素。

　　無處不在的環境激素是元兇

　　2006年，喬麗麗醫生在復旦大學附屬兒科醫院攻讀博士時，論文課題即為研究環境污染物與兒童性早熟的關系。

　　她和蔡德培教授，以及復旦大學公共衛生學院環境衛生研究室鄭力行教授合作，檢測了l10位性早熟女童與100位正常兒童的血清。在性早熟女童中，有27.3%和22.7%分別檢出鄰苯二甲酸二丁酯和鄰苯二甲酸乙基己酯，而正常兒童中上述物質的比例分別為4%和3%。

　　這兩類化合物均屬于鄰苯二甲酸酯，是一類人工合成有機化合物，在塑料工業中作為增塑劑(增加塑料的柔韌性等)，以及在農藥、化妝品等生產中得到廣泛應用。

　　今年，他們又發表了一項最新調查研究，指出雙酚A、辛基酚、4-壬基酚等物質與性早熟同樣關系密切。雙酚A是制造聚苯乙烯樹脂等的主要原料，辛基酚和4-壬基酚則被用作塑料增塑劑、工業洗滌劑等。

　　他們還在上海十個郊縣120個養殖池塘采集魚蝦蟹等水生生物標本，檢測出另外幾種有代表性的環境內分泌干擾素，包括有機氯農藥DDT代謝產物中的二氯二苯二氯乙烯、洗滌劑降解產物中的壬基酚等。而這些環境內分泌干擾素，在上海郊縣的污染范圍相對較廣，污染程度也相對較重。

　　顯然，接觸含有鄰苯二甲酸酯的塑料玩具、攝食受到污染的魚蝦蟹等，都可使人體暴露于環境內分泌干擾素，或者說環境激素。

　　喬麗麗和蔡德培等人的研究，是國家自然科學基金項目“環境內分泌干擾物引致兒童性發育異常的機理及其中藥治療研究”的一部分。他們的研究證實，環境內分泌干擾物的污染水平與生殖器官、骨骼病變程度呈顯著正相關，是性早熟重要的致病因素之一。

　　喬麗麗告訴本刊記者，有機氯農藥20年前在中國已停止使用，但在土壤中不容易分解掉，極容易通過食物鏈進入人體。而嬰兒用的塑料奶瓶中，雙酚A的含量比較高，因此醫生們都不建議家長對塑料奶瓶使用高溫消毒。目前，加拿大很多食品超市已經禁止銷售含雙酚A的嬰兒奶瓶和兒童水杯，美國紐約、加利福尼亞等九個州也限制奶瓶制造商使用此類化學物質。

　　大多數種類的環境內分泌干擾物，可同時損害男性和女性的生殖系統。在蔡德培的門診患兒中，女孩們多數與性早熟有關，但8月17日這天下午，也有一位浙江小男孩是受到“晚熟”困擾。已經10歲的他，雖然看上去很活潑，身高卻和學齡前兒童差不多。

　　喬麗麗說，環境內分泌干擾與性早熟關系在國外已經有很長時間研究，目前國內卻還比較欠缺。由于環境內分泌干擾物可以導致精子活性下降，使男性不育，相對性早熟來說，國內的研究力度更大。

　　在其個人主頁上，蔡德培教授呼吁家長避免給處于生長發育階段的兒童及懷孕婦女食用受污染嚴重的江河湖和近海水生生物。他還說，從源頭上杜絕有害物質造成的環境污染，才是根本的防治措施。■

　　(全文詳見2010年08月23日出版的2010年第34期《新世紀》周刊)