陳九

　　何謂喪葬店？就是中國人所說的冥器店、棺材鋪，專賣給逝者送葬或祭奠所用之物。紐約也有喪葬店，賣棺木、墳墓上的裝飾品、天使布娃娃、花圈等，但從未聽說過喪葬店也賣活人吃的面包。或許由于經濟不景氣，為圖生存，紐約布魯克林一家喪葬店居然破例賣起新鮮面包，令人刮目。

　　有人疑惑，為什么非賣面包？這跟喪葬八竿子打不著嘛。我來解釋一下。面包是東歐人、愛爾蘭人，以及意大利人每日消耗最多的食品之一，是他們的主食，就像老北京人吃炸醬面一樣，一碗在手百事和，想打人的不打了，想罵街的不罵了。紐約布魯克林這家喪葬店地處歐洲移民最集中的社區(qū)，人多市場大，老板的眼光應該說不錯。

　　萬事皆有機緣，喪葬店賣面包也有其原因。原來，位于布魯克林本森賀的一家面包房，為招攬顧客，在門前掛了盞光線柔和、造型別致的小燈。這天喪葬店老板拉格薩先生打此路過，被這盞燈火吸引踱進面包房。店內散發(fā)的面包香氣使他沉醉，他突發(fā)奇想，為何我不能也銷售這種香氣襲人的面包呢？這正是導致喪葬店賣面包的啟端。

　　那到底有沒有人買呢？對此我開始也懷疑，因為如果北京前門外的冥器店也賣炸醬面，甭管怎么吆喝，恐怕也無人上門，嫌晦氣。不過，美國人可沒這講究，這就是文化差異，他們不認為安葬是不吉利的事，紐約有些社區(qū)恰恰臨墓而居，相見兩不厭。所以，拉格薩先生“此店賣面包”的牌子一掛，立刻就有生意，最多時一周能賣出500條面包，2美元一條，那就是1千美元呀。

　　事情到此并未結束，還有個情節(jié)令人動容。拉格薩先生有個18歲的女兒安吉拉，性格叛逆，每天到家總是一頭扎進自己房間，再不露面，父女倆已好久不說話了。這讓拉格薩很悲傷，他說，“女兒是我的寶貝，是上帝給我的禮物，我怎能失去她”。可自從賣面包以來，每天清晨6點必須在店前等廠家送貨，他起不來時就請女兒安吉拉代勞，一來二去，變成每天都是父女倆一同等貨。他這才發(fā)現，原來女兒是非常健談、風趣、無比美麗，且充滿女人味兒的。拉格薩看得出安吉拉很喜歡這項工作，就問，“爸爸給你開家面包房怎樣？你自己經營。”“真的嗎？爸爸。”“真的。”

　　拉格薩很久沒看過女兒如此歡暢，他激動得哭起來。

　　嘿，別以為我在編故事唬你。這家喪葬店名叫格蘭蒂喪葬店，位于布魯克林威廉斯堡的格蘭姆大街382號。你如果路過別忘給我?guī)�條面包，我可不想白告訴你喲。嗯，算了算了，還是等安吉拉的面包房開張再說吧。

　　作者簡介：

　　陳九，53歲，祖籍河北。曾當過鐵道兵和建筑工人。1982年畢業(yè)于中國人民大學工經系，后進入中國輕工部從事經濟政策研究工作。1986年赴美國留學，先后就讀于俄亥俄大學國際事務系、紐約石溪大學信息管理系，獲碩士學位。目前居紐約，就職于紐約市政府，任項目主任。