何耀偉

　　3月4日，全國政協常委王新陸向兩會提交了高考不一定非得考外語的提案，提案內容一經媒體報道，即引發了網友們的強烈回應，贊同之聲俯仰皆是，僅新華網所發《把全民學英語請下神壇》的時評文章，就有2000多條網友跟帖評論。洶涌的網上民意促使我們深刻反思，外語為何困擾了這么多人？全民學英語何時才能改變？

　　有網友說“現在一般的本科院校里學生課余時間70%都是在看英語”；有網友說“幾乎每個假期全家總動員監督孩子背單詞、寫課文，為了英語，我苦不堪言”；也有網友說“我是上世紀80年代的大學生，可英語除了評職稱再也沒用過”；還有人如此訴苦：“如果不是因為英語攔住，我早就博士畢業了，就是因為英語不過關，連碩士也不能讀”；更有極端的家長說：“讓90%孩子陪10%孩子讀9年99%用不上的東西，不虧嗎？”……

　　從孩子到家長，從教師到企業員工，從小學生到成年人，異口同聲背后反映的是我國目前的英語學習、考試機制存在許多問題。

　　全民學外語將專業人才學習的內容強加給了所有人。語言學習本身需要機遇和天賦，從小在良好外語環境中長大的孩子，學習起來自然可以事半功倍。辜鴻銘先生我們都熟悉，西方人曾流傳一句話：到中國可以不看三大殿，不可不看辜鴻銘。辜先生精通英、法、德、拉丁、希臘、馬來亞等9種語言，但這是與他生在南洋、學在西洋、婚在東洋、仕在北洋的傳奇經歷分不開的。教育心理學也證明：小孩三歲是學習語言的最佳時間，能100%學好語言；其次，小孩六歲是學習語言的第二個最佳時間，能80%學好語言；最后，隨著小孩年齡增長學好語言越來越困難。因而，強求所有年齡段的人學英語，顯然是違反自然規律的。

　　語言學習也需要天分。英國物理學家托馬斯·楊14歲之前，已經掌握10多門語言，包括希臘語、意大利語、法語等等，之后，他又把學習擴大到了東方語言——希伯來語、波斯語、阿拉伯語。在我們身邊也不乏語言學習天賦超群的人物，筆者高中時候的同桌，在英語課堂上常常睡覺，但老師一提問，她是問一答三、毫無紕漏，讓睜大了雙眼、絲毫不敢走神也學不好的我羞慚不已。因而，要求所有人學好一門外語，也是有違人自身天賦秉性的，對大數人來說，這就是件苦差事。從另一方面看，一個人精力有限，將大把時間都花在了外語學習上，發揮自己專長的時間必然減少，這不是在浪費寶貴的智力資源是什么？

　　智力資源對經濟社會發展的重要性已越來越為人們所共知。與物質資源不同，智力資源豐富與否，取決于開發的程度；它的品類，取決于開發的方向。在筆者看來，近代以來歐美的進步歸根到底是智力資源的開發與進步，有哥白尼、伽利略、牛頓、愛因斯坦等等這些先驅們的存在，才使他們走到了世界的前列。在人類歷史上，智力資源的開發取得過驕人的成績，存在的誤區也數不勝數。如永動機，包括達芬奇、焦耳在內不知多少人曾為之競相“折腰”，至今還有報道稱有人在研究永動機；再如中國的長生不死術，它竟成了數千年來許多人永遠醒不過來的美夢，讓我們不得不為這些人類智力的巨大浪費而浩然長嘆。

　　不可否認，在全球一體化的世界格局下，隨著我國對外開放程度的加深，外語人才在我國經濟社會發展中的作用越來越重要，但我們完全沒有必要忽視其它人才的培養，甚至犧牲其它智力資源的開發。而且，在全民學英語的熱潮中，我們并未見到如胡適、錢鐘書、林語堂等一樣學貫中西的大師級人物出現，同聲傳譯等頂尖人才依然匱乏。許多人學習外語的目的就在于應付考試、評定職稱，我們怎能期望這樣的學習和考試機制產生良好的社會效果呢？

　　我們應該吸取人類歷史上出現過的教訓，將外語教育做準確定位，在智力開發上也做到“百家爭鳴、百花齊放”，在各個方面造就世界一流的人才，造就出各種類型的、適合各方面需要的人才。“一花獨放不是春，百花齊放春滿園”，還是盡快將外語教育歸位于專業教育的范疇吧，讓外語專業人才在他們的園地里充分發揮所長，也讓其他人在自己的領地里自由馳騁。網絡民意的沸騰敲響了全民學英語的警鐘，期待著教育主管部門盡早回應。

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    2009兩會經濟報道

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