這一年，鄧小平在全世界尋找振興中國企業的榜樣。1月，他出訪美國。結束訪美后，2月7日抵達東京。與此同時，國民經濟開始向輕工業轉型，國務院出臺了鼓勵輕工業發展的文件，在稅收、招工等六個方面進行適度的傾斜。外匯管理總局和中國企業管理協會也在這一年成立。

　　商界大事記：

　　●全聚德和平門烤鴨店開業

　　●袁庚創辦蛇口工業區

　　●以“放權”為主題的國有企業改革

　　●年廣久注冊“傻子瓜子”商標

　　●上海出現第一家民營企業和第一則廣告

　　1979：“傻子瓜子”引發雇工大討論

　　《鄧小平文選》第三卷注釋第43條,這樣解釋“傻子瓜子”：指安徽省蕪湖市的一家個體戶,他雇工經營,制作和銷售瓜子,稱為“傻子瓜子”,得以致富。

　　1979年對中國來說，是經濟細胞的復蘇之年，各種現代經濟的元素開始被一一啟動和復用。而在安徽蕪湖，一個目不識丁、自稱是“傻子”的小商販給全中國的理論家出了一道天大的難題。

　　42歲的年廣久在當地是一個微不足道的小人物，他是個文盲，7歲開始在街巷撿煙頭掙錢，9歲做學徒經商，十幾歲接過父親的水果攤開始持家。1963年他因“投機倒把罪”被判處有期徒刑一年，出獄后為了維持生活，年廣久炒起了瓜子。他不知從哪里偷學了一門手藝，炒出來的瓜子竟非常好吃，一磕三瓣，清香滿口，慢慢地出了名。這一年，他想給自己的瓜子起一個名字，想來想去突然想到，他的父親被街坊稱為“傻子”，他自小也被叫成“小傻子”，于是索性叫個“傻子瓜子”得了。

　　由于炒得一手好瓜子，年廣久居然請了12個雇工。按照馬克思在《資本論》中的經典論述：“雇工到了8個就不是普通的個體經濟，而是資本主義經濟，是剝削。”那么，這個小商販究竟算不算剝削，算不算資本家呢？于是，一場帶有濃烈意識形態特征的大辯論開始了。這場大辯論一直持續到1982年，當時瓜子工廠已經雇工105人，日產瓜子9000公斤，賺的錢據說已過100萬元了，但關于“個體戶到底雇幾個人算是剝削”的爭論卻還塵埃未定。最后還是鄧小平一錘定音，在中共中央政治局的一次討論會上，鄧小平建議對私營企業采取“看一看”的方針，他當時便舉到了年廣久的例子。

　　事實上，在當時中國，年廣久絕非孤例。對于剛剛開業的10萬工商戶來說，雇工數量是否應該限制，到底能不能超過8個，已經從一個抽象的理論問題直接衍變成了實際難題。在廣東高要縣，一個叫陳志雄的農民承包了105畝魚塘，雇長工一人，臨時工400個工日，當年獲純利一萬多元，這在當地引起一陣激辯。在廣州，一個叫高德良的個體戶，下海創辦“周生記太爺雞”，做了不到半年就雇了6個幫工，被社會上指責是剝削，他很不服氣，寫了一封長信上書中央領導人，反映放開雇工等問題……

　　在今天的人們看來，一個小小的商販竟能掀起如此爭論簡直是一件不可思議的事情，但在改革開放初期的日子里，私營經濟在很多人眼里還是地地道道的“資本主義尾巴”。年廣久因為鄧小平的親點而名留中國改革史。而在對待民間企業的政策上，這僅僅是第一道撕開的小口子，一道很小很小的，卻決定了中國企業命運的小口子。在政策上，真正去掉對雇工數量的限制，還要等到1987年，在那一年的中央5號文件中，私營企業的雇工人數才被徹底放開。