“亞洲重塑世界”，這是今年“亞洲商業論壇”的主題。這個由哈佛大學商學院、法學院和肯尼迪政治學院聯合組織的論壇以“草根外交”為主旨，通過邀請來自世界各地的亞洲專家舉辦演講，達到向美國公眾傳播“完整、正面”的亞洲信息的目的，演講者囊括了商界、政界和學界名流。在今年3月8日和9日舉行的第17屆論壇中，7位主講人中第一次出現了一位中國民營企業家，蒙牛集團董事長牛根生，中國的民營企業以及它所應承擔的社會責任等話題，成為今年論壇中的一個與眾不同的地方。

　　“崛起的亞洲需要世界對它的重新認知”，該論壇聯席會主席于盈向《環球時報》記者介紹說，“亞洲商業論壇”舉辦了17年之久，最初成立的目的就是給身處巨變的亞洲一個在西方世界發言的平臺，能讓西方更好地了解亞洲的政治、經濟和社會現狀。作為論壇的組織者，她特別明顯地感到中國在亞洲的重要性日益凸顯，以前參加中、日、韓三國分組討論的人數比較平均，而現在關于中國的演講和中國小組的會后討論都顯得特別熱鬧。于盈說，企業社會責任在國外是個成熟的概念，而在中國等亞洲發展中國家還處于嘗試階段，這次論壇選中了中國大陸第一位捐出全部股份成立慈善基金會的民營企業家牛根生來講這個話題，就是想通過他在企業社會責任上的豐富經驗為中國企業乃至國家樹立良好形象。

　　3月13日，記者在北京國際機場見到了剛從美國歸來的牛根生，他說此次和美國公眾交流最大的感受是，美國“看我們太片面了”。討論會上，牛根生被各種關于中國企業的偏見“圍攻”，從不相信內蒙古自治區能擁有世界一流環保技術，質問中國企業慈善捐助數額太少，到批評中國的慈善事業是“輸血而非造血”。牛根生對此一一用事實給予了解釋和反駁。他引用路透社報道“中國前50位的民營企業在過去3年中慈善捐款翻了8倍”，說中國企業履行社會責任的“絕對值小，但相對值高”，并反問“在中國與發達國家存在多方面差距的情況下，中國的公益事業該如何做到與西方的差距為零？”于盈說，盡管這次關于社會責任的演講在“亞洲商業論壇”上是第一次，但收效非常理想，很多與會者帶來的是成見，帶走的卻是感動。有的美國人表示，沒有想到中國民營企業家有這樣的氣魄和認知。雅虎新聞對論壇報道的結語這樣寫道：牛先生表示，“一大批富有歷史使命感的中國企業和企業家正在點燃中國企業家心中的責任之光”。

　　最近一兩年，美國的大學和智庫對中國企業家的關注、研究和接觸比以前有很大的增加。這是基于幾方面的原因：第一，中美之間的經濟關系已經從簡單的貿易、投資設廠，提高到資本投資，即購買中國上市公司的股份，甚至并購。在這樣的投資中，對中國的企業家，特別是對大型上市公司主管的了解和接觸就顯得特別重要。第二，中國大型企業，包括國有和民間企業已經壯大，具備了向美國投資的力量，聯想和海爾只是其中的代表。隨著中國經濟繼續高速發展，這一發展趨勢會越來越強，對美國經濟將會有一定影響。第三，美國以前比較重視對中國各級官員的接觸和了解，認為在中國的體制下，官員是決定一切的。現在已經認識到企業家在中國經濟發展方面的影響力，因此，加強了對中國企業家的了解、接觸和影響。