美國總統布什和巴西總統盧拉3月份兩次會晤，雙方討論的重點之一是兩國如何在替代燃料的生產和推廣方面進行合作。一時間，有關替代燃料的話題引起了全世界的關注，也引發了美洲政界、輿論界和產業界的爭論。

　　拉美大國巴西是最早開始使用乙醇（以甘蔗為原料）作為汽車燃料的國家之一。美國也是乙醇生產大國（以玉米為原料），但乙醇燃料汽車并不普及。

　　美巴兩國決定，除了兩國間開展乙醇生產和應用技術合作外，還要在國際上推廣替代燃料計劃，其中包括推動成立一個類似于

歐佩克那樣的乙醇輸出國組織，由美國出錢、巴西出技術，在中美洲和部分加勒比國家推廣乙醇生產。

　　美國政府突然熱衷于這個計劃，除了擴大經濟利益、節約化石

能源之外，也有其政治考慮。委內瑞拉以低廉價格向中美洲和加勒比國家提供石油，委總統查韋斯在拉美地區贏得了很大的政治影響。可以想象，如果替代燃料計劃取得成功，中美洲和加勒比國家將不再依賴委內瑞拉的廉價石油，美國政府遏制查韋斯“政治擴張”的目的就比較容易實現。

　　查韋斯3月中旬訪問海地時公開表示，反對在中美洲和加勒比地區推廣替代燃料計劃。他說，委內瑞拉每天生產300萬桶石油，只是世界石油日產量的一小部分，如果全世界每天生產300萬桶乙醇，那么全世界所有的陸地面積用來種植甘蔗或玉米都不夠。他認為，現在大部分中美洲和加勒比國家耕地少，生產的糧食不夠吃，30％左右的窮人食不果腹，讓人們餓著肚子去生產乙醇是非常荒唐的。

　　聯合國環境規劃署執行主任克勞斯·特普費爾最近指出，巴西和美國建立的“乙醇聯盟”存在環境風險。如果巴西政府保護不到位，國際市場對乙醇及其他生物燃料的需求增加可能威脅亞馬孫地區的雨林。因為乙醇市場的擴大可能會推動種植者進入亞馬孫地區這個“地球之肺”進行耕種，從而威脅雨林。

新華社記者 潘國俊