《華爾街日報》(4月25日)
中國應對能源需求問題
中國經濟快速增長導致其對能源需求大量增加。此次胡錦濤出訪當今最大的石油生產國沙特和尼日利亞,首要議題就是保障中國能源安全。
華盛頓的政客們稱,中國正在尋找方法保障其能源供給的安全,如通過提供政府援助和開展基礎建設合作與產油國家加強來往,而亞非國家對中國的這一做法均表示歡迎。除了能源問題,中國關心的還有諸如銅等對基礎建設非常重要的特殊商品,并且已經參與進全球競爭。
早在1990年代,中國就成為了石油凈進口國,F在,它已經是繼美國之后的第二大石油消費國。今年中國的石油需求量預計將比2005年增加5.5%,達到每天約700萬桶。盡管這只相當于全球石油需求量的8%,但不可忽視的是中國的消費需求還在繼續增加。有分析家預計,中國的石油需求量可能會達到每天1200萬桶,這將是中國自身產量的3倍。
《紐約時報》(4月25日)
馬克思故鄉的中國商機
古老的特里爾城坐落在德國狹長的摩澤爾河谷盆地中。這里保留了眾多難得的古羅馬遺跡。不過,對于中國游客來說,更吸引他們的是城中一座普普通通的灰白色的巴洛克式的三層小樓——卡爾·馬克思的故居。1818年馬克思出生在這里。
現在,特里爾因為馬克思的緣故,每天都接待大批來自中國的游客。有些是懷著“朝圣”的心情來參觀這位偉人的故居,有些則是僅僅把它當作歐洲歷史文化遺跡的一處景點。
意識到其中的巨大商機后,當地政府不僅加大了在中國的宣傳力度,而且已經給當地的服務業從業者提供了許多有關中國文化的培訓課程,除了介紹中國文化,還包括如何和中國游客打交道。例如,當地商販會避免對中國游客使用“250”這個數字,因為他們知道在中文里這是“傻瓜”的意思。
特里爾旅游發展局負責人羅伯特·諾爾(Robert Noll)說,以前也有中國游客來參觀馬克思故居,但通常是隨便逗留幾個小時,拍些照片就離開了。自從赴歐旅游開放后,中國來歐洲旅游的游客越來越多,而特里爾沾馬克思的光,成為了游客們的熱門目的地。目前,中國是僅次于荷蘭的赴德旅游客源國。2005年特里爾接待大約10萬來自中國的游客。諾爾說,一年四季都有中國游客來參觀馬克思故居,哪怕是旅游淡季也不例外。
《金融時報》(4月26日)
IMF新職責:解決全球經濟失衡
4月22日的IMF春季會議在其總裁拉托的主導下取得重大突破,IMF獲得了新的職責來解決全球金融不平衡問題。雖然IMF的主要出資國未能就對其治理結構深入改革達成一致,但同意了對中國、土耳其、墨西哥和韓國的投票權進行一次性上調。而要改變現在根據成員國GDP計算投票權的陳舊而復雜的方法,必須等到9月在新加坡召開的IMF年會。
歐洲各國,尤其是較小的國家會因為其投票權的減少而反對改革的推行,但歐洲必須承認,如果要IMF加強在解決亞洲匯率政策和經常項目順差中的作用,它必須接受和自己的經濟地位相適應的發言權。美歐還必須放棄他們任命IMF總裁和世界銀行行長的特權。
更困難的方面是,IMF必須保證其新的監管職責能夠形成一種有效機制,解決全球不平衡和其他系統性問題,這將取決于中國和美國是否回應IMF的新角色。拉托的首要任務是使各國,尤其是新興市場國家的國內政策盡可能透明化,其次是確保重要國家能進行有實質意義的多邊討論。目前為止還主要是中美在進行雙邊會談,如果IMF可以發揮作用將日本拉到討論中,或者敦促歐元區國家提高需求,都可為解決全球不平衡貢獻力量。拉托和各個主要出資國應當證明IMF不是一個空談的地方。
《華爾街日報》(4月26日)
埃及爆炸給美國民主計劃增加新變數
埃及宰海卜海灘旅游點發生的爆炸事件,或許會使埃及政府改革政治、經濟和司法體系的進程放緩,也會給美國在這一地區推進民主的努力增加新的變數。埃及總統穆巴拉克正在推進積極的經濟改革,以降低失業率,防止他支持率的下降,而爆炸將影響容納7%的就業人口的旅游業。
穆巴拉克希望經濟繁榮能減少伊斯蘭原教旨主義的影響力,并在世俗基礎上推進民主進程。然而極端分子的持續暴力活動給社會造成了一些不穩定。穆巴拉克已經推遲了一輪地方選舉和對埃及嚴格的國家安全法的改革,恐怖事件的發生會讓政府變得更加慎重。
這對美國通過擴展民主使中東和平化的計劃有重大影響。布什政府希望通過和穆巴拉克的密切關系推動他在這一地區的民主改革上發揮領頭作用,并讓埃及的民主政治產生“溢出效應”,勸說其他中東集權國家實施政治自由化。
本次爆炸發生后,埃及官方指責本國武裝分子。也有分析人士認為,基地組織長期以來和西奈半島的武裝分子有關系。埃及實施的緊急狀態法給安全部隊很大的權力,去年穆巴拉克承諾制定新的反恐法取代之,但在宰海卜事件后他暗示這一法律的制定將推遲幾年。嚴厲的安全措施會讓西方旅游者感到安全,同時或許也會給其政府帶來更多的國內反對者。
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