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昨日，中央農(nóng)村工作會議在北京閉幕。在多年減輕農(nóng)民負擔工作獲得巨大成功的今天，與過去的許多年一樣，農(nóng)業(yè)、農(nóng)村和農(nóng)民依然是中國政府最為重視的工作之一。同在昨日，十屆全國人大常委會第十九次會議也在北京通過決議，將從新年元旦起廢止《農(nóng)業(yè)稅條例》——這部法律在中國已經(jīng)施行了近48年。公允地說，隨著近年來工業(yè)和第三產(chǎn)業(yè)的快速發(fā)展以及城鄉(xiāng)差距的不斷拉大，《農(nóng)業(yè)稅條例》已經(jīng)逐漸背離了一部法律應有的“公正和正義”。
對于今天的中國政府而言，農(nóng)業(yè)稅對于國家的經(jīng)濟生活已經(jīng)不再具有48年前同樣的重要性，而許多農(nóng)民家庭的收入也大部分地從土地上轉移開了。同時，考慮到目前全國絕大多數(shù)省份已經(jīng)實際取消農(nóng)業(yè)稅的事實，此次全國人大廢除《農(nóng)業(yè)稅條例》行動本身的象征意義實際上已經(jīng)遠勝于其實質效果。這一行動不僅使得中國數(shù)億農(nóng)民，開始有機會更多分享中國快速發(fā)展所帶來的“紅利”，同時也有力地彰顯了立法機關對民生的巨大關注。
與此同時，29日的中央農(nóng)村工作會議明確認為，“農(nóng)業(yè)、農(nóng)村仍然是我國經(jīng)濟社會發(fā)展中最薄弱的環(huán)節(jié)”。會議還將工作重點之一確定為“要引導農(nóng)民有序進城務工，公平對待農(nóng)民工及發(fā)展縣域經(jīng)濟、促進農(nóng)村勞動力就近轉移”。而來自權威部門的數(shù)字則表明，目前有超過一億的農(nóng)民在城鎮(zhèn)從事工作，這些工作所帶來的收入也已成為許多農(nóng)民家庭最重要的經(jīng)濟來源。
再過幾十個小時，農(nóng)業(yè)稅將成為歷史，為此我們有理由為數(shù)以億計的農(nóng)民感到欣慰。但是我們同樣看到，那些對于農(nóng)民更為重要的來自打工的收入，正受到一些漠視農(nóng)民工合法權益的雇主的侵害。盡管此前國家建設部已經(jīng)明確要求，“對2003年年底以前已竣工項目的拖欠工程款，要在三年內完成清欠任務。并要求在2005年春節(jié)前清償對2003年年底前拖欠的農(nóng)民工工資。并不得產(chǎn)生新的拖欠”。但事實是，在2005年即將成為過去的時候，依然存在著為數(shù)不少的拖欠農(nóng)民工工資的違法行為。
12月28日，何魯麗副委員長在本次常委會會議上，就《勞動法》實施情況檢查所作的發(fā)言中也說道：“有些地方克扣和拖欠勞動者工資的問題仍然嚴重，在去年中國勞動保障監(jiān)察部門查處的各類案件中，克扣和拖欠工資的超過四成。”通過分析，我們認為這很可能只是拖欠工資實際情況的一個部分，在實踐中，許多勞動爭議通常由于沒有書面的勞動合同，而最終不能得到勞動仲裁委員會和法院的受理。數(shù)字也同樣表明，拖欠工資問題已經(jīng)不僅是涉及農(nóng)民工的問題，同樣也涉及了其他城鎮(zhèn)居民勞動者。從這個意義上講，勞動者的權益保護已經(jīng)成為一個涉及全社會的重大問題。因此，它也就不僅是政府需要認真面對的一個挑戰(zhàn)，也對立法機關通過立法保護社會公正的能力提出了考驗。
令人鼓舞的是，在本次常委會會議上審議的《勞動合同法(草案)》中，對勞動者的權利進行了一些特殊的保護性規(guī)定。比如，草案進一步減輕了勞動者就勞動關系是否存在進行舉證的責任；對用人單位的違法行為施以更為嚴格的處罰措施；并對政府執(zhí)法部門的監(jiān)管職責提出了更為具體的要求。我們相信，這些規(guī)則的出臺將會很好地提升對于弱勢一方——勞動者——的保護，這同樣也符合社會總體利益。我們并不想苛求通過這一部法律來解決所有的問題。因為，這只是一部“勞動合同法”，而不是全部。我們?yōu)橹奈璧氖遣莅杆嘎冻龅模⒎C關對于弱勢群體的關注。
我們也同樣看到，在2006年中國農(nóng)歷新年到來的時候，鐵路卻利用自身的優(yōu)勢地位提升了大多數(shù)列車的客票價格。經(jīng)驗已經(jīng)告訴我們，成千上萬的農(nóng)民工將成為本次鐵路客票提升價格的“無力的接受者”。在許多國家，類似經(jīng)營者利用自身所擁有的優(yōu)勢市場地位，而損害消費者利益的行為被定義為“壟斷”，并被法律所嚴格禁止。遺憾的是，除了在可能的情況下，選擇汽車和飛機來旅行之外，我們目前還不能在法律上尋求到足夠的援手。從這個意義上講，我們期待著明年有更多來自國家公權力——立法機關、司法機關、政府——提供的保護。
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