鄭和下西洋：白銀外貿(mào)的首航

　　本報(bào)駐京記者　鄧瑾

　　鄭和在處于“錢荒”的明初七下西洋，其動(dòng)機(jī)很可能是通過國際貿(mào)易換回金銀。他失敗了。然而后他而行的哥倫布卻無意中發(fā)現(xiàn)了盛產(chǎn)金銀的新大陸。從此，世界貿(mào)易誕生：中國出口絲綢、瓷器和茶葉，而歐洲出口的是美洲的白銀

　　7月11日，是鄭和下西洋600周年紀(jì)念日。這一天也被國務(wù)院批準(zhǔn)為“航海日”。

　　600年前的這一天，明朝宦官鄭和與27800多位隨從分乘近百艘按軍事組織編制的船只，浩浩蕩蕩駛向印度洋。

　　87年后，意大利人哥倫布才跟隨80多名水手，乘坐3艘帆船，從西班牙海港出發(fā)，向正西的海洋深處駛?cè)ァ?/p>

　　92年后，葡萄牙人達(dá)·伽馬帶著160人左右，乘4艘船，經(jīng)好望角抵達(dá)印度。

　　114年后，葡萄牙人麥哲倫隨同260多人，乘5艘船，開始了環(huán)球航行。

　　英國著名科學(xué)家李約瑟在全面分析了這一時(shí)期的世界歷史之后說：“……所有歐洲國家聯(lián)合起來，可以說都無法與明代海軍匹敵。”

　　后三人遠(yuǎn)洋探險(xiǎn)的重要目的之一，就是黃金。據(jù)說哥倫布在大西洋航行不到100天的日記里，曾有65次提到過黃金。

　　共同的黃金饑渴背后是因?yàn)楫?dāng)時(shí)歐洲正在鬧“銀荒”。15世紀(jì)，實(shí)行金銀本位的西歐經(jīng)濟(jì)發(fā)展，市場的擴(kuò)大要求有更多的貨幣來支持商品的流通。同時(shí)在對外貿(mào)易中，歐洲的金銀不斷外流，加劇了歐洲國家國內(nèi)金銀的缺乏。

　　“于是在16世紀(jì)上半期以前，歐洲國家產(chǎn)生了一種熾烈的‘黃金渴望’。”我國經(jīng)濟(jì)學(xué)泰斗陳岱孫在解釋歐洲重商主義產(chǎn)生的背景時(shí)說。

　　而鄭和下西洋的時(shí)候，明朝同樣面臨著“錢荒”。當(dāng)時(shí)隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，需要更多的貨幣流通，但由于銅和銀(當(dāng)時(shí)還只是民間流通)的儲(chǔ)備不足，因此貨幣總量不夠；再加上當(dāng)時(shí)朝廷南北作戰(zhàn)，還要遷都北京，更加劇了“錢荒”。近年來，有不少學(xué)者認(rèn)為，鄭和這么費(fèi)時(shí)費(fèi)力七下西洋，似乎也只有從“沖著黃金白銀去”才解釋得通。鄭和希望通過國際貿(mào)易，用中國的絲綢、茶葉、瓷器等換回中國急需的貴金屬。

　　而對鄭和下西洋的目的，流行的解讀之一是“宣德化而柔遠(yuǎn)人”，推行明王朝的“禮治”外交，同時(shí)發(fā)展“朝貢貿(mào)易”。

　　然而不巧的是，鄭和七下西洋的時(shí)候，正好碰上歐洲的“銀荒”。歐洲禁止金銀輸出。所以，從鄭和隨從的記事日記中可以看到，中國產(chǎn)品換回來的幾乎都是珠寶、香料、珍奇異獸等，很少直接提到黃金白銀。

　　正是由于通過國際貿(mào)易換回貴金屬的努力一而再、再而三地失敗，《貨幣的力量》的作者李錦彰猜想，這就是為什么在鄭和去世后，明朝凍結(jié)了這種官方遠(yuǎn)洋航行的原因。

　　不知道是不是運(yùn)氣不佳，鄭和是向阿拉伯地區(qū)航行，甚至還抵達(dá)了非洲東海岸。但是當(dāng)時(shí)全世界黃金年產(chǎn)量的大約80%都來自西非。

　　而篤信地球是圓的歐洲人，卻無意中發(fā)現(xiàn)了盛產(chǎn)黃金白銀的新大陸，不僅化解了歐洲的“銀荒”，而且為一個(gè)全球化貿(mào)易時(shí)代拉開了序幕。

　　歐洲學(xué)者丹尼斯·弗萊恩和阿拉圖羅·熱拉爾德茲在他們合著的《銜銀勺而生》一書中提出，世界貿(mào)易誕生于1571年。這里面最主要的推動(dòng)力量就是白銀在15世紀(jì)中葉終于被當(dāng)時(shí)世界上最大的經(jīng)濟(jì)體中國宣布為合法貨幣。

　　美洲大陸被發(fā)現(xiàn)后的16-18世紀(jì)，西屬美洲的白銀產(chǎn)量約占全球的80%。據(jù)《劍橋中國明代史》中的外國專家估計(jì)，這其中又有1／3-1／2流入了中國。

　　明后期，世界另一個(gè)白銀的重要產(chǎn)地是日本，約占世界產(chǎn)量的15%。而日本生產(chǎn)的白銀，絕大部分都輸進(jìn)了中國。

　　著名左派學(xué)者貢德·弗蘭克在1999年出版的《白銀資本》中也在探討1500年以后全球經(jīng)濟(jì)的形成過程。他關(guān)于世界經(jīng)濟(jì)聯(lián)系的基本觀點(diǎn)十分簡單，那就是“白銀貿(mào)易”：歐洲人渴望獲得中國的手工業(yè)品、加工后的農(nóng)產(chǎn)品、絲綢、陶瓷和茶葉，但是沒有任何可以向中國出售的手工業(yè)品或農(nóng)產(chǎn)品。而中國在商業(yè)經(jīng)濟(jì)的擴(kuò)張中似乎對白銀有一種無限渴求。歐洲正是通過美洲產(chǎn)的金銀這種“商品”，獲得了加入以亞洲為中心的世界貿(mào)易的資格。

　　“在中國很難想象，如果得不到白銀的話，還有什么商品會(huì)以如此巨大的規(guī)模進(jìn)口。”美國歷史學(xué)家彭暮蘭(Kenneth　Pomeranz)在《大分流———?dú)W洲、中國及現(xiàn)代世界經(jīng)濟(jì)的發(fā)展》一書中說。

　　白銀流入中國，并非僅有貿(mào)易一途。歐洲人向中國輸進(jìn)美洲的白銀，但同時(shí)套走了大量黃金。由于黃金在中國不是貨幣，所以與世界其他地方相比(比如歐洲實(shí)行的是金銀本位)，中國的金銀比價(jià)通常比較低。

　　有數(shù)據(jù)顯示，16、17世紀(jì)間，中國、日本、歐洲三地金銀比價(jià)存在較大差價(jià)，中國金銀比價(jià)為1∶5.5-7，日本為1∶12-13，歐洲為1∶10.6-15.5。也就是說，歐洲商人將日本、美洲白銀輸入中國套換黃金，可獲利一倍以上。

　　到底有多少黃金通過套匯方式流入了歐洲呢？李錦彰的答案是：8000萬兩。

　　“當(dāng)這一切完成的時(shí)候，黃金成了惟一的世界貨幣。”李錦彰說。他現(xiàn)在是中國長城資產(chǎn)管理公司太原辦事處總經(jīng)理。

　　由于缺乏黃金，又使中國沒能及時(shí)實(shí)現(xiàn)金本位，這也部分導(dǎo)致了中國這個(gè)經(jīng)濟(jì)上稱雄了世界1000年的國家，錯(cuò)過了工業(yè)革命，并逐漸被歐美取代，最后發(fā)展到挨打的地步。