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在新加坡總理吳作棟的倡議下，首次亞歐(領(lǐng)導(dǎo)人)會議(以下簡稱ASEM)于1996年3月在泰國首都曼谷舉行。亞歐會議的成員國包括亞洲10國(泰國、馬來西亞、菲律賓、印尼、文萊、新加坡、越南、中國、日本、韓國)和歐盟15國(意大利、德國、法國、荷蘭、比利時、盧森堡、丹麥、愛爾蘭、英國、希臘、西班牙、葡萄牙、奧地利、芬蘭、瑞典)。2004年10月，在越南河內(nèi)舉行的第五屆亞歐領(lǐng)導(dǎo)人會議正式批準(zhǔn)亞歐機(jī)制擴(kuò)大成員。擴(kuò)大的亞歐機(jī)制吸納了歐盟10個新成員(塞浦路斯、馬耳他、波蘭、立陶宛、捷克、斯洛文尼亞、愛沙尼亞、拉
脫維亞、斯洛伐克)和東盟3個欠發(fā)達(dá)國家成員(老撾、柬埔寨、緬甸)現(xiàn)包括成員國38個，外加歐盟共39個成員。
亞歐財長會議是作為亞歐領(lǐng)導(dǎo)人會議的后續(xù)行動之一而產(chǎn)生的一個重要論壇。成立之初，主要是落實(shí)亞歐領(lǐng)導(dǎo)人會議有關(guān)財政和金融問題的決定和精神，并通過對話和磋商推動亞歐之間經(jīng)濟(jì)和金融等領(lǐng)域的合作。近年來，隨著全球經(jīng)濟(jì)和金融形勢的復(fù)雜化，該論壇在探討本地區(qū)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展模式，交流區(qū)域經(jīng)濟(jì)和金融合作的經(jīng)驗(yàn)，進(jìn)行宏觀經(jīng)濟(jì)政策對話方面的作用得到了加強(qiáng)。
成立之初，亞歐財長會每兩年舉行一次。第一次財長會于1997年在泰國曼谷舉行。為了向領(lǐng)導(dǎo)人會議提供宏觀經(jīng)濟(jì)政策的分析和建議，以使領(lǐng)導(dǎo)人會議能夠?qū)θ蜃铌P(guān)注的宏觀經(jīng)濟(jì)政策協(xié)調(diào)問題進(jìn)行深入探討，2001年第三次亞歐財長會議決定將財長會由每兩年舉行一次改為每年舉行一次，并將財長會提到領(lǐng)導(dǎo)人會議之前舉行。迄今為止共舉行了五屆亞歐財長會議。
在亞歐財長會議機(jī)制下，每年還舉行1-2次亞歐財政副手會議，為財長的召開會做相應(yīng)準(zhǔn)備，并執(zhí)行財長會的相關(guān)決定和指示。到目前為止，已召開了八次亞歐財政副手會議。
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