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60年前，在舊金山，聯合國的創建者們立下誓言要把子孫后代從戰爭的苦難中拯救出來，并提升人類尊嚴，促進社會進步。在一個全球化的世界，如果我們要履行這些誓言，我們將不得不面對世界的迅速城市化這一問題。今天有太多的城市成為污染、貧困、疾病和絕望的滋生地，但它們可以不必這樣。通過細致的規劃，我們的城市可以成為可持續發展的最佳范例。這就是我們對2005年世界環境日發出的信息，其主題“營造綠色城市，呵護地球家園”既是一個警告，也是一個宣言：相信我們具有把重點從城市中心的擴張轉向關注所有人利
益的能力。
無論我們把目光投向何處，都會發現城市正在迫切尋找答案。在城市人口增長最為顯著的發展中國家，由于缺乏清潔飲水、基本衛生設施和足夠的居所等這些在發達國家的居民看來是理所當然的東西，十億人生活在貧窮和不健康的環境之中。減輕世界上最貧窮的人們的負擔將會收到雙倍回報，并在通向更好生活的途徑中給他們一個立足之處，幫助保護我們賴以生存的環境。
向世界上的貧民窟提供改良的衛生設施將能保護淡水資源和海洋，也將拯救每天死亡的6000名兒童中的許多人，他們因同缺乏安全飲用水相關的可預防的疾病和糟糕的衛生條件而喪命。用更多可再生能源資源替代柴火將不僅能保護森林，還可減少空氣污染。呼吸疾病是世界的另一主要“殺手”，而發展中國家日益增長的大城市擁有最差的空氣質量。通過控制機動車尾氣排放，促進恰當的廢物收集和處置以防止在焚燒塑料和其他廢棄物時釋放有毒煙霧，這些也都有助于解決空氣污染問題。
UNEP正在所有這些領域努力工作。小到當地空氣污染，大到全球變暖，我們的能源和可持續交通計劃正在全力應對能源生產和使用的環境后果；我們正在盡力提升有關淡水利用和廢物處置的徹底環保的解決方案；而我們的可持續城市計劃———同我們的姐妹機構聯合國人居署合作———也正在幫助各城市規劃和管理其環境并在世界范圍內同各級政府分享經驗教訓。
日益增長的城市化所帶來的挑戰是令人畏縮的，但并非不能克服的。例如，城鎮和都市———主要在發達國家———現在應對大部分導致氣候變化的溫室氣體的排放負責，它們主要來源于汽車、卡車和發電廠。如果我們把先進的城市規劃同清潔能源技術相結合，這些排放就能得以顯著降低。
設想有這樣一個城市：建筑物使用太陽能自己發電，由于使用了節能照明和具有良好的絕源性，從而減少了浪費；公共交通是人們可支付得起的和高效率的；機動車污染更少，因為它們是用電能或氫能驅動的。它已經成為解決方案的一部分，而不是問題。這就是未來的城市。在社會各界、工業企業以及各級政府的支持下，它也可以成為今天的城市。
對于由城市化所引發的問題，這個世界并不缺乏鼓舞人心的答案。縱觀全球，并不僅僅在發達國家，社會各界、工業企業以及各級政府正在盡力重新建設城市的事例。交通擁擠的城市中心被改造為人行道，綠地受到保護并擴大，循環利用計劃得到促進，環境友好建筑被設計出來。這些事例就像種子�，F在的挑戰是如何培育這些種子，繁殖它們，并將其傳播到世界最遙遠的地方。
城鎮和都市是人類的家園，也是人類的未來，使其成為一個和平、尊嚴和繁榮的未來是所有人的責任。那么，以正在聯合國誕生之地舉辦慶祝活動的2005年世界環境日去代表每個人的利益就是恰當的。我們這些聯合國的公民們需要滿懷希望向前看，而希望就蘊涵于綠色城市之中。
�。ū疚臑樘仄召M爾世界環境日致辭）新聞來源： 中國環境報
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