經濟持續高增長CPI未急升 中國被指在掩藏通脹

    政府通過價格控制手段防止一些關鍵價格影響到消費者《中國經濟季刊》主編克勞博：過去兩年來，中國經濟增長率超過9%，但并未出現消費價格指數的急劇上升，遭到多方質疑。通脹數據可能遭到行政手段干預的扭曲。

    作者：《中國經濟季刊》主編阿瑟-克勞博(Arthur Kroeber)

&nb sp;   本星期五，中國將發布今年第一季度經濟狀況數字。最受人關注的數字是消費價格指數，該指數將表明政府是否控制住了經濟過熱的局面。不幸的是，該數字很有可能反映不了全面事實，有誤導之嫌。

    過去兩年來，中國經濟均呈現了超常規的增長，增長率超過9%（很多非官方的預測為超過10%），但并未出現消費價格指數的急劇上升。去年夏天，食品價格短期內大幅上漲，將消費價格指數提高了5%，但是為了增加農業產出，中國政府通過政策手段將食品價格重新調低。到了今年1月，通貨膨脹率又回到2%以下。

    是否真的調低了呢？事實上，中國的消費價格指數受到了多方質疑，質疑者包括中國人民銀行，該銀行一直試圖讓政府其它部門相信，中國正面臨通貨膨脹風險。

    一些大陸經濟學家爭辯說，消費價格指數低估了通貨膨脹率，因為它并沒有對住房、醫療保險、教育等迅速上漲的城市開支因素分配足夠的權重。這一論點站不住腳。已知證據表明，一攬子消費價格指數要高于上述消費類別的指數。

    但是其它方面的數字差距和扭曲現象也一樣重要，甚至更重要。首先，政府通過價格控制手段，防止一些關鍵價格（尤其是能源價格）影響到消費者。北京給精煉石油產品和電力產品（85%為火電）制定了零售價格。因此，石油和煤的價格上漲，從零售價格上倒看不出來，只是那些國有煉油廠和發電廠的利潤率有所下降。

    4月5日，國家發展和改革委員會（又稱國家計委）向所有地方政府發布了一條指令，要求凡是省（自治區、直轄市）居民消費價格漲幅月環比達到或超過1%時，必須暫停出臺政府提價項目3個月。

    中國正要求世界貿易組織承認其“市場經濟”地位，在此關頭出現這條指令不無諷刺性。指令出臺前，二月份的年度消費價格指數增長率上升至3.9%，盡管這其中包括一些季節性因素。該指令也說明，官方對通貨膨脹問題比較擔心，決心不讓通貨膨脹影響到消費者，即便這種做法會扭曲經濟的其它成分。

    消費價格指數不能說明中國經濟中的價格壓力，除政府干預通貨膨脹之外，還有三個因素。

    第一，對工資還沒有可靠的測評手段。過去一年甚至更長時間以來，我們能看到廣東地區工資上漲的零星報告，但是這些工資上漲的情形有地方差異，很容易用勞動力市場失衡來解釋，和全國經濟形勢并無多少關聯。舉個很簡單的事例就能說明問題：我們并不是很清楚工資究竟有無上漲，如果有所上漲，上漲了多少？

第二，消費價格指數只是衡量消費產品價格；但是中國和任何其它經濟體相比，都更需要依靠直接投資，因此投資價格很重要。國家統計局發布投資產品價格指數，似乎比較可靠。不幸的是，這份報告每6個月才出來一次。根據該指數反映的通貨膨脹率，就遠高于通過消費價格指數反映的通貨膨脹率：2004年6月通貨膨脹率高達6.8%;12月份仍為5.6%，比消費價格指數反映的通脹率高出三個百分點以上。

最后，中國投資者的錢除了放入回報比較低的儲蓄外，就是投資于房地產，在這種情況下，房產價格通貨膨脹也很關鍵。中國長期以來，并無土地和房地產交易市場，這種情形直到幾年前才有所改變。但是，中國的形勢已經大為改變，房地產價格指數也很值得關注。房地產價格指數每季度發布一次，2003年12月，此指數所反映的通貨膨脹價格上升了5.1%，但到2004年12月，上升幅度高達10.8%.

《中國經濟季刊》是一份獨立的財經刊物。自1997年以來一直致力于研究分析中國的經濟和商業環境。該刊物的主編、資深財經記者喬•斯塔威爾(Joe Studwell)和阿瑟•克勞博(Arthur Kroeber)積累了25年的新聞經驗。該刊物還登載專攻中國問題的經濟學家和記者的文章。喬••斯塔威爾是《中國熱》(The China Dream)一書的作者。

    譯者/方柏林