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如果以省為統(tǒng)計(jì)單位的村均債務(wù)超過100萬，一定會引起整個(gè)社會的驚訝與不解。一個(gè)村，一千多村民，一年負(fù)擔(dān)的稅費(fèi)總額還不到10萬元，如何可能有百萬元以上的債務(wù)？如何承擔(dān)得起百萬元以上的債務(wù)？何況還是以省為單位的村均。整個(gè)社會也一定因此關(guān)心，這么多的村級債務(wù)是如何產(chǎn)生的？為什么會產(chǎn)生？村民、村干部及鄉(xiāng)鎮(zhèn)干部在干什么？
我不太清楚全國村均債務(wù)的具體數(shù)字，也沒有人搞得清楚。但我知道，以省為單位的
村均負(fù)債接近甚至超過百萬元的不是少數(shù)。這些負(fù)債自1990年代中期開始積累，用了10年的時(shí)間，到目前基本控制住了進(jìn)一步增加的勢頭。
自1990年代以來，自上而下的各種文件，要求地方完成各種達(dá)標(biāo)升級任務(wù)。最下面一級的鄉(xiāng)鎮(zhèn)被要求到：“采取什么措施我不管，政策不能違背，但任務(wù)必須完成，否則追究領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任(鄉(xiāng)村干部們稱之為“九十年代在全國鄉(xiāng)鎮(zhèn)流行的最‘經(jīng)典’的縣市領(lǐng)導(dǎo)語錄)。”最終自上而下的各級任務(wù)都被完成了，但后遺癥卻留了下來，其中之一就是，鄉(xiāng)村為完成自上而下的任務(wù)，而不得不想辦法加重農(nóng)民負(fù)擔(dān)，變賣集體資產(chǎn)及向各方面高息借貸，以得到完成任務(wù)所需要的資金。
鄉(xiāng)鎮(zhèn)的上面各級不清楚也不太關(guān)心村級負(fù)債，而鄉(xiāng)鎮(zhèn)一級則很清楚村級負(fù)債的原因，因?yàn)槠渲泻芏啻寮壺?fù)債，簡直就是由鄉(xiāng)鎮(zhèn)一級設(shè)計(jì)出來的。鄉(xiāng)鎮(zhèn)究竟如何使村級負(fù)債的呢？為了完成自上而下的各種任務(wù)，鄉(xiāng)鎮(zhèn)不能不加重農(nóng)民負(fù)擔(dān)。加重農(nóng)民負(fù)擔(dān)終會引起農(nóng)民的反彈，即便是農(nóng)民不去上訪告狀，中央電視臺的焦點(diǎn)訪談和新聞聯(lián)播節(jié)目，村民也都可以看到。在這種情況下，村干部即使要向農(nóng)民收取正當(dāng)?shù)亩愘M(fèi)，都會受到質(zhì)疑，何況鄉(xiāng)鎮(zhèn)的確希望在正當(dāng)?shù)亩愘M(fèi)以外，加收更多的錢以完成自上而下的各種達(dá)標(biāo)任務(wù)，村干部便要為此付出格外多的代價(jià)。于是，村民對村干部的不滿，借茬不繳稅費(fèi)，或指桑罵槐，或躲著不繳，甚至將村干部的草垛燒掉、耕牛毒死等等。村干部工資很少，而且還是由村民選舉產(chǎn)生，他們卻要花費(fèi)如此大的精力和風(fēng)險(xiǎn)幫助鄉(xiāng)鎮(zhèn)收費(fèi)，村干部的積極性于是成了大問題。
鄉(xiāng)鎮(zhèn)知道村干部的心思。面對必須完成的任務(wù)，為了調(diào)動村干部的積極性，鄉(xiāng)鎮(zhèn)不得不默許村干部借鄉(xiāng)鎮(zhèn)下達(dá)的收費(fèi)任務(wù)，向農(nóng)民搭車收費(fèi)。有些鄉(xiāng)鎮(zhèn)甚至將村干部應(yīng)該搭車收費(fèi)的百分比都計(jì)算好了，一并下達(dá)到村，村干部收費(fèi)后，將搭車的部分留下來作為獎(jiǎng)勵(lì)。
而一旦村干部可以從協(xié)助鄉(xiāng)鎮(zhèn)收費(fèi)中獲取個(gè)人利益的好處，他們的積極性就會被調(diào)動起來，村民的不滿也會增加。村莊社會被是一個(gè)半熟人的社會，村民不可能不知道村干部收費(fèi)可以獲得的個(gè)人好處。村民因此更加抵制村干部的收費(fèi)，加之農(nóng)民負(fù)擔(dān)越重，村干部收費(fèi)越難，而收費(fèi)越高，村民越不滿。各個(gè)方面相互疊加，事情就終會有個(gè)了斷。這個(gè)了斷就是：越來越多的村民拒絕交費(fèi)，村干部越來越不能完成鄉(xiāng)鎮(zhèn)下達(dá)的稅費(fèi)收繳任務(wù)，鄉(xiāng)鎮(zhèn)越來越以完成稅費(fèi)任務(wù)作為評價(jià)村干部工作好壞的惟一標(biāo)準(zhǔn)。因此，那些可以從農(nóng)民那里收上來稅費(fèi)的狠人、惡人陸續(xù)當(dāng)上村干部，而對于可以收上稅費(fèi)的狠人、惡人村干部，鄉(xiāng)鎮(zhèn)本能是予以保護(hù)。
這樣的狀況一直持續(xù)著。到了1990年中后期，地方到了鄉(xiāng)村兩級，再增加農(nóng)民負(fù)擔(dān)的空間已經(jīng)沒有了。這時(shí)，可以想出的辦法有二：一是將村集體財(cái)產(chǎn)拍賣變現(xiàn)；二是以村集體的名義貸款、借錢，只要能借，多高的利息都行。而無論以上哪一種，只要村干部還有辦法可想，鄉(xiāng)鎮(zhèn)就會要求村干部首先滿足稅費(fèi)任務(wù)的上繳。而鄉(xiāng)鎮(zhèn)要讓村干部將想辦法弄來的錢上繳，就會進(jìn)一步默許甚至誘使村干部借想辦法的過程撈取個(gè)人好處。將集體資產(chǎn)變現(xiàn)的過程，也是一個(gè)容易撈到好處的過程。筆者在2000年的農(nóng)村調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，村集體借貸的高息一度達(dá)到月息五分，即年初借1萬元給村集體，年終還本息1.6萬元。常見的利息大多為月息2分，年息24%。
一旦村干部不能及時(shí)收齊鄉(xiāng)鎮(zhèn)下達(dá)的稅費(fèi)任務(wù)，而不得不總是通過變賣集體資產(chǎn)或借高息來上繳稅費(fèi)時(shí)，村級財(cái)務(wù)就會越發(fā)混亂。而終有一日，村集體所有資產(chǎn)已經(jīng)賣完，村干部無論如何再也付不出高息借貸的利息時(shí)，村集體的信用便會破產(chǎn)。鄉(xiāng)鎮(zhèn)下達(dá)的稅費(fèi)任務(wù)便無法完成了。
正是這個(gè)時(shí)候，農(nóng)村形勢的拐點(diǎn)出現(xiàn)了。上面各部門發(fā)現(xiàn)，無論多么巨大的壓力，農(nóng)村都無法完成達(dá)標(biāo)升級的任務(wù)(最讓鄉(xiāng)村干部苦惱的任務(wù)是所謂教育的“普九達(dá)標(biāo)”)。鄉(xiāng)鎮(zhèn)以前一直以為可以指揮得動村干部，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)已指揮不靈。村干部以前以為好處多多，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)基本工資都無保障，最糟糕的是，巨額村級債務(wù)突然出現(xiàn)，村民因此憤怒，鄉(xiāng)村因此尷尬，村莊因此瀕于破產(chǎn)，而農(nóng)村的稅費(fèi)改革因此終究要?dú)v史性地到來。
作者：賀雪峰 華中科大中國鄉(xiāng)村治理研究中心主任
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