在溫家寶總理訪美之際，中美兩國交通部長于12月8日簽署了新的海運協定。對于中美這兩個全球最重要的貿易和海運大國來說，這項經過6年多艱苦談判才達成共識的海運協定，無疑具有特殊的意義。在協定簽署后的幾個小時內，中遠美洲公司總裁張立勇接受了本報特約記者的獨家采訪。

　　中美都需要公正的海運協定

　　據張立勇先生介紹，中美兩國曾先后有過兩個海運協定，最近的海運協定早在6年多以前就已經失效，但由于種種原因，雙方一直未能就重簽海運協定達成一致意見。兩個海運大國之間沒有海運協定是極不正常的，這也對雙方海運業的發展和彼此合作制造了不必要的障礙。他認為，中美雙方此番選擇溫總理訪美的機會重簽海運協定，顯示了雙方對海運合作的重視，是中美海運史上具有里程碑意義的大事。據分析，中美海運協定的正式簽署，將為中美雙邊海運關系的進一步鞏固和發展提供一個良好的法律框架，進一步推動和加強雙方在海運領域各方面的交流與合作。同時，也標志著中國政府繼續全面履行世貿組織海運服務方面的承諾，標志著中國國際海運市場進一步與國際接軌。

　　其次，中美海運協定的簽署也將進一步促進雙邊貿易的發展。在海運協定的談判過程中，雙方都認識到中美雙邊貿易的重要性，而雙方貿易量的95%都是通過海運完成的。因此，一個公正、合理、互利的海運協定對雙方來說同等重要。在這種大環境下，中美雙方求同存異，最終取得了令彼此滿意的結果。

　　美取消對華不公正待遇

　　此次重簽的中美海運協定最重要的突破就在于取消了多年來強加于中國的不公正待遇。雙方達成協議，取消中國企業“受控承運人”的限制。美國將這一協議寫入備忘錄，正式確認中國和其他任何國家一樣具有同等的競爭地位。張先生披露，所謂“受控承運人”的待遇，其實是冷戰時期的產物，當時美國認定前蘇聯等計劃經濟國家(包括中國)采用政府補貼的方式，讓其海運公司在國際競爭中占有優勢，因此用“受控承運人”的懲罰性措施加以限制。其具體內容就是在承運價格上對上述國家海運公司實行不利于其參與市場競爭的歧視性措施，并實施比對一般公司更嚴厲的監督。比如一般承運人可以在24小時內根據市場供求調整價格，而“受控承運人”卻只能在30天內調整價格。張先生稱，在目前海運市場的競爭中，最主要的手段無非是價格競爭，而多年來中遠在“受控承運人”的障礙下，業務的發展受到了不小影響。現在，中國的海運企業將以更開放的形象出現在國際海運市場上，也將擁有更大的發展機遇。

　　以中遠美洲公司為例，目前他們有10條往返于中美之間的航線，每年的業務量有100多萬箱，占中遠公司總運力的51%，幾乎每天都有飄揚著五星紅旗的中遠船只停靠在美國港口。根據權威機構的統計，中遠公司目前已是美洲地區第五大承運商。張先生透露，中遠將從明年開始進一步擴大中美航線的運力，計劃將承載5200個集裝箱的中小噸位船只改成能承載7500個集裝箱的大型船只。回顧中遠美洲公司的發展歷程，張先生感慨地說，中遠1982年在美國生根，即使在經歷種種不公平待遇的環境下，依然不斷發展壯大，目前已擁有788名員工，其中730人是當地雇員。他相信，在新的海運協定生效后，只要雙方確實履行協定中規定的義務，中遠必將進入一個更快的發展周期。

　　中國進一步開放國內海運市場

　　中國為全面履行世貿組織海運服務的承諾，向美方進一步開放了國內海運市場。在市場準入方面，中國在國際海域里海運開放的程度不亞于任何經濟發達國家的水平。協定生效后，美國公司可以和中國船舶代理公司成立合資企業，也可以成立獨資的船務公司、集裝箱運輸公司和物流公司，美方海運代理商還可以在中國的一些特定港口設立辦事處，和中國海運企業享有完全平等的地位。過去多年來，中國國內的船舶代理業務主要由國內公司完成，但新協定生效后，中國將允許中美合資的船舶代理企業(中方控股)在華開展業務，美國海運企業可以讓合資的船舶代理企業為其自有、租用或經營的船舶提供代理服務。另外，中美雙方還在協定中承諾在各自的港口給予對方船舶一些優惠待遇，其中包括在船員進入港口時提供必要便利，以及在征收港口費用方面提供優惠價格。同時，一旦船舶在對方海域里發生海難事故，雙方將根據協定精神給予及時援助，并在第一時間里通知對方當事人。

　　毫無疑問，上述開放措施將使中國的海運市場競爭更加激烈。中國企業應該在未來的競爭中抓住機遇，不斷發展，提高服務質量和經營管理水平，以市場經濟的理念面對來自外國企業的競爭。