近年來，上海市以強勢發展引領著中國經濟改革的潮流，活力四射。最能讓上海人自豪、讓北京人汗顏的指標就是人均GDP————上海比北京高出一半左右。然而，現時的經濟活力和實力并不代表著新經濟的品質和潛力。

　　按照四級分類，上海的分值為73.3，屬于第二級。雖然能跨進這個層級的只有上海，但它與北京之間的巨大差距，多少有點讓人意外。在五大類指標中，上海的知識工作崗位、 經濟活力、數字經濟和創新能力等四大類指標位居第二，全球化指標位居第三；15個細分指標中，上海有11項位居第二，3項居第三，信息網絡建設指標上居第一位，專業技術人員比例位居第二十七位。

　　楊開忠認為，盡管與北京差距很大，但是上海仍是中國新經濟發展的榜樣，在全球化程度、經濟能動性等方面，上海依然領先北京。與北京不同，上海的科技工作者主要來自于企業研發機構和高等院校，這就使得上海經濟保持活力，成為中國經濟改革的先鋒。