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中國輸美球軸承反傾銷案調查

http://whmsebhyy.com 2003年08月04日 09:46 《中國商界》

  文/本刊記者 王和巖

  2002年2月13日,中國輸美球軸承遭遇傾銷。

  2002年4月29日,美國商務部(DOC)對原產于中國的球軸承做出損害初裁。

  此后,中國企業進行了有力抗辯,美方接受了中方的抗辯理由。

  2003年4月3日,美國國際貿易委員會(USITC)做出零損害終裁。

  勝利,往往是瞬間的輝煌,在短暫風光的表面背后是長久而艱辛的努力。當中國輸美球軸承反傾銷案以無損害結案,當媒體歡呼“入世對美第一仗”完勝時,《中國商界》更關注的是球軸承反傾銷案在前后長達28個月中的事和人。

  偷襲

  2002年2月13日,農歷大年初二,節日里的北京一片祥和喜慶。就在這一天,大洋彼岸的美國,一份內容相同的申請(Petition)被同時擺在了美國商務部(DOC)和美國國際貿易委員會(USITC)負責反傾銷官員的案頭。美國軸承制造者協會(ABMA)代表全美22家軸承制造企業向USITC和DOC提出申請,要求對來自中國的球軸承產品及其零件進行反傾銷調查。

  得到對方起訴的消息后,中國機電產品進出口商會(以下簡稱機電商會)即刻組織企業積極應訴。中方如此快速的反應,令美方驚訝得手足無措,原以為中國加入世貿不過才兩個多月,又正值中國農歷新年,中方肯定無暇顧及,從而打對方個措手不及。

  “之所以能打贏入世對美第一仗,是因為我們做到了知己知彼,百戰不殆。”今年4月24日,當球軸承一案塵埃落定,在北京崇文門外新世界大廈七樓的一間會議室里,機電商會李慧芬會長對《中國商界》記者如此表示。

  “其實,在2月13日美方提起訴訟前,我們已經做了非常充分的準備。”全程參與此案應訴工作的機電商會基礎件分會秘書長郝偉語氣平和地為記者揭秘。或許,惟一能量化“非常充分”的是長達一年零兩個月準備。

  機電商會如何能夠在對方還在醞釀之初就開始行動,又如何在14個月中與美方同步開展相關應訴工作?事情要追溯到2000年的冬天。

  預警

  這年11月的一天,在美國明尼蘇達州,一群來自全美的軸承制造商舉行了一次秘密會議,商討對中國出口美國的球軸承是否進行反傾銷調查,會議的組織者是ABMA。會議局面呈絕對一邊倒態勢:與會的23家企業代表中,只有一家表示反對,其余22家均投了贊成票。可想而知,絕大多數與會者非常順利地達到了他們的目的:對中國輸美的球軸承展開反傾銷調查。

  很快,消息傳到了國內,機電商會做出的第一個舉動就是向所屬企業發出預警,指定專人立即展開與應訴相關的各項工作,并組織成立了一支由行業才俊組成的應訴骨干隊伍,在14個月中,準備了多達千頁的證據和資料,為本案勝訴贏得了機會。

  于是,人們驚奇地發現,對壘雙方的行動是同步進行的,就在大洋彼岸的ABMA暗中加緊相關指控材料的搜集時,大洋這邊的商會和企業的應對工作也在緊鑼密鼓地進行。

  對壘

  讓我們先來看一看在那段時間里,ABMA都做了哪些針對中方的工作。

  ABMA的成員在中國有29家合資或獨資企業,所以,他們輕而易舉地從一些根本不知反傾銷為何物的新興中國民營企業手中,收集到了足以證明中國輸美球軸承商品的價格證據。

  在戰略上完成了ABMA成員在中國生產工廠的事前準備。據有關部門對2001年統計資料分析顯示,ABMA成員中國生產工廠對美直接出口與2000年度相比有顯著下降。

  ABMA及聘用律師根據獲得的中國輸美球軸承主要品種在美的價格和其他證據,指控中國企業有17%至246%的傾銷度。

  必須承認,盡管中方在反應速度上與ABMA可以說打了平手,但“畢竟是對方先發制人,主動進攻”,所以,郝偉承認,“從一開始中方就處于被動狀態,情況對中方極為不利。”在一份匯報材料中,郝偉這樣分析:ABMA的優勢還在于,第一,ABMA是國際軸承工業巨頭SKF、Timken、NSK、NTN、KOYO、日本微型等在美利益的共同代表,國際軸承市場三分天下有其二,他們每一家的財富都足以與中國軸承工業的總體相抗衡,持久作戰,中國企業難免財力不支,力盡而退。第二,ABMA在我國入世后率先起訴中方,尤其在春節發動突襲,顯然是掌握了我們的民族習慣,其料定中方難以在正月十五之前做出有效反應,從而達到在USITC初裁階段一擊而中,出奇制勝的效果。

  也許,“蓄謀已久、用心良苦”是最能恰如其分地形容ABMA此次偷襲的詞匯了。

  對策

  面對ABMA的咄咄逼人,機電商會步步為營,沉著應戰。在對我國輸美球軸承的市場份額和目標市場進行調查分析后發現,中國球軸承在美國市場的份額只有不到4%,并非ABMA指控的25%;另外,在美國絕大多數應用領域,是美國、日本和歐洲生產商的天下,根本沒有中國產品影子;再則,中國輸美球軸承大多用于溜冰鞋、專用燈具、傳送帶、輥子、家用工具、割草機和維修等領域,幾乎沒有進入對方控告的那部分市場。至于中國產品所擁有的不到4%的這點市場,此前控制它的主要是其他國家的產品而非美國產品。

  顯然,中美兩國軸承工業是互補關系,我國輸美球軸承商品不可能對美國ABMA成員企業造成實質性損害。

  根據這一結論,機電商會確定了三步走的應訴策略:第一,在USITC初裁階段向其提供有力證據,進行有效抗辯,最大限度阻擊ABMA來勢洶洶的指控。其次,依靠全體中國輸美球軸承全體出口廠商共同努力,力爭在美國DOC傾銷調查的初裁和終裁階段得到對中方有利的結果。最后,由機電商會機械基礎件分會代表中國輸美球軸承全體出口廠商在USITC終裁階段反客為主,以我應訴團隊長期努力精心準備的有力論據和資料為基礎向ABMA發動反擊,力爭一戰奠定勝局。

  準備

  知己知彼,方能百戰不殆。對美方的動向,機電商會及時追蹤,快速跟進,做了大量針鋒相對的應訴準備。

  2001年2月27日,機電商會組織全國80多家主要軸承制造、出口商云集杭州,共商應訴事宜,以維護多年打拼下來的美國市場。

  李慧芬會長告訴記者,坦率地說,大部分中國輸美球軸承出口廠商由于缺乏國際貿易法律知識,普遍存在恐慌、茫然情緒,為安撫涉案企業,機電商會苦口婆心地一家家講道理、擺事實,讓企業相信并配合商會實施既定的應訴策略,動員其做好應訴準備。同時,協調企業間的關系,使他們積極行動起來,槍口一致對外。在對相關企業進行的培訓中,“幾乎是手把手地教他們怎樣填表。”直到立案前夕,即去年元月10日至12日,機電商會機械基礎件分會還在主產地——寧波慈溪對相關100多家軸承企業的廠長經理進行立案前的最后培訓。此時,離美方起訴只剩一個月。

  抗訴

  去年,2月18日,郝偉和機電商會條法部高向軍副主任帶著商會方面的意見和大量資料十萬火急地趕赴美國。按事先部署,他們一邊向美國商務部提起申訴,一邊著手聘請律師的工作。

  根據美方有關規定,3月5日至6日開聽證會時,中方的法律代理必須在美國東部時間2月28日前登記,商會的整個應訴材料必須于3月4日前寄達美國,企業的應訴材料也要按時寄達。然而,按照這一時間表,中方根本來不及臨時準備。

  路,似乎已經走到盡頭,放棄或后退都將造成后續應訴工作更大的被動。惟一的出路就是依據國際慣例向美國商務部進行申訴。

  盡管郝偉和同事對美方是否會給予酌情考慮心中沒底,但21日上午,抱著成事在天、謀事在人的態度,他們前去美國商務部做一次沒有多大把握的努力。

  在那里,他們據理力爭:按照中國的民族習慣,目前正是全國公休日期間,我們的企業不可能按照你們所要求的時間做出反應。如果你們堅持要我們按你們既定的時間表遞交應訴材料,那將有悖于國際貿易公平自由競爭的準則,是不公平的。

  事后證明,這次“沒抱多大希望”的努力取得了收獲。美國商務部在一定程度上接受了他們的陳述,按照規定,美國商務部第一次通知應該在20天之內做出,實際上是40天,USITC應該在45天內做出初裁決定,實際上用了75天,顯然中方的陳述他們給予了考量。這為中方后來的獲勝贏得了寶貴的時間。

  找尋

  出乎意料的是,聘請律師的工作進展的異常艱難。

  一連兩天馬不停蹄的幾番尋找、接觸、會談下來,幾家律師事務所的律師幾乎都是一個腔調:你們很難贏。理由是,這種官司在市場經濟國家贏的可能性大概在30%,像中國這樣的國家最多只有10%。一位律師甚至用輕蔑地說:你們少輸一點就算贏了。

  幾次談下來,給郝偉和同事的感覺是:想贏,沒什么戲。

  按計劃2月23日一大早,郝偉和同事將離開華盛頓經回國,但直到2月21日他們還一籌莫展。

  這天晚上,像往常一樣大家一起商量第二天的工作。日程安排上顯示只剩一個小律師事務所沒去,一連幾天的一無所獲,沒人對它抱什么希望,便取消了計劃中的訪問。這樣一來,多出兩小時的時間,于是大家商議,事已至此,不如破釜沉舟,放手一試,找家最有名的大律師事務所看看。

  這時,一個人進入了他們的視線——巴舍爾夫斯基-克林頓政府時期任美國貿易談判代表。這個在中美市場準入的雙邊協定的簽字儀式上,系著絲巾笑容滿面地和石廣生握手相慶、身材瘦削的干練女人,給國人留下了非常深刻的印象。

  “之所以想到巴舍爾夫斯基是因為我們對她很熟悉,她也相當了解中國。而她所在的威凱平律師事務(Wilmer, Cutler & Pickering是全美最有名的律師事務所之一,在加盟克林頓政府前,巴爾舍夫斯基曾擔任過18年律師,尤其擅長國際貿易中的法律問題。作為威凱平律師事務所國際業務資深合伙人之一,巴舍爾夫斯基負責亞洲事務。”不湊巧的是,當他們聯系上巴爾舍夫斯基時,對方正在鹽湖城參加冬奧會。但她非常熱心地推薦了威凱平的一個律師團隊。

  一個臨時安排的僅僅兩小時的會面,沒有任何理由讓他們“寄予厚望”。然而,誰也沒有想到,此次會面,他們將與華盛頓之行的最大收獲不期而遇。

  同道

  在華盛頓喬治鎮附近的一條很不起眼的大街兩邊,排列著一些既不高大也沒什么特色的灰色樓房,美國律師界赫赫有名的威凱平國際律師事務所就坐落在其中。

  22日下午4點,在一間普通甚至顯得有些陳舊的會議室,郝偉一行與由資深律師Mr.John D.Greenwald(格林沃德)、Mr.Jason E.Kearns(杰森)和經濟專家Mrs.Malaney(瑪拉林)組成的小組見了面。

  聽完中方的陳述,格林沃德沉思了片刻,說:“聽了剛才對本案的系統介紹,我以為你們提出的應訴要點和證據確實是很重要的。但關于中美兩國軸承工業是互補關系,從中國進口的球軸承與美國境外的生產商之間是競爭關系,僅憑各位所介紹的證據還不足以使USITC接受并確認。雖然從以往案例統計分析,應訴方在USITC階段勝訴的可能性遠遠小于起訴方,但勝敗的關鍵在于控辯雙方提供的證據是否充分、有效和能否被USITC接納與確認。”“最終決定貴方在USITC階段應訴結果最重要的因素,取決于我們能否從各個方面確鑿無疑地證實中美兩國軸承工業是互補關系。如果貴方能夠舉證并得到USITC的確認,本案中方就有勝訴的可能。當然要做到這些很困難,但有先例可循。當年南美某國輸美花卉案在DOC有高達378%大幅傾銷裁決情況下,經應訴方有效申辯后,USITC最終以對美國相關產業無損害裁決結案。此類經典案例可以為貴方制定應訴策略提供有益參考和啟發。”聽完格林沃德的對本案的評述,郝偉頓生相見恨晚之感,幾天來的車馬勞頓頃刻間一掃而光。

  團隊

  有專家在分析打贏反傾銷訴訟時曾指出,組建一個優秀高效的應訴團隊至關重要。這一點,在球軸承一案中得到了充分印證。據李慧芬會長介紹,此案的團隊中有機電商會的人,國內企業的人,還有一些外資企業的人。參與此案的機電商會基礎件分會和法律部的人士,不僅大多擁有碩士以上文憑,全部能用英文自如地交流,還有豐富的業務經驗。李會長表示:“我們自己人工作多辛苦,做了多少貢獻,都是應該的。”她特意囑咐記者,“好好宣傳宣傳對此案的勝訴貢獻不小的國內企業和外資企業的參與者,這樣有利于調動更多企業應訴的積極性。”說到企業的參與者,不能不提到被譽為應訴先鋒的美籍華人胡若謙先生。

  今年67歲的胡若謙先生是美國通用軸承公司(GBC)駐中國代表,也是GBC子公司、上海通用軸承有限公司的副董事長。

  據郝偉介紹,當初選定威凱平國際律師事務所后,面臨最大的問題是如何使律師了解案情,了解軸承商品和市場,了解中美軸承工業的現狀,進而在2002年3月4日之前準備有效的論據和數據資料為中方辯護。在郝偉臨時回國后,從2月27日至3月3日,胡若謙先生和律師們一起整整干了5天,幫助律師們整理、理解機電商會發去的厚達數百頁的市場分析、本案辯論要點和數據資料。此外還向律師提供了他本人和GBC法律顧問JHON為本案準備的材料。

  3月6日,在美國華盛頓USITC為本案舉行的聽證會上,胡若謙先生作為中方的證人向USITC的各位評審員列舉了大量的證據,有效地證明了中國輸美球軸承根本不存在對美國軸承企業的損害。

  如果說胡若謙先生像個打前站的先鋒,那么樓德宏先生的貢獻則更多的在幕后。

  現任上海軸承進出口有限公司總經理的樓德宏先生是我國軸承行業的技術專家。盡管平素工作繁忙,但他利用工余時間,密切注意USITC和DOC網站上關于本案的信息,向商會提供案件各個階段他所能找到的法律依據。同時,他還不斷從各種媒體上摘取有利于中方的公開報道,提供給商會作為反擊ABMA的證據。精通英文的他在本次應訴中翻譯的中方資料占資料總數一半以上。

  作為惟一一個在DOC階段勝訴的中國企業——寧波慈興集團有限公司的總裁胡先根先生,對此案獲勝所作的貢獻更是有目共睹的。

  慈興集團在DOC階段勝訴之后,胡先根先生并沒有滿足于一己的勝利,反而指示下屬積極配合中方在USITC終裁階段的應訴工作,直到今年3月26日,慈興集團還在向USITC提供有利于中方的證詞。

  雜音

  勝利,是所有參與此案的人共同的榮耀,但漫長的應訴歷程中也不全是美麗動聽的和聲,夾雜其中的不和諧音符讓親歷此案的郝偉如骨鯁在喉。

  郝偉說,有人在應訴期間從沒見他做過工作,甚至聞所未聞,但4月3日勝訴之后卻向媒體信口開河,導致媒體對此案的報道在雙方涉訴主體、市場份額、產品品種、廠商數量及商品價格等關鍵問題上與事實不符,并且與中方在USITC的抗訴要點南轅北轍。

  更令人匪夷所思的是,“個別企業應訴組織工作極差,卻在某些媒體上被宣揚成比慈興集團還要優秀的應訴企業;還有些企業應訴時裝聾作啞,蹤影全無,勝訴后上竄下跳,指責威脅機電商會不該勝訴,妨礙了企業向美國海關繳納59.3%稅的出口權利。凡此種種,將投機心理表現得淋漓盡致。”如果翻閱一下ABMA一本本厚厚的起訴卷宗,隨處可見出口廠商、各種媒體長期以來對中方球軸承生產能力、產品質量、產品品種、目標市場與事實相差甚遠的言論,ABMA及其律師正是以其作為中國輸美球軸承對美相關產業造成損害證據的重要組成部分。更有甚者,個別企業從未向美國出口球軸承,但卻向ABMA提供了全套產品價格目錄。以上種種不負責任的行為雖非有意為之,但卻遺害無窮。

  應訴期間,很多美國用戶向USITC提供了對中方有利的證詞和證據,為中方應訴提供了力所能及的支持。

  然而,那些長期以來,對中國輸美球軸承商品極盡壓價之能事,謀取不義之財的皮包商和中間商,應訴期間銷聲匿跡,勝訴之后粉墨登場。他們向國內大肆派發詢價單,引誘各出口廠商低價向美大量出貨。尤其令人痛恨的是,他們利用國內一些從未經營軸承產品出口業務,不了解中國輸美球軸承反傾銷情況的外貿公司急于開拓出口市場的弱點,以大批量低價訂單引誘對方上鉤,嚴重損害了我國球軸承出口廠商的正當權益。





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