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編譯/仲進
當香港仍然徘徊在衰退邊緣的時候，上海的增長率卻超過了10%。現在的問題是：中國最大的城市上海會再一次蓋過香港的光芒而成為中國的商業中心和金融中心嗎？--《經濟學家》，3月28日
香港人開始擔心了
中國著名的沿海城市香港，距離首都北京1500公里，而東部沿海城市上海，距離首都北京1200公里。如果單從和中國政治中心的距離來看，香港似乎有一個巨大的劣勢。
香港遭受了1997年亞洲金融風暴的巨大沖擊，而最近的全球經濟低迷又讓香港雪上加霜。當這塊前英國殖民地仍然徘徊在衰退邊緣的時候，中國大陸的經濟去年卻增長了7.3%，而上海增長得更快，增長率超過了10%。如果過去10年的平均增長率繼續保持下去，15年后上海的GDP(國內生產總額)將趕上香港，20年后，上海的人均GDP也將趕上。
從20世紀90年代早期開始，上海就開始在農田和工廠建設高樓林立的豪華金融區，修建自己的國際機場。廣為人知的浦東將要建造世界上最高的大樓，一座長達30公里的海上大橋正在計劃之中。世界上第一個商用磁懸浮列車軌道已經在浦東建造，預計明年將投入運營。
驅動高速增長的是大量涌進的外國投資。現在中國已經加入了WTO，許多香港人擔心，香港一度作為中國貿易中轉站的獨特身份將很快被上海消磨掉。
上海成為臺商新寵
剛剛卸任的上海前市長徐匡迪常常喜歡這樣說，香港和上海是“同一個隊中的兩名拳擊手”。
目前，臺灣對大陸的大部分貿易要通過香港中轉，而上海發展成一個裝運中心，主要滿足長江三角洲的需要。但是，一旦在臺灣和大陸之間實現三通，情況將發生改變。上海，而非香港，可能成為臺灣的首選港口。已經有大約30萬臺灣人生活在上海和上海周邊地區，臺灣的書店充斥著有關如何在上海定居和做生意的書籍。一個越來越明顯的事實是，上海的成就，而非香港的表現，決定著臺灣對大陸的看法。
這種變化傷害的將不僅是香港，而是整個珠江三角洲，因為在臺灣對大陸投資的600億美元中，大部分都在這個地區。盡管臺灣目前禁止與大陸直接貿易和運輸使得到達上海很費時間，但在過去的一兩年中，上海及其周邊地區已經成為臺灣投資者炙手可熱的新寵。
對于中國大陸與臺灣之間實現三通造成的潛在影響，香港的官員有些輕描淡寫。他們爭辯說，這將促進兩岸的經濟，因此使蛋糕增大，包括香港在內的所有地區都將分享好處。但有一個危險是，臺灣對高科技行業的投資，將使土地和勞動力更廉價的長江三角洲成為中國的IT經濟的中心，而大多數的研發將由北京提供。這可能給香港以及使該城市成為地區IT發展中心的雄心計劃留下較少的空間。
分離的痛苦
亞洲金融危機以及2000年IT泡沫的破裂使香港遭受打擊。房地產價格不斷下跌，已經不到1997年香港回歸中國時的一半。失業率上升了6.8%，是20世紀80年代以來的最高水平。去年，香港股市跌去了22%。
香港在地理位置上與中國大陸相分離，也大大地削弱了其實力。雖然在過去的20年中香港大部分的制造廠遷移到了珠江三角洲，但是香港還是被邊境線所隔開。很多中國人抱怨說，與移居香港的外國人相比，大陸人現在更難在這塊土地上找到工作，這是因為香港政府和大陸政府都想阻止過多的大陸人到香港定居。
從香港市中心到僅僅20英里之外的中國邊境城市深圳，所需時間可能要超過1個半小時，其中多達一半的時間花在海關。從午夜到早晨6:30，非商業性的過境被關閉。“我們有一種非常強烈的生活在堡壘中的感覺，”香港一位人士抱怨說，“上海與周邊地區沒有這樣的問題。他們不受政治影響。他們正在飛速地前進。”
與珠三角聯手
政府正在致力于24小時通關計劃，但是可能至少要等到5年之后才能實現。香港人擔心，更開放的邊境將使香港的零售業和地產受到沖擊。
這樣的擔心有點過頭。首先，香港的房地產價格不算太低。如果要比較的話，價格仍然高于新加坡，比上海就高得更多了。其次，香港人口的增加將確保對住宅的需求，并且在世界其他地方的很多城市，地產價格都比周邊地區高得多。
要保持競爭力，香港必須讓地產價格找到一個與大陸地產價格更為自然的平衡點。這需要香港政府的政治勇氣。因為香港政府30%的收入來自土地買賣，放棄這個搖錢樹將迫使政府在其他地方艱難地尋找財源。提高稅率也許是一個明顯的答案，香港可能必須放棄免除幾乎一半人口的所得稅的做法。但是，在3月的預算演講中，香港財政司司長梁錦松沒有談到稅制改革。
香港至少知道，它必須進行變革，與珠江三角洲的經濟進一步融為一體。香港政務司司長曾蔭權說，自從上任以來，他就在盡快發展香港與珠江三角洲之間更密切的關系。香港官員現在說，他們想與珠江三角洲的其他城市建立一種“戰略性關系”。
跨邊界的合作至關重要。深圳說自己是香港設施的補充，但是雙方的合作似乎不是互補的關系。深圳港口的貨物吞吐量現在是香港的1/4，而5年前僅僅是4%。
籠罩上海的陰影
盡管香港面臨這樣或那樣的挑戰，上海也絕不會高枕無憂。在10年或者20年之內，跨國公司要建立地區總部或中國總部，上海并沒有絕對把握成為他們明顯偏愛的城市。上海和香港相比，地產市場有些混亂，缺乏健全的金融結構，并且法制還不完善。
即使上海在未來能夠實現雄心大志，香港也不一定因此而受影響。中國的對外貿易將為好幾個港口提供足夠的業務。中國的貨幣“元”要完全自由兌換，可能要等到10年或20年之后，在此之前，中國大陸將需要香港來處理國際資金。
香港正在開始采取正確的措施。今年1月1日，香港取消了大陸去香港旅游人數的限制。對于香港不景氣的零售和休閑等行業來說，這當然是個好消息。
在商家們的大力敦促之下，香港也贊成建立包括香港、澳門和大陸在內的自由貿易區。這也許可以使得香港公司(目前被當做外資公司)開始利用中國加入WTO后開放的市場，尤其是服務業。
良好的教育和醫療服務所促進的香港生活質量，在未來的幾年中將幫助香港確保中國第一港口的地位。但是，上海變革的步伐，及在外國投資者中引發的興奮，可能會迅速縮小兩者之間的差距。
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