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投機是一個很敏感的詞，由于中國特殊的歷史環境，它一直被列為貶義詞；而在西方，投機在英語中是“Speculation”，原意是指“預測”，是一個中性詞。在中國，投機一直含有玩弄手段之意，有違中國人的做人原則，同時中國人一直崇尚“人勤百業興”，投機有不務正道之嫌。在期貨市場上，很多成功的事例說明，不管你怎么想，怎么看，投機都是市場經濟發展的一種自然選擇。
做投機生意的人在中國人眼中一直是很不光彩的角色，被人們認為總是用不正當的手段坑害別人，自己從中撈取好處，這真是偏見。其實，投機者在進行投機的過程中，不僅需要許多有關商品的知識，更重要的，投機是對一個人的個性、信心、膽量、判斷力等綜合素質的考驗。要想成功，就必須隨時準備接受失敗的惡運，因此，每個投機者都必須全力以赴，無可選擇的努力爭取。在期貨交易中，信息是制勝的重要因素，但掌握信息也并非一件易事，長期的搜集，廣泛的調查，獨具慧眼的分析，無不需要豐富的經驗、知識及勤奮、耐心，怎么能說投機者是不勞而獲呢？因此，有必要給期貨投機來一個正名。
投機交易，在期貨市場上有增加市場流動性和承擔套期保值者轉嫁風險的作用，有利于期貨交易的順利進行和期貨市場的正常運轉。它是期貨市場套期保值功能和發現價格功能得以發揮的重要條件之一。主要表現在：
(1)投機者是期貨風險的承擔者，是套期保值者的交易對手。期貨市場的套期保值交易能夠為生產經營者規避風險，但它只是轉移了風險，并不能把風險消滅。轉移出去的風險需要有相應的承擔者，期貨投機者在期貨市場上正起著承擔風險的作用。期貨交易運作的實踐證明，一個市場中只有套期保值交易根本無法達到轉移風險的目的。如果只有套期保值者參與期貨交易，那么，必須在買入套期保值者和賣出套期保值者交易數量完全相等時，交易才能成立。實際上，多頭保值者和空頭保值者的不平衡是經常的，因此，僅有套期保值者的市場，套期保值是很難實現的。投機者的參加正好能彌補這種不平衡，促使期貨交易的實現。在利益動機的驅使下，投機者根據自己對價格的判斷，不斷在期貨市場上買賣期貨合約，以期在價格波動中獲利。在這一過程中，投機者必須承擔很大的風險，一旦市場價格與投機者預測的方向相反時，就會造成虧損。如果期貨市場上沒有投機者或沒有足夠的投機者參與期貨市場，套期保值者就沒有交易對手，風險也就無從轉嫁，期貨市場套期保值回避風險的功能就難以發揮。
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