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本報記者周楊綜合報道
2月27日，卡塔爾石油公司(QatarPetroleum)與埃克森-美孚石油公司及皇家荷蘭殼牌集團分別簽訂了天然氣開采合同，合同總金額高達190億美元。
當天，美國埃克森-美孚公司宣布與卡塔爾石油公司簽署了一項合作生產液化天然氣
的協議，總投資達128億美元，投資款項來自多方。共同開發卡特爾液態天然氣二期項目。計劃從2007年底開始，25年內，每年向英國供氣1720萬噸。卡塔爾官方稱，這是全球液化天然氣領域內最重大的合作項目。
當天，歐洲殼牌集團也宣布與卡塔爾石油公司達成協議，雙方將共同斥資60億美元，在卡塔爾的萊凡角合作建造一座液化天然氣工廠。根據協議內容，殼牌石油公司持有合資廠30%的股份，國有的卡塔爾石油公司持有70%股份。殼牌集團希望從2010年開始，向美國和歐洲市場供應天然氣。預計未來25年將生產780萬噸液化天然氣。
2004年，殼牌集團液態天然氣的銷量為1100萬噸，居世界首位。殼牌石油公司首席執行官范德維爾說，“進入卡塔爾的液態天然氣市場對公司的長期業務十分關鍵。”新工廠的建立將擴大殼牌公司的天然氣供應能力，以適應歐洲和北美迅速發展的液化天然氣市場形勢。
中東能源專家認為，由于石油價格居高不下，天然氣作為更清潔的能源將越來越受青睞，未來市場對液化天然氣的需求將進一步增加。從長期看，液態天然氣需求增加，在取暖和電力等領域替代石油肯定是“必要的”。
美政府能源官員已經表示，未來12年內，美國將成為全球最大的液態天然氣消費國。現在許多專家都認為，進口天然氣是遏制能源價格上漲的唯一途徑。
卡塔爾擁有世界上最豐富的天然氣儲備。日前，卡塔爾正在建設世界上最大的液態天然氣工廠和運輸船，有意超過印尼成為世界上最大的天然氣出口國。
卡塔爾的官員表示，到了2012年，卡塔爾的液態天然氣出口將由現在的2000萬噸/年增長到7700萬噸/年。隨著未來全球天然氣能源使用的日益增加，卡塔爾很可能在未來十幾年內，借助天然氣跨入富國行列。
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