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基金管理者埃里克·奈特改變了荷蘭皇家殼牌石油的管理方式，目前他又瞄準了法國蘇伊士水務集團。
去年1月荷蘭皇家殼牌石油突然宣布大幅下調油氣儲備量，這一做法引起市場一片嘩然，激怒了各個投資者，投資者們紛紛要求該公司進行全面結構性改革。當時作為基金管理者的埃里克.奈特，也是公司改革發起人之一，他鼓勵大股東們振奮精神，重整旗鼓。殼牌公
司的托管整頓大快人心，給股東們吃了一顆定心丸。
45歲的埃里克.奈特，具有持之以恒的開拓精神，他知道怎樣充分利用外界的壓力。埃里克.奈特在美林證券和Sterling投資集團工作多年，有非常豐富的工作經驗。這兩家公司對經濟情況不佳的公司進行資產管理。目前，奈特又向法國蘇伊士水務集團提出了挑戰，該集團有500多億營業額。許多人都認為奈特的想法無異于唐吉訶德式的幻想。奈特爭論說，蘇伊士水務集團是電力、水利和環保公司的大雜燴，必須實施流水式作業。到目前為止，分析家認為他的方案要想改變公司糟糕的現狀基本上是不可能的。對這樣的壓力，奈特發誓說：“目前蘇伊士水務集團的結構設置完全不合理，對此我們一定會想方設法解決這個問題。”
旅行商人
埃里克.奈特到底是什么樣的人呢？埃里克.奈特出生在荷蘭的阿姆斯特丹，擁有荷蘭、意大利、英國、瑞典的血統，具有劍橋大學經濟學學士學位和麻省理工大學斯隆管理學院工商管理碩士學位。2003年，奈特創立資產管理公司KnightVinke，總部設在紐約。但作為創立人的奈特多數時間是呆在歐洲的摩納哥和瑞士，或者穿梭于歐洲大陸，充滿了作為股東要與歐洲公司合作的滿腔豪情。他帶著加州公務員退休基金的2億美元和其他投資者的1億多美元，去歐洲尋找在股市上有舉足輕重地位的公司作為投資目標。
畢業于伊頓公學的奈特，德語、意大利語、法語、英語講得很流利，個人帶有復古主義的味道。奈特不會大聲叫囂，也不會擺出一副不可一世的樣子，他只以冷靜的分析來說服大的退休基金和其他機構股東聯合起來，要求公司董事會和管理者以投資者利益為重。這些被勸說者掌握著歐洲公司的所有權。他說，除非董事會遭到懲罰，“否則公司就會被一小撮利益一致的人或者是利益有沖突的人所管理。”
為了證明自己的方案，奈特對其確定公司的經營情況先進行大體了解，然后弄清公司改革的難度所在。在殼牌公司管理改革中，他幫助召集主要股東參與管理層會議；同殼牌前首席執行官菲利浦.沃茨和其繼任者范德偉進行談判；甚至在去年7月份美國眾議院金融服務部證實公司問題之前就指出了該公司管理方面的問題。
對于蘇伊士水務集團，他爭論道，控股該集團50.08%股份的比利時最大民營電力公司Electrabel雖然市值高達235億美元，“卻沒有為蘇伊士水務集團和股東創造任何財富。”他說，Electrabel如果從復雜的債務結構中解放出來，公司的經營狀況將會更加喜人。奈特認為蘇伊士水務集團各分公司的市值高達380億美元，但其目前市值僅為260億美元。
去年8月份，該集團股價下跌到52周以來最低點至19.50美元，但目前該公司股價已開始平穩上升。一些人開始對蘇伊士水務集團表現出好奇。某些人推測，奈特已經覬覦比利時億萬富翁AlbertFrere的股份很久了。AlbertFrere通過布魯塞爾蘭伯特集團(GBL)控制了蘇伊士水務集團7.2%的股份。奈特曾經在AlbertFrere的Pargesa集團工作過。當然，如果奈特能說服這位比利時人，那他將會擁有蘇伊士水務集團更多股票。布魯塞爾蘭伯特集團(GBL)的高管們沒有對此作出評論。蘇伊士集團的一位董事會成員表示，這種做法不會使該集團股票增值。
投資公司的訣竅
奈特說他正在聯系對他的計劃有興趣的蘇伊士水務集團的股東。但是分析家對奈特能否召集足夠的股東并與蘇伊士水務集團的總裁GerardMestrallet達成協商表示懷疑。瑞士信貸第一波士頓公司分析師埃里克.洛佩茲表示：“由于政治原因，這很難做到。”
看起來，奈特似乎會使這一有政治背景的歐洲公司成為例外。瑞士盧加諾的一個金融家提托.泰塔曼提，當他兩年前離開Sterling進行創業前曾與奈特是同事。他說，奈特“胃口相當大”。投資者也說他已經找到聚集股東的訣竅了。他奔波于倫敦、法蘭克福、阿姆斯特丹的投資機構之間，并且樂此不疲。他在報紙上占盡了風頭。有媒體這樣說：“奈特在托管不良公司資產的同時，逐漸成為投資的主流。”
殼牌之戰之前，奈特已經表現出了對此勝券在握的信心。2001年，作為Sterling附屬公司SSP的管理總裁，他發動了把艾欣生化制藥公司(ICN)總裁米蘭.潘尼克趕下臺的斗爭。(潘尼克目前在Valeant國際制藥公司)“我覺得他的精明實在不得不令人佩服。”某投資公司的負責人大衛.H.布萊培理說。
底線是什么呢？自從奈特去年開始投資，他的資產管理公司KnightVinke的價值上升了近20%。加州公務員退休基金的管理者特德.懷特曾在奈特身邊工作，他說：“奈特做得很出色。”
奈特和他的合伙人帕特里克.J.迪尤斯和路易斯.卡倫正在尋找新的機會。一直讓投資者失望的德意志銀行和挪威能源集團NorskHydro公司，是奈特未來的兩大目標。
埃里克.奈特，1959年出生在阿姆斯特丹。獲劍橋大學經濟學學士學位、麻省理工斯隆管理學院的工商管理碩士學位。1981至1989年，工作于美林證券；1989至1991年就職于GroupPargesa；1996至2002年，與他人合作共同創建了Sterling投資集團；2003年創立KnightVinke資產管理公司。
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